Писатель на троне

Сколько потерь?

Маркиз де Фюкк принялся размышлять о стратегии. В частности, куда ему бить. Ведь за подобный демарш могли и убить. Он слал запрос в частности к верному генералу князю де Фотве.

Проревел пьяным голосом:

- Ну что Фотва! Как идет преследование?

Князь пробулькал:

- По плану! Вот-вот настигнем!

Маркиз прошипел, словно ядовитая кобра:

- Ну, а потери!

Фотва замялся.

Фюкк прокряхтел:

- Ты чего молчишь, язык подвело?

Последовал хрип:

- В пределах разумного.

Маркиз ядовито булькнул:

- А точнее?

А ответ надсадное кряхтение:

- Это можно узнать у центрального компьютера.

Фюкка это не устроило, и он проорал, стуча лапами, и клавиатуре управления:

- Я хочу получить сведенья только от тебя!

Тусклым тоном последовало:

- Ладно! Двести одиннадцать средних и мелких судов засосало. Их командиры ревут и стонут, видно им слишком тяжело.

Маркиз истерично захихикал:

- Еще бы! Там у живых существ кишки выкручивает. Так, когда настигнете.

Князь вымученно выдал:

- Еще немного и пройдем зону звездных коллапсов. Тогда будет намного легче, и мы сможем рассчитаться за потери.

Маркиз жестко булькнул:

- Выжми все резервы из двигателей.

Со вздохом князь промычал:

- Они и так на грани аннигиляции. Тут вообще вакуум пропитался ультрафотонами!

Пронзительный, как у самки-комара визг в ответ:

- А я сам вот-вот взорвусь!

Адмирал отключился и сменил картину.

Линкор "Фимса" похоже, получил "Булавой" в корпус. По всему его правому борту проходила борозда из деформированных и перекрученных листов многослойной брони, отсеков, поломанных пушек. Даже активные тормозящие элементы не сработали, как следует. Правда, показали эффект аварийные нагнетатели гипертитановой пены. Они прекратили вакуумную утечку. Теперь роботы стремительно сшивали гноящуюся рану. Маркиз вспомнил, что как-то они испытывали растительные суда. При попадании биомасса так страшно стонала, слышались завывания, будто из-под земли рвутся вурдалаки.

У них до такой глупости не додумались. Живые звездолеты дешевле, но никакой прочности, на высоких скоростях они сами рассыплются.

- Зато ему ничего не угрожает!

Самка-генерал-маршал, крутясь, предложила:

- Раз отходить поздно, то надо обрушиться на один из миров. Есть смысл врага жестоко наказать.

Маркизу подобная идея жутко понравилась:

- Спалить планету! Это вещь! Ведь битва в космосе это лишь создание благоприятных условий для наземной операции.

Девушка нажимая босыми пальцами ног, на кнопки джойстика, логично предупредила:

- Только сначала нужно разбить звездные силы, а то на нас могут напасть на высадке.

- Нет! Высадки не будет! Наша цель наказать, не... - Адмирал хотел сказать обогатиться, но передумал. Ведь для него деньги мерило успеха.

- Хорошо мы подумаем над тем как дать противнику урок, и не обидеть собственный кошелек.

Князь де Фотва, наконец, сообщил:

- Зона гравитационных коллапсов кончается, выходим в чистый космос.

Жесткий вопрос:

- Сколько потерь?

Князь со смешком ответил:

- Двести семьдесят восемь звездолетов, в том числе три крейсера и авиаматка, среди линкоров потерь нет!