Письма Деду Морозу

Глава 2

Огромный холл резиденции кишел магическими существами, которые суетились в аврале предпраздничного режима. Все было завалено горами подарков. Зимние эльфы еле успевали собирать и упаковывать игрушки с конвейера.

Часть из них вместе с малышами-снеговичками рассортировывали письма, которые грозили вывалиться из стеллажей для писем, стоящих по всей длине стены холла. Белый медведь ходил наблюдал за порядком и помогал снеговичкам, если они теряли свою часть тела от столкновения друг с другом.

В центре перед входом стояла стойка с письмами, над которыми кипела работа прямо сейчас.

Именно за ней и стоял Стрекозел в окружении двух девиц, справа и слева. Снегурочки и дочки Снежной Королевы Стеллы.

Из представительниц женского пола они тут были не одни. За другой стойкой с подарками я заметила дочку Метели Вьюну. И о чем-то переговаривающейся с Дедом Морозом одну из юных снежных фей. Если с остальными девицами мне уже выдалось познакомиться, то эту фею я видела впервые.

- О, леди Мрак, - поднял голову и улыбнулся Стрекозел.

Так он прозвал меня при знакомстве, на котором я, как обычно, была не очень вежлива. И потом это прозвище вернулось, когда наши отношения после расставания перешли в стадию холодной войны.

- Орфей Буранович, - холодно кивнула я.

Я профессионал и не поддаюсь провокациям.

- Что она тут делает? – вытянулось лицо у Стеллы.

Снегурочка тоже вопросительно посмотрела на Стрекозла.

На его плече, уцепившись за меховой воротник сидел снежарик – мелкая северная нечисть с обманчиво милой внешностью. Снежный, кругленький как шар, оттого и получил свое название, с большими глазками. Но при этом с большой пастью, из которой вырывалось колючее морозное дыхание, которым он мог заморозить живое существо.

В спокойном состоянии его не отличишь от кочки на сугробе. Но если тронешь и потревожишь, то из комка снега получишь маленькое чудище, которое может принести тебе погибель. К счастью, водились они только на самом крайнем севере почти в безлюдных местах, и риск с ними встретиться человеку был близок к нулю.

Магические сущности снежарика не боялись, для них он был неопасен. Поэтому жили у них в качестве ручных зверюшек и помощников. Они были разумны и могли исполнять разные команды. Вот и сейчас, снежарик, услышав вопросы, обращенные к Стрекозлу, повернулся в его сторону и уставился своими большими умильными глазками, ожидая ответа.

Вперед поприветствовать меня вышел Дед Мороз.

- Ксана Воронцова приехала к нам расследовать дело пропадающих писем, - пояснил он и обратился ко мне: - Добро пожаловать, Ксана. Чувствуй себя как дома. Орфей тебе тут все покажет и введет в курс дела.

- А почему она, а не Марс? – капризно спросила Стелла. – Я думала, по такому важному делу отрядят самого лучшего детектива.

Угу, я тоже, согласилась я.

- А почему Орфей? – почти одновременно удивилась Снегурочка и ревниво прижалась к боку Стрекозла. – Я могу ввести Ксану в курс дела.

- Для тебя у меня тоже есть задание. Пойдем со мной, - жестом руки позвал ее за собой Дед Мороз.

Снегурочка бросила на меня обиженный взгляд и пошла за Дедом Морозом. На Ксана все посмотрели так, что его прозрачные белесые крылья затрепетали – знак того, что он нервничает или волнуется.

Он положил на стол стойки письма, которые разбирал и направился ко мне под женские взгляды как на предателя.

- Что ж, леди Мрак, пойдем, я тебе все покажу и расскажу, - показал он направление рукой, пропуская по-джентельменски вперед.

- Я с вами! – подскочил к нам Йен, который все это время стоял около моей ноги, наблюдая за происходящим. И сразу начал приставать: - А почему леди Мрак?

В ответ на это Снежарик открыл пасть и выдохнул на него морозное дыхание. На шерсти и личике Йена осел иней.

- Они недолюбливают друг друга, - пояснил чуть виновато Стрекозел.

- Ты не мог бы убрать снежарика? Я не чувствую себя рядом с ним в безопасности, - попросила я. – Я ведь всего лишь человек.

Если уж выбирать между приставучим Йеном и опасной нечистью, я выберу йети.

- Хорошо, но он не причинит тебе вреда, - снял с плеча снежарика Орфей и отпустил на пол.

Тот с укором уставился на меня своими прекрасными глазками-плошками.

- Я не покупаюсь на милые глазки, - сказала я ему.

Тот заморгал, словно собирался заплакать. Уу-у, только этого не хватало.

- Иди погуляй, - приказал ему Стрекозел.

Снежарик понурился, развернулся и поплелся, волоча лапку за лапку. Кого-то мне это напомнило – меня в последнюю нашу сцену с боссом. Но тот не проявил милосердия, сдержусь и я.

Снежарик оглянулся пару раз, в расчете, что его остановят, но Орфей уже повел меня к стеллажам с письмами.

- Письма приходят на почту и сортируются в соседнем зале нашими помощниками третьего разряда. Мы туда тоже пройдемся. Но пропадают они уже здесь. Сначала после сортировки они попадают сюда, - указал он на стеллажи. – Здесь они рассортированы по странам и возрасту. Отсюда уже идет сортировка помощниками второго уровня на стандартные и нестандартные. Стандартные сразу берутся в работу, и эльфы готовят подарки.

- Стандартные – это просто игрушки? – показала я чудеса дедукции.

- Да, игрушки, книжки, предметы одежды и прочие материальные ценности в пределах разумного и возраста загадавшего желание.

- А нестандартные?

- Нестандартные бывают трех видов – запрос на слишком дорогие товары, превышающие коэффициент возможности запрашиваемого, желания, которые невозможно исполнить, и крики о помощи.

- Даже так? – дрогнул мой голос.

- Да, бывает и такое, - бросил на меня проницательный взгляд Орфей.

- И что вы делаете с этими письмами?

- Вообще-то это уже вне твоей компетенции, поскольку относится к секретной магической деятельности и не относится к нашему расследованию, так как пропадают письма из класса стандартных… Но я тебе отвечу, - подмигнул мне Стрекозел. – Письма…