Письмо из ромашек

Глава 7. Сердце туманника

Лира пришла к башне «Сквозь Пелену» с перебинтованной грудью. Боль от сломанного ребра отдавалась в каждом вдохе, но она шла, сжимая в кулаке пепел из сна Сестер.

Арион ждал ее у входа. Его тени-крылья были обрезаны — знак скорби.

— Кайран убил мою сестру, — сказал он без приветствия. — Десять лет назад. Она помогала женщинам бежать из Аэлидора.

Лира замерла. Мара упоминала ее, — вспомнила она. — Девушку, которая исчезла после того, как спасла трех эльфийских детей.

— Почему ты не убил его тогда? — прошептала она.

— Я попытался, — Арион провел пальцем по шраму на шее. — Но он предупредил меня: «Если умрешь, забери с собой их надежду». — Он посмотрел ей в глаза. — Я не герой. Я — месть, пришедшая домой. Чтобы уничтожить систему, а не одного человека.

Лира села на ступени.

— А если я не готова к войне?

— Ты уже в ней, — Арион положил ей на ладонь перо сестры. — Она умерла, защищая девочку твоего возраста. Твою Элару.

Лира закрыла глаза. Это не месть, — поняла она. — Это долг.

* * *

На следующий день Арион привел ее в Пещеру Зеркал.

— Здесь ты увидишь себя такой, какой былa до него, — сказал он, указывая на стены, покрытые ртутью.

В зеркалах Лира увидела не себя, а девочку — ту, что пряталась под кроватью, пока отец бил мать. Девочку, которая верила, что замужество спасет ее. Девочку, которая научила Элару, что боль — доказательство любви.

— Разбей это, — Арион вручил ей кинжал из звездной пыли.

Лира замахнулась. Но рука дрогнула.

— Я боюсь увидеть, что останется после.

— Боишься увидеть силу? — Арион шагнул ближе. — Ты не сломана. Ты — натянутая тетива. И сейчас выпустишь стрелу.

Она ударила.

Зеркало взорвалось синим светом. В осколках мелькнули новые отражения: Лира, держащая Элару за руку на балконе; Лира, бьющая Кайрана; Лира, сажающая драконье дерево в его грудь.

— Это не будущее, — прошептала она. — Это выбор.

— Да, — Арион коснулся ее ладони. — И ты уже сделала его.

* * *

Лира вернулась домой с решением. Завтра я уйду, — думала она. — Заберу Элару и пойду к Сестрам.

Но в спальне ее ждал Кайран.

— Ты встречаешься с туманником, — он бросил на кровать туманную паутину — ту самую, что Лира дала Ариону. — А эта старая кляча Вейла рассказала мне все.

Лира похолодела. Она предала меня.

— Что ты сделал с ней? — спросила она, сжимая кулаки.

— То, что ты не осмелилась сделать, — Кайран усмехнулся. — Она мертва.

Лира бросилась к двери, но он схватил ее за горло.

— Ты будешь сидеть здесь, пока не научишься быть тихой.

Внезапно она почувствовала, как синее пламя вспыхивает в груди. Магия теней.

— Отпусти меня, — сказала она.

Кайран рассмеялся.

— Ты слаба, как твоя мать.

Лира ударила.

Синий огонь вырвался из ладони, обжигая его чешую. Кайран отшатнулся, смотря на обугленную руку.

— Ты… — он не верил. — Как?

— Я не твоя мать, — Лира встала, не дрожа. — И не твоя тень.

* * *

Ночью Лира нашла дочь у окна. Элара рисовала мелом на полу — не китов, а звезды.

— Почему ты не убила его? — спросила девочка, не оборачиваясь.

— Потому что я не хочу быть как он, — Лира села рядом. — Сила — не в том, чтобы брать жизнь. Сила — в том, чтобы давать выбор.

Элара посмотрела на нее.

— А если я стану такой же, как папа? Если я тоже захочу, чтобы все боялись меня?

Лира взяла ее за руку.

— Тогда я напомню тебе: ты — не его отражение. Ты — та, кем я не смогла стать.

— А кем ты не смогла стать?

— Женщиной, которая верит, что достойна любви, — Лира провела пальцем по звездам на полу. — Но ты будешь. Потому что я научу тебя видеть тех, кто смотрит на тебя, как на небо, а не как на землю, которую можно пахать.

Элара прижалась к ней.

— Я боюсь, что он убьет тебя.

— Боишься? — Лира улыбнулась. — Значит, ты уже сильнее его. Потому что он боится одной этой мысли.