Письмо Санте

Глава 2

«Маленькие огоньки вспыхивают в твоих глазах,

Отражая огонь в камине.

Брось подарки на полу,

Потому что ты — тот подарок, которого я жду.»

© перевод песни Owl City – Kiss me babe, it’s Christmas time

Элиас

Элиза вручила мне две коробки с пиццей, чтобы я выложил их на тарелки. Черт бы побрал Вэнса с его одержимостью. Каждая вылазка из дома всегда заканчивается тем, что мы идем есть в пиццерию, а не нормальное место с супом и гарниром. Без шанса на разнообразие.

– После того, как выложишь их, тебе следует накрыть тарелки пленкой, – появилась голова Элизы рядом с моей рукой.

– Тогда какой смысл вытаскивать из коробки?

– Мы не можем знать наверняка, когда они вернуться. Ты же знаешь, если Грег и Вэнс придут раньше, то ни о каком красивом оформлении речи идти не может.

Я кивнул. Они просто поставят коробки посреди стола и съедят так.

Взгляд то и дело возвращался к лестнице на второй этаж. Анна убежала почти сразу после того, как я опустил ее на плитку. Стойкий аромат мандарина и каких-то цветов впитался в свитер, щекоча нос, а в плечах все еще ощущалась приятная тяжесть.

Мне хотелось спросить, почему она не пошла с остальными кататься, но ее маленькая записка выбила почву из-под ног. Вмиг мысли унесли меня далеко отсюда, и когда реальность вернулась, рядом уже никого не было.

Я не должен был смотреть. Заветное желание для того и спрятано в конверт, чтобы оставаться тайным. Искренним и интимным. Но в момент, когда Анна подыскивала лучшее место, глаза сами покосились туда.

Четкое, каллиграфичное «Эл», которое всего на несколько секунд проявилось благодаря гирлянде, не выходило из головы. Я пытался вспомнить слова, которые начинались на эти буквы и могли бы подойти в качестве мечты Анны, но ничего толкового не приходило. Кроме того, что кажется совершенно абсурдным.

Это первый Новый год в компании Вэнса (именно он объединил всех), который я праздную один. До этого у меня была Блэй, и вопрос с тем, чтобы смотреть на других был закрыт. Лишь семь месяцев назад она решила, что переросла «детское кино» и хочет двигаться дальше. Отношения вынуждали ее отказаться от пикантных сцен, и это стало главной причиной нашего разрыва.

Мне понадобилось пять месяцев и три дня после расставания, чтобы посмотреть по сторонам. По иронии, первым человеком, который тогда попался на глаза, была Анна. Мы должны были встретиться в ее квартире, чтобы отпраздновать начало выходных, а я пришел слишком рано.

Суетливая, задорная и хозяйственная.

В тот день в голове промелькнула мысль, что в наших отношениях с Блэйк не хватало простой бытовой жизни: совместной готовки, уборки и бессмысленных разговоров. Анна вечно бубнила что-то себе под нос, когда готовила мне кофе, и рассказывала о какой-то ерунде во время совместной сервировки стола.

В этом было что-то, что заставило меня присмотреться. Наблюдать за ней издалека, но не делать никаких действий.

Анна Коллинз невероятно красивая девушка. Благодаря регулярным танцам у нее подтянутая фигура, красивая и чистая речь, которая красит ее, как будущего психолога; прекрасные светлые волосы, которые слегка вьются от влажного климата Калифорнии. Но я никогда не видел, чтобы она смотрела на меня по-особенному. Беглый взгляд во время разговора – все, чем Анна меня одаривала все то время, которое я наблюдаю.

Браслет на руке завибрировал, вырывая из мыслей.

Мама: Новый год у вас еще не наступил? У меня не получается включить ваше время.

Я с улыбкой покачал головой и посмотрел на часы. У них только двенадцать часов дня, а это уже третье сообщение с таким контекстом. Кажется, ее очень заботит перспектива поздравить меня с Новым годом на девять часов позже.

Признаться, я бы с радостью привез их сюда. За свою жизнь мама была лишь раз во Франции и дважды в Канаде. Чаще всего эти поездки обуславливались рабочими делами. Не будь у нее непереносимости холода, мой Новый год прошел бы со всеми близкими людьми.

Я широким шагом поднялся по лестнице, чтобы в ответ на ее сообщение отправить ссылку на время в Швейцарии.

Спальня, которую мне приходится делить еще с тремя парнями, находится самой первой. Это определенно будет проблемой, когда кто-то посреди ночи решит утолить сушняк, но нам будет всяко лучше, чем Грегу, который останется спать на диване в гостиной.

– Джеймс? – послышался приглушенный голос откуда-то сзади. Я повернулся, бегая глазами по коридору, но никого поблизости не было.

Приглушенный стук и тихое чертыханье в ванной привлекли мое внимание.

– Нет, это Элиас.

– О, – всё что послышалось с той стороны, но даже так мне стало понятно кому принадлежит этот вздох. Я уже было открыл рот, чтобы что-то спросить, как Анна продолжила. – Ты не мог бы помочь? Если, конечно, тебе некуда спешить.

Я усмехнулся. Мы находимся в горах, в нескольких милях от города, и через пару часов наступит Новый год. Даже представить не могу, куда, по ее мнению, я могу спешить.