Питомец чародея. Жизнь по новым правилам (книга 2)

Глава 11. Поединок

Город Лотир. Магическая академия.

Уже более трёх часов я с Диалой прождали коменданта, и, если поначалу ситуация меня забавляла, то позже мне стало жаль девушку. Тем более, что жители общежития уже успели обратить внимание на то, что мы, хоть и сидим порознь, но явно ожидаем чего-то вместе. Кое-кто из девушек даже начал отпускать плоские шуточки в адрес магессы, указывая при этом на меня.

Подумав немного, я мысленно приказал Молнии уйти в тень, после чего проявиться у ног Диалы, подставив ей свою голову под руку. Впервые на моей памяти, теневая пантера внимательно посмотрела мне в глаза и, как мне показалось, подумав и решив для себя что-то, выполнила приказ. Девушка была удивлена поведением моей питомицы, но всё же погладила осторожно пантеру. Что же до Молнии, то она в наглую начала тереться о ноги девушки, подставляя под теплую ладонь свою морду.

– Неужели наша несравненная Ди, решила сменить тупую курицу на облезлую кошку? – с презрением спросила девушка, вошедшая в окружении десятка парней и девушкек.

– Да как ты смеешь… – вскочив со стула, начала говорить Диала, но в отличие от неё, Молния не собиралась выслушивать оскорбления, а прыгнула в сторону обидчицы, но, к счастью для меня, напоролась на какой-то магический купол и не смогла сходу полоснуть когтями по наглому, заплывшему жиром лицу.

– Молния, нельзя, – спокойно сказал я, переведя дух, и пантера, повинуясь моей команде, отошла от группы волшебников, я же предупреждающе сказал вошедшей нахалке. – В следующий раз подбирай слова, если не хочешь чтобы твои тряпки пришлось выбросить из-за неуместных разрезов и пятен крови.

– Что за шавка осмелилась угрожать принцессе империи? – встав между разъевшейся девушкой и мной, спросил один из чародеев.

– Диала, если ты не против, то предлагаю подождать коменданта на свежем воздухе, – не удостоив говорившего ответом, сказал я, подойдя к вынужденной сопровождающей и взяв за руку. – Воздух здесь безнадёжно испорчен после прихода этой своры падальщиков.

Все присутствующие были в шоке от моей выходки, а кое кто даже попытался преградить нам путь. Не знаю чем бы завершилось дело, если бы со стороны входа не раздалось недовольное кряхтение гоблина. Невысокое зелёное существо, вошедшее в холл, окинуло всех присутствующих презрительным взглядом, после чего внимательно осмотрело моих питомцев, и, как мне показалось, с интересом посмотревшее на Победителя, который, подчиняясь моему мысленному приказу, уже преобразовал свою шерсть в прочную броню и был готов напасть на того, кто встал на моём пути.

– Кому из вас, оболтусы, было не ясно, когда ректор академии запретил дуэли вне боевой арены? – не отводя глаз от моего псевдо-котёнка, с кряхтением спросил комендант.

– Это ничтожество, – цедя каждое слово сквозь сжатые зубы, начал говорить один из сопровождающих принцессы, но был перебит гоблином.

– Если вы об оскорблении принцессы, то напоминаю, что в стенах академии она такая же ученица как и все остальные, – смерив говорившего недобрым взглядом, сказал гоблин. – Хотя, если вы не уверены в том, что самая младшая из дочерей императора со своим драконом способна на арене справиться с этим новичком, то ваше вмешательство понятно.

Заступник оторопел от услышанного. Фактически его публично обвинили в том, что он считает принцессу не способной справиться с ничтожеством, умудрившимся публично унизить её.

– Мне по титулу не пристало устраивать публичную порку низшим чародеям, – не скрывая своего презрения в мой адрес, заявила принцесса.

– Неужели, Ваша Милость, Вы так испугались кошечек, что решили спрятаться за титулом, полученным от рождения? – ехидно спросил гоблин, глядя в глаза принцессы.

– Ну раз ух вы настаиваете, – хищно оскалилась принцесса, по крайней мере, она считала, что её гримаса похожа на оскал, я же, глядя на неё испытал лишь отвращение. – Завтра на рассвете на боевой арене ты пожалеешь о том, что пересёк порог академии!

Дракон так дракон, – подумал я, глядя то на побледневшую Диалу, то на испытывающий взгяд гоблина. И что-то мне подсказывало, что отказаться от вызова я не имею права.

– Почему же завтра? – улыбнувшись, спросил я. – Думаю, что комендант общежития не откажет мне в просьбе обождать с заселением, пока мои коты полакомятся крылатой курицей, возомнившей себя огнедышащей птицей.

Судя по всему, я сморозил глупость, ведь все присутствующие с расширенными глазами посмотрели на меня.

– Нордмар, тебе доводилось драться с крылатыми драконами? – удивлённо спросил гоблин.

– Так мы идём на арену или дракон так устал, что не в состоянии справиться с облезлыми кошками? – игнорируя вопрос гоблина, обратился я к принцессе.

– Даже не надейся, что боль закончится быстро, – прошипела принцесса, после чего направилась к выходу из общежития.

– Ты настолько уверен в себе? – поинтересовался гоблин. – Её королевский варан в состоянии противостоять пятёрке мечников.

– Так у неё всего лишь ящерица? – поморщившись, спросил я, не скрывая при этом своего облегчения.

– Что-то мне кажется, что это твой первый полумагический бой в нашей империи, – ухмыльнувшись и подмигнув мне, сказал гоблин. – Думаю, что не только мне будет интересно посмотреть на твоих зверушек, да и на наглого северянина, пришедшего с юга.

*****

Боевая арена представляла из себя огромную площадку разделённую на четыре сектора. Как мне показалось, каждый из секторов соответствовал определёнными природным условиям: пустыня, горное плато, лес, водоём. Место для боя выбирал вызванный, а потому я предпочёл лес, где у моих питомцев будет хоть какое-то преимущество.

– Бой до полного магического истощения! – хищно глядя на меня, заявила принцесса, услышав мой выбор места боя.

– Я не смогу отличить это состояние от смерти, – пожав плечами, признался я, поправив метательные ножи на перевязи и взяв в правую руку меч.

– Нордмар, – обратился ко мне распорядитель арены. – Принцесса выбрала бой без оружия.