Питомец чародея. Жизнь по новым правилам (книга 2)

Глава 17. Царь-птица

Тренировочный полигон

Около получаса мы неспешно поглощали то, что приволок посыльный. Паренёк сиял, словно начищенный самовар, наблюдая за тем, как его щенок, играет с моим псевдокотёнком. Оба питомца вели себя так, словно давно знакомы друг с другом. Мы же ели молча, пользуясь возможностью перевести дух.

– К вам посетители, – недовольно поморщившись, пробасил огр.

И точно. В нашу сторону шёл граф в сопровождении двух спутников, и, если первый участвовал с ним в бою, то второго я видел впервые.

– Принц Лориан, помолвка с Вашей сестрой расторгнута. Баронесса Диала, Ваш фолиант будет доставлен в академию в течение часа, – серьёзным тоном заговорил герцог, но был остановлен мной.

– А где ваш третий боец?

– За утерю феникса он был исключён из Ордена, – нехотя ответил Изор.

– Птица бы погибла, если бы я её не исцелил, – спокойно ответил я. – Твой помощник так или иначе лишился бы феникса.

– Исцеляющее плетение боевой арены… – начал говорить огр, но я его перебил.

– Феникс попал под действие ауры инфернального пламени моей боевой ипостаси, а потому исцеляющее плетение не лечило, а убивало его.

– Ты уверен в этом? – сурово глядя на меня, спросил огр.

– Как и в том, что на крыле феникса остался шрам, чего в теории быть не должно, – ответил я, подозвав птицу и указав на несколько шрамов на сгибе крыла.

– Но ведь на тебя плетения не оказали никакого воздействия? – не то сказал, не то спросил герцог.

– Насколько я понял, плетения работают лишь внутри кокона, а я в него, к счастью для себя, ещё не попадал, – пожав плечами, ответил я.

– Вы оставайтесь тут, а я схожу к ректору и добьюсь назначения проверки плетений исцеления! – рявкнул орк и ушёл, оставив нас семерых на полигоне.

– Кто-нибудь что-нибудь понял? – как только огр ушёл, спросил принц.

– Плетения должны лишь исцелять плоть, а они, если верить Нордмару, не только распознают тип магической энергии, но и целенаправленно наносят вред тем, кто не прошёл проверку, – высказала свою догадку Диала.

– Но ведь это невозможно, – удивлённо сказал посыльный.

– Орден же давно практикует применение подобных плетений, – покосившись на герцога и его свиту, сказал наследный принц.

– Лорион, ты, на что намекаешь? – с нотками угрозы в голосе, спросил Изор.

– Он лишь сказал, что плетения с подобным эффектом существуют, – спокойно ответил я вместо принца. – Не думаю, что ты пришёл сюда, чтобы повторить поединок и потерять ещё что-то.

– Ты настолько уверен в том, что сможешь повторить свои трюки? – с вызовом, спросил незнакомый мне боец ордена.

– А разве я сделал хоть что-то, что могло бы показать уровень моих способностей? – покачав головой, поинтересовался я.

– Вы просто подловили… – начал было говорить незнакомец, но я его перебил.

– После бою ты тоже станешь рассказывать врагу, что он тебя перехитрил, а потому его итоги не однозначны? Или, ты надеешься, что враг всегда будет действовать так, как тебе этого хочется? Мы победили честно. Максимально используя сильные стороны наших питомцев.

– Да как ты смеешь, ничтожество, оспаривать правоту представителя… – начал было распаляться незнакомец, но был остановлен герцагом, даже не успев договорить, кого он там представляет.

– Закрой рот и покинь полигон. О твоём неподобающем поведении будет доложено в канцелярию Ордена.

– Ты не посмеешь… – начал было боец, но со всего маху получил по лбу кулаком от второго сопровождавшего герцога.

– Извини Изор, но он меня бесит. Да и времени не так много, чтобы тратить его на выслушивание бравады этого глупца.

– Что касается времени ты прав, – вздохнув, ответил герцог. – Нордмар, в обмен на отказ от условий для побеждённой стороны я предлагаю тебе принять титул баннерета и замок в окрестностях Лотира. Ты согласен?

Судя по удивленным взглядам принца и баронессы, предложение было чрезмерно щедрым, но почему-то мне оно таковым не казалось.

– Герцог, я понимаю, что титул что-то значит, да и любая недвижимость имеет свою цену, – глядя в глаза Изора, начал объяснять я причины планируемого отказа. – Вот только любая недвижимость в империи облагается налогом, а при жаловании городского стражника я не только не смогу оплатить замок, ни даже захудалый домишко в центральной части Лотира не потяну. Стоит ли говорить о том, что замок требует наличия охраны и расходов на его содержания. В целом, предложение интересное, но я не стану хватать кусок, который не в силах переварить.

– Ничего более ценного я предложить не могу, – видимо, смирившись с неизбежностью, сказал герцог.

– Сколько стоит годовой налог за замок и окрестные земли? – поинтересовалась Диала.

– Чуть больше семи сотен золотых в год, – ответил Изор. – Приграничные земли не так уж и ценны.

– А что случилось с тем, кто исключили из Ордена? – по наитию спросил я.

– Будет отчислен из академии, так как Орден не станет оплачивать счета, – пожав плечами, ответил герцог, явно размышляя о чём-то другом.

– Сколько ему еще предстояло обучаться? – уточнил я.

– Ещё два года, – ответил вместо герцога его сопровождающий.

– Если герцог гарантирует оплату обучения для того парня за оставшиеся два года, то я приму его предложение, – спокойно сказал я.

От моей наглости опешили все присутствующие. Ведь мало того, что я получал всё, от чего недавно отказался, но еще и запросил что-то около ста двадцати тысяч золотом. Именно столько стоит оплата четвёртого и пятого года обучения.

– Я могу гарантировать лишь оплату этого года, – спокойно сказал герцог.

– На таких условиях я принимаю Ваше щедрое предложение, – слегка поклонившись, сказал я.

– Ещё бы этот ду… – начал было незнакомый боец, но вновь получил от напарника по голове.

– Ты ещё здесь? – обернувшись к умственно отсталой тройке, спросил герцог. – Увижу в ближайшие сутки вблизи себя, организую твой перевод в охрану рабов на одном из рудников в пустыне.