Пиу-пиу, или Извините, что пытали

Пролог, в котором ведьма жалела, что не осталась дома

Всё началось с того, что Агата, молодая ведьма третьего поколения, но с характером первого, решила, что ей жизненно необходима звёздная трава. Ну, знаете, такая фиолетовая гадость с шипами, которая растёт исключительно в Зачарованном лесу, где даже грибы норовят тебя тяпнуть за пятку.

- Идиотское зелье от прыщей, - бормотала Агата, продираясь сквозь кусты, которые шушукались за её спиной. - Какая разница, есть у меня пара прыщей или нет? На некроманта я всё равно не охочусь.

Но маман сказала: «Или ты варишь очищающий эликсир, или я рассказываю твоей бабушке, что ты жгла её любимую метлу для костра в прошлую Купальскую ночь». Так что выбор был невелик.

Лес встретил её привычным гамом. Где-то слева ёкай дразнил лешего, справа русалки мутили воду (в прямом смысле - они там мутили её с такой силой, что брызги долетали до облаков). Агата привычно отмахнулась от пары назойливых кикимор, собрала лукошко и уже собиралась уходить, когда услышала странный звук.

«Пиу».

Она замерла.

«Пиу-пиу-пиу».

- Нет, - прошептала ведьма, закрывая глаза. - Нет, лес, только не это. Я не хочу ввязываться в неприятности. Я хочу домой, пирог с калганом и чтобы меня никто не трогал.

«ПИУ-пиу-пиу-ПИУ!!!»

Агата вздохнула, почесала зудящую от магии затылок и всё-таки полезла на пригорок. Потому что если ты ведьма - карма обязывает тебя лезть. Это в договоре мелким шрифтом, в пункте «38-б»: «Ведьма обязана сунуть свой нос туда, куда нормальные люди не сунут даже удочку».

И она увидела их.

Пятерых дракончиков.

Маленьких. Сияющих. Чешуйчатых.

Они резвились на поляне, устроив настоящий чешуйчатый переполох. Самый крупный - переливающийся золотом, размером с крупную собаку - гонялся за хвостом собрата. Двое других синхронно плевались маленькими струйками дыма, пытаясь нарисовать в небе сердечки. Четвёртый, небесно-голубой, пикировал с ветки на ветку, истошно вопя от восторга.

А пятый…

Пятый сидел на пеньке и старательно хлопал перепончатыми крыльями.

Он был крошечным. Ну, как котёнок-переросток. Чешуя тёмно-малиновая, глазки огромные, изумрудные, и такие доверчивые, что у Агаты заныло где-то под левым ребром. Малыш приподнимался на задних лапках, отчаянно пиукая, когда его старшие собратья улетали под облака.

- Эй, - крикнула ведьма, выходя на поляну. - Вы бы поаккуратнее с мелким, он же ещё…

Она не договорила.

Четыре дракончика, словно услышав какой-то неслышимый ей приказ, синхронно развернулись и улетели. Просто взяли - и исчезли за деревьями в считанные секунды. Даже дым от хвостов растаял.

Остался только пятый.

Он растерянно повертел мордочкой, взлетел на метр - и шмякнулся обратно на пенёк, жалобно всхлипнув носом. А потом погода испортилась. По-настоящему испортилась. Небо затянуло чернотой, грянул гром, и хлынул ливень такой силы, будто кому-то наверху очень захотелось вымыть лес с мылом.

Малыш попытался взлететь снова, но порыв ветра подхватил его и швырнул в сосну.

- Ой! - заорала Агата, бросаясь вперёд.

Дракончик кубарем покатился по корням, потерял ориентацию в пространстве и с глухим «бумс» врезался в землю. Крыло неестественно подвернулось, из носа потекла алая кровь.

Ведьма подхватила его, прижимая к груди.

- Ну и на кой ты мне сдался, - проворчала она, но руки уже засветились приглушённым зелёным - целительская магия сработала на рефлексах. - Ладно, пошли. Маман убьёт, но пошли.

Она даже не знала, что через час её будут пытать. И что в этой истории не будет хэппи-энда.

Ну, не сразу. Совсем не сразу.