Пламенная бунтарка ледяного дракона

ГЛАВА 4. Кириэнн. Путь на невольничий рынок

Нас отвели в тускло освещенную нещадно коптившим масляным светильником клетку. Ниша в пещере, закрытая металлической решеткой. Пространства было мало, а пленниц в него набили не меньше двух десятков.

Уже на подходе ударил в ноздри резкий запах пота и страха. И нечистот. Отхожего места, разумеется, предусмотрено не было, кроме зловонной бочки.

– Меня тошнит, – тихо пожаловалась Элина.

– Мерзко, как и все у сэлонимов, – бросила презрительно Хейга. И я на ее слова даже не обиделась.

Мы, люди, привыкли ненавидеть драторинов за их высокомерие. А для полукровок мы такие же угнетатели, как и они. Есть человеческие королевства, где смешанных если и не принимают за своих, то дают возможность спокойно жить в своих общинах. А после Явления демиургов десять лет назад так и вообще в правах уравняли с остальными.

Но Урнари к таким просвещенным государствам не относится.

Увы, в этом велика роль моей семьи. Особенно со стороны мамы, королевской дочки.

А что, если сейчас я получаю наказание за всех своих родственников, свыше, от невидимых сил?

– Ишь, благородные какие! Свое же дерьмо нюхать не желают! – рассмеялся Сейдан, впихивая нас в клетку.

– Куда уже, у нас тут и так не продохнуть! – жалобно взмолилась одна из узниц.

– А вы дышите пореже, – огрызнулся тюремщик, – все равно воздух тут у вас отвратный.

Решетка с лязганьем закрылась.

– Сидите тут, дружите, – сказал Сейдан, – скоро за вами придут. Устроим проверку на невинность.

Я старалась задержать дыхание, но это плохо получалось.

– Что, муторно вам, новенькие? – хрипловато спросила одна из пленниц, высокая, рыжеволосая девушка. По некоторым признакам можно было причислить ее к смешанной из драторинов.

– Ничего, – она ободряюще похлопала по плечику Элину, – тут нас и не кормят особо, чтобы не тошнило. Но с такой вонью и аппетита нет.

Ужасная изнанка жизни. И все происходит в моем родном королевстве, спустя десять лет после того, как боги объявили о признании полукровок своими созданиями, пусть и невольными!

– Вам повезло, – устало сказала другая девушка, блондинка измученного вида привалилась спиной к каменистой стене пещеры, – только прибыли, и уже в ночь отправитесь из этой зловонной клоаки. А некоторые из нас здесь почти неделю мучаются.

Сложно было даже присесть, не говоря уже о том, чтобы лечь. Как же они тут спят?

Ответ на этот вопрос я увидела почти сразу же.

У другой стены примостилась, свернувшись в клубочек, миниатюрная невольница. А к ней вплотную лежала другая, положив голову на уровне талии подруги по несчастью.

Проследив за моим взглядом, рыжая понимающе сказала:

– Да, выглядит не особо уютно, но мы так и спим вповалку. Еще и теплее получается, ночью тут совсем зябко.

Послышался топот и мужской кашель. А следом шарканье и звук волочения.

– Эй, красотки! – проорал кто-то пока мне незнакомый. – Ваше пребывание в гостеприимной пещере подходит к концу… правда, только для тех, кто сделает треугольник зеленым.

Грамотная речь, длинные фразы. Я думала, в охотники идут сплошь представители низов, которые больше ни в чем себя найти не смогли.

– Это Пикро, он самый злобный, – прошептала блондинка.

Я содрогнулась. Неужели он даже хуже Крейда?

Свет факела, который тюремщик нес, выхватил из темноты Сейдана. Мужчина кряхтел от натуги, поскольку тащил небольшой стол.

– Ставь сюда, перед выходом, – велел Пикро, – а вы, курочки, становитесь в очередь. Тащим свои красивые задницы ко мне и кладем руку на артефакт. Девицы идут дальше, вас там уже ждут. А порченные получают красную метку на щеку и возвращаются в камеру. С вами мы после разберемся.

Замок лязгнул.

– Иди сюда, малышка! – Пикро уже стоял на пороге и манил к себе Элину, которая оказалась ближе всех к дверям.

Следующей стояла моя рыжая собеседница.

– Это быстро и не больно, девочки, не толпимся, – сказал тюремщик. А увидев, что Элина колеблется, грубо рявкнул:

– А ну, пошла сюда! Мое время стоит дорого.

Девушка всхлипнула и подчинилась.

Я с волнением смотрела, как она простирает правую руку над мерцающим серебристым треугольником. Пальцы Элины тряслись, плечики вздрагивали.

Неужели ей придется остаться здесь, с этими грубыми, омерзительными гадами?

Сейдан потирал ладошки, наверняка думая о том же самым.

Но стоило девушке положить руку на треугольник, изнутри артефакт начал наполнятся бирюзовым светом.

– А чего ж ты так бздела-то? – разочарованно протянул Сейдан. – Мы уж все думали, что ты с нами останешься.

– Слюни подбери, похотливый кобель, – ругнулся Пикро, – а ты проходи, милашка. Твой путь на рынок девственниц. Следующая!

Из камеры вышла рыжая.

Когда она прошла тест, Сейдан довольно крякнул и зачмокал губами. Артефакт порозовел.

– Учти, я тебе так легко не дамся! – злобно прошипела девушка. А мерзавец изобразил неприличное движение бедрами.

– Раньше это говорить надо было, – издевательски протянул Пикро, резко, пощечиной, прилепив ей на лицо небольшой красный круг, – когда тебе дружок под юбку лез. А теперь что? Ляжешь, под кого скажут. А будешь дерзить, мы тебя все испробуем, кто не брезгливый.

– Можно подумать, у всех остальных иная участь, – сказала Хейга, – сейчас или после.

– А ну заткнулась! – крикнул Пикро. – И сюда ко мне подошла. Вас наплодили для того, чтобы мы, чистокровные, не портили нормальных девиц, а могли выпустить пар. Больше вы ни для чего не требуетесь.

Хейга вышла к столу. От ее касания артефакт позеленел.

После нее испытание прошли еще пятеро передо мной. Одна из них вернулась в камеру с меткой.

Наконец, подошла и моя очередь.

Покидаем Урнари

Когда артефакт показал, что я невинна, Сейдан сплюнул на камни. Видно было, что он рассчитывал мной поживиться, отомстить за то, что магию применила.

Меня вывели в длинный, прорубленный прямо в скале тоннель.