Пламя Чёрной Башни том 2

Глава 36. Вечерний город

Яньлин проснулся к полудню.

Солнце — он чувствовал его тепло на лице — стояло высоко. В комнате пахло едой, и где-то рядом тихо переругивались знакомые голоса.

— Ты неправильно режешь!

— Сама ты неправильно!

— Это яблоко, а не полено!

— Какая разница!

— Большая!

Яньлин улыбнулся и сел в кровати.

— Я проснулся.

Шаали мгновенно оказалась рядом. Её рука — тёплая, знакомая — легла ему на лоб.

— Как ты себя чувствуешь?

— Лучше. — Он потянулся. — Голодный.

— Слава пламени. — В её голосе было облегчение. — Лоу, неси еду.

— Уже несу!

Мальчишка притащил поднос — горячая каша, хлеб, фрукты.

— Ешь, — Шаали вложила ложку ему в руку. — Медленно.

Яньлин ел. Еда была вкусной, и с каждым глотком он чувствовал, как силы возвращаются.

***

— Который час? — спросил Яньлин, отодвигая пустую тарелку.

— Полдень, — ответила Шаали. — Ты проспал почти пять часов.

— Ярмарка...

— Закончилась утром. Но город никуда не делся.

Яньлин задумался. Он помнил ночь — приступ, отчаяние, мрачные мысли. Но сейчас это казалось далёким, как плохой сон.

— Давайте погуляем вечером, — предложил он. — По городу. Просто так.

— Ты уверен? — Шаали нахмурилась. — Тебе нужен отдых.

— Я отдохнул. И не хочу сидеть в комнате. — Он повернулся туда, где чувствовал присутствие Лоу. — Ты как?

— Я за! — мальчишка явно обрадовался. — Я хочу посмотреть город!

— Вот видишь.

Шаали вздохнула.

— Ладно. Но если тебе станет плохо — сразу возвращаемся.

— Договорились.

***

Шаали занялась волосами Яньлина — тщательно, неторопливо.

— Простая коса, — попросил он. — Мы же просто гуляем.

— Простая коса — это не значит небрежная, — возразила она. — Ты сын главы. Даже на прогулке должен выглядеть достойно.

— Шаали...

— Не спорь.

Он не стал. За годы он научился выбирать битвы с Шаали, и эту он точно не выиграет.

— А меня причёсывать не надо! — быстро сказал Лоу.

— Надо.

— Но...

— Иди сюда.

— Нет!

— Лоу.

— Ладно, ладно...

Он подошёл, и Шаали взялась за его волосы — быстро, безжалостно. Лоу скулил, но не вырывался. Научился, видимо.

— Готово, — Шаали отступила. — Теперь вы оба выглядите прилично.

— Я всегда выгляжу прилично, — буркнул Лоу.

— Нет.

— Да!

— Хватит, — Яньлин встал. — Идём.

***

Город на закате был другим.

Дневная суета стихла, торговцы закрывали лавки, но улицы не опустели. Люди выходили на вечерние прогулки, из таверн доносилась музыка, где-то смеялись дети.

Яньлин шёл, держась за руку Шаали. Здесь, без энергетических потоков, он был почти беспомощен — но это уже не пугало так сильно, как вчера.

— Слева — фонтан, — описывала Шаали. — Красивый, с каменными рыбами. Справа — цветочная лавка, уже закрытая.

— А пахнет как, — Яньлин вдохнул. — Жасмин?

— Розы. И что-то ещё, не знаю названия.

— А там что? — встрял Лоу. — Вон там, за углом?

— Переулок. Тёмный.

— Интересно...

— Нет, — отрезала Шаали. — Не интересно. Идём дальше.

***

Они прошли ещё два квартала, когда Яньлин услышал.

Крик. Женский, испуганный. И грубый мужской смех.

— Стой, — он остановился.

— Что?

— Слышишь?

Шаали прислушалась. Потом её аура вспыхнула — гневом, настороженностью.

— Слышу. Впереди, за домами.

— Что там? — Лоу вытянул шею.

— Не знаю. Но ничего хорошего.

Яньлин двинулся вперёд — быстро, решительно. Шаали за ним, не отпуская руку.

— Яньлин, подожди...

— Не могу.

Они завернули за угол — и Яньлин почувствовал их.

Ауры. Три штуки. Заклинатели.

И ещё что-то — маленькое, испуганное, без магии. Человек.

— Опиши, — потребовал Яньлин.

Шаали сжала его руку крепче.

— Переулок. Трое мужчин — заклинатели, судя по аурам. Земляные, все трое. — Её голос стал жёстче. — Они окружили девушку. Молодая, простая одежда. Служанка или торговка.

— Что делают?

— Один держит её за руку. Другой... — Шаали замолчала.

— Что?

— Лапает. — Слово прозвучало как плевок. — Третий смеётся и подбадривает.

Яньлин почувствовал, как внутри поднимается гнев. Горячий, огненный.

— Лоу, — сказал он тихо. — Стой здесь. Не вмешивайся.

— Но...

— Стой здесь.

И он шагнул вперёд.

— Эй! — голос Яньлина разрезал воздух.

Смех оборвался. Три ауры повернулись к нему — удивлённые, раздражённые.

— Это ещё кто? — спросил один из них.

— Какой-то мальчишка, — ответил другой. — С девкой. Эй, парень, проваливай, пока цел!

— Отпустите её, — сказал Яньлин.

— Что?

— Девушку. Отпустите. Сейчас.

Пауза. Потом — смех. Грубый, издевательский.

— Ты слышал? Щенок нам приказывает!

— Может, научим его манерам?

— А девка его ничего. Может, и её прихватим?

Яньлин почувствовал, как Шаали напряглась рядом. Её огонь был готов — горячий, смертоносный.

— Подожди, — прошептал он ей. — Дай мне попробовать.

— Яньлин...

— Пожалуйста.

Она не ответила. Но и не вмешалась.

Яньлин шагнул ближе.

Он чувствовал их ауры — три земляных заклинателя, не слишком сильных, но самоуверенных. Они не воспринимали его всерьёз. Мальчишка, слепой, что он может?

— Я дам вам один шанс, — сказал он спокойно. — Отпустите девушку и уходите. Я не буду вас преследовать.

— Ты нам угрожаешь?! — один из них шагнул к нему. — Да ты знаешь, кто мы?!

— Заклинатели земляного источника. Слабые. Без знаков мастерства. — Яньлин чуть склонил голову. — Скорее всего, отсев из какой-то башни. Те, кого не приняли или выгнали.

Тишина.

— Откуда ты... — начал один.

— Я вижу ваши ауры. — Яньлин улыбнулся. — Они жалкие.

— Ты!..