Пламя Чёрной Башни том 2

Глава 57. Приказ главы

Накануне вечером Си Ень зашёл к ним.

Мальчики уже спали — все трое, в куче подушек у камина. Шаали сидела рядом, охраняя их сон.

— Не буди их утром, — тихо сказал Си Ень. — Пусть выспятся.

— Да, глава.

— Но когда проснутся — пусть идут в мой кабинет. Мне нужно с ними поговорить.

Шаали кивнула.

Си Ень постоял ещё мгновение — глядя на сына, на его друзей. На мирные лица спящих мальчишек.

А потом ушёл — тихо, как тень.

***

Они проснулись рано.

Привычка, вбитая годами тренировок, оказалась сильнее усталости. Едва небо за окном начало светлеть, Яньлин открыл глаза.

Рядом зашевелился Лоу. Потянулся Ляньчжи.

— Который час? — сонно спросил Лоу.

— Рассвет, — ответила Шаали. — Как обычно.

— Можно ещё поспать?

— Нет. — Она встала, потянулась. — Раз уж вы проснулись — умывайтесь, одевайтесь. Глава ждёт вас в своём кабинете.

Яньлин сел — осторожно, прислушиваясь к своему телу.

Голова не кружилась. Сердце билось ровно. Ноги... ноги ещё были слабыми, но уже держали.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Шаали.

— Лучше. Намного лучше.

— Хорошо. — Она подошла к сундуку, достала что-то. — Тогда давай оденем тебя подобающе.

— Подобающе?

— Ты идёшь к главе. Не на тренировку.

Шаали приготовила ему роскошные одежды.

Чёрный шёлк — тяжёлый, струящийся, с едва заметным отливом огня. Пояс с серебряной пряжкой в виде языков пламени. Сапоги из мягкой кожи.

Она помогла ему одеться — осторожно, бережно. А потом усадила перед зеркалом.

— Теперь волосы.

Яньлин не видел своего отражения, но чувствовал — как гребень скользит по волосам, разбирая спутанные пряди. Как Шаали расчёсывает их — длинные, сияющие, чёрные с огненными прожилками.

— Ты отрастил их, — сказала она. — За этот год.

— Ты говорила, что тебе нравятся длинные волосы.

— Нравятся.

Шаали собрала его волосы в высокий хвост.

И закрепила — не обычной лентой, а знаком огня. Золотой заколкой, которую носили только члены семьи главы.

— Мой господин самый красивый, — шепнула она ему на ухо.

— Ты предвзята.

— Конечно предвзята. Но это не значит, что я неправа.

Яньлин улыбнулся.

— Спасибо, Шаали.

— Всегда.

Ляньчжи оделся в чёрно-огненную форму ученика Чёрной Башни.

Строгую, официальную. Ту, что надевали на советы и церемонии. Он выглядел в ней старше, серьёзнее.

Лоу натянул чёрную удобную одежду — простую, но добротную. Кое-как собрал волосы в хвост.

— Готовы? — спросила Шаали.

— Готовы!

Она окинула их взглядом. Задержалась на Лоу.

— Это что?

— Что?

— Это, — она указала на его голову. — Ты это называешь причёской?

— Это хвост! — защищался Лоу. — Нормальный хвост!

— Это воронье гнездо.

— Неправда!

— Иди сюда.

— Нет!

Но Шаали была быстрее.

Она поймала его за шиворот, усадила на скамью. Достала гребень.

— Сиди смирно.

— Но...

— Смирно.

Лоу затих. Шаали принялась расчёсывать его растрёпанные волосы — решительно, без жалости.

— Ай!

— Терпи. Сам виноват.

Яньлин и Ляньчжи наблюдали — один с улыбкой, второй с сочувствием.

Через несколько минут Шаали отступила.

— Вот теперь можно идти, — сказала она удовлетворённо.

Лоу потрогал свою голову. Волосы были гладко зачёсаны, хвост — аккуратный, ровный.

— Я выгляжу как...

— Как приличный человек. Впервые в жизни.

— Эй!

— Идите. — Шаали подтолкнула их к двери. — Глава ждёт.

Кабинет Си Еня располагался в верхней части башни.

Большая комната с высокими окнами, через которые лился утренний свет. Тяжёлые книжные шкафы вдоль стен. Огромный стол, заваленный свитками и картами.

И камин — большой, с живым огнём источника.

Перед камином, на низком столе, был накрыт завтрак. Рис, овощи, мясо. Чай, ещё дымящийся в чашках.

— Садитесь, — сказал Си Ень. — Завтракайте.

Они сели — осторожно, чинно.

Си Ень сидел напротив, пил чай. Смотрел на них — внимательно, оценивающе.

— Ешьте, — повторил он. — Разговор будет долгим.

Они ели — молча, стараясь не чавкать и не ронять палочки. Даже Лоу вёл себя прилично, хотя ему это давалось с видимым трудом.

Когда тарелки опустели, Си Ень отставил свою чашку.

— Хорошо, — сказал он. — Теперь поговорим.

— Мне нужно решить, что с вами всеми делать, — начал Си Ень.

Мальчики переглянулись.

— Ну, с Лоу просто, — продолжал глава. — Он твой помощник, Яньлин. Так что сам им занимайся.

Лоу вздрогнул.

— Его прекрасно воспитывает Шаали, — сказал Яньлин. — Так что за это не беспокойся.

— Вот и хорошо. — Си Ень кивнул. — Одной проблемой меньше.

Лоу не знал, обидеться ему или обрадоваться.

— Теперь ты, Яньлин.

Яньлин выпрямился.

— Ты пока не можешь тренироваться, — сказал Си Ень. — И применять силу. Твоё сердце ещё не готово к нагрузкам.

— Я знаю.

— Так что пока будешь моим помощником. В полной мере.

Яньлин замер.

— Помощником?

— Будешь заниматься со мной делами башни. Сидеть на советах. Разбирать прошения. — Си Ень улыбнулся краем губ. — Твои оригинальные решения проблем бывают очень кстати.

— Спасибо, отец. — Яньлин поклонился. — То есть глава.

— Отец тоже подойдёт. Мы в семейном кругу.

— А ты, Ляньчжи.

Ляньчжи встал, поклонился.

— Да, глава?

— Какие у тебя планы? — Си Ень смотрел на него внимательно. — Ты хорошо показал себя в деревне. Лисян говорила, что без тебя не справилась бы.

Ляньчжи помолчал. Потом сказал — тихо, но твёрдо:

— Глава, позвольте мне пройти обучение целителя.

Яньлин повернул голову к другу. Он не ожидал этого — и одновременно понимал.

— Целителя? — переспросил Си Ень.

— Да, глава.