Пламя Чёрной Башни том 4

Глава 18. Решение Лисян

Утреннее солнце заливало кабинет главы золотистым светом.

Си Ень сидел за столом, просматривая отчёты — обычные дела башни, которые никогда не заканчивались. Стук в дверь заставил его поднять голову.

— Входи.

Лисян вошла — высокая, уверенная, с огненными прядями в чёрных волосах, так похожая на него самого. Она закрыла за собой дверь и остановилась посреди кабинета.

— Глава, — начала она официально.

Си Ень отложил свитки. Когда дочь называла его «глава», а не «папа», это означало серьёзный разговор.

— Слушаю.

— В Звёздной башне остро не хватает целителей, — сказала Лисян. — И чувства юмора. Я тут думаю оказать им дружественную помощь.

Си Ень откинулся в кресле и посмотрел на дочь долгим взглядом.

— Ты собираешься уйти в Звёздную башню, — это было не вопрос. — Он тебя позвал?

— Он не позовёт, — Лисян вздохнула. — Он считает, что мне там будет плохо.

— И правильно считает.

Си Ень поднялся и подошёл к окну. За стеклом раскинулся внутренний двор башни — залитый солнцем, полный жизни. Звёздная башня была совсем другой — холодной, тёмной, странной.

— Как ты себе представляешь свою жизнь в этой самой странной башне? — спросил он, не оборачиваясь. — С заклинателями тьмы? Они... — он поискал слово, — они не такие, как мы. Они тихие. Замкнутые. Они не любят свет и тепло.

— Я знаю.

— Ты огненная, Лисян. Тебе нужен огонь. Нужна семья рядом. Нужен смех и шум.

— Я знаю, — повторила она. — Но я хочу попробовать.

Си Ень обернулся.

— Почему?

Лисян помолчала, собираясь с мыслями.

— Чжоу Шэн не может оставить башню, — сказала она наконец. — Он хранитель. Он связан с ней до конца жизни. А я... — она сглотнула. — Я не могу оставить его.

Тишина повисла над кабинетом.

— Ты любишь его, — сказал Си Ень тихо.

— Да.

— И он любит тебя?

— Да. Но он... — Лисян покачала головой. — Он никогда не попросит меня остаться. Он считает, что это было бы эгоистично. Что я заслуживаю лучшего, чем жизнь в холодной башне с заклинателями тьмы.

— Может, он прав.

— Может, — согласилась Лисян. — Но это мой выбор. Не его.

Си Ень смотрел на дочь — на её упрямое лицо, на огонь в глазах, на сжатые кулаки. Она была так похожа на него в молодости. Такая же упрямая. Такая же решительная.

Такая же готовая на всё ради того, кого любит.

— И ты ждала, пока вернётся Жэньли, чтобы это сообщить, — сказал он.

— Ну да, — Лисян чуть расслабилась. — У мамы будет новая помощница. И я не буду себя чувствовать такой виноватой.

— Виноватой?

— За то, что ухожу. За то, что оставляю вас.

Си Ень вздохнул.

— И почему ты вообще обсуждаешь это со мной, а не с мамой?

— Потому что ты глава, — Лисян выпрямилась. — Если ты скажешь нет, я подчинюсь. Как должно.

Она смотрела на него прямо, без страха. Готовая принять любой ответ.

Си Ень долго молчал.

Он думал о дочери — о маленькой девочке, которая когда-то мечтала стать великой воительницей. О юной целительнице, которая сбежала из башни целителей, чтобы спасти брата. О взрослой женщине, которая стояла перед ним сейчас, готовая изменить свою жизнь ради любви.

Он думал о себе — о мальчишке, который когда-то разрушил целую башню из-за друга. О молодом человеке, который убил главу ради власти. О муже, который связал свою душу с женой, зная, что её смерть станет его смертью.

Огненные не умели любить наполовину.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Иди.

Лисян вздрогнула.

— Правда?

— Правда, — Си Ень подошёл к ней и положил руки ей на плечи. — Но прошу тебя — без ритуалов. Пока. Убедись сначала, что ты готова провести жизнь в этой холодной башне. Что ты сможешь там жить. Что это действительно то, чего ты хочешь.

— Я обещаю.

— И навещай нас. Часто.

— Конечно.

— И если тебе станет плохо — возвращайся. Без объяснений, без оправданий. Просто возвращайся.

— Папа...

— Обещай мне.

— Обещаю.

Си Ень притянул её к себе и обнял — крепко, как обнимал, когда она была маленькой.

— Я буду скучать по тебе, огонёк, — прошептал он.

— И я по тебе, — Лисян уткнулась ему в грудь. — Спасибо, папа. Спасибо, что отпускаешь меня.

Они стояли так долго, и Си Ень думал о том, как быстро выросли его дети. Как быстро они стали взрослыми, со своими решениями, своими любовями, своими жизнями.

Это правильно, — сказал он себе. — Это то, для чего мы их растили. Чтобы они могли уйти.

Но легче от этого не было.

Лисян отстранилась и улыбнулась — широко, счастливо.

— Я расскажу Чжоу Шэну, — сказала она. — Уже хочу посмотреть на его реакцию.

— Какую реакцию ты ожидаешь?

— Он будет возражать, — она рассмеялась. — Он будет говорить, что это неправильно, что я заслуживаю лучшего, что он не может принять такую жертву. А потом я его поцелую, и он замолчит.

— Это работает?

— Всегда.

Си Ень покачал головой, но улыбнулся.

— Иди, — сказал он. — И... удачи, огонёк.

Лисян поцеловала его в щёку и выбежала из кабинета — лёгкая, счастливая, полная надежд.

Си Ень остался один.

Он подошёл к окну и долго смотрел на небо — ясное, голубое, бесконечное.

Она уходит, — подумал он. — Скоро в этой башне останемся только мы с Мэйлин.

Но почему-то эта мысль не казалась такой грустной, как он ожидал.

***

Они встретились на холме у Чёрной башни, как часто встречались в последнее время.

Это было их место — небольшой холм, поросший травой, с видом на башню с одной стороны и бескрайние поля с другой. Здесь, вдали от чужих глаз, они могли быть просто собой — не дочерью главы и хранителем Звёздной башни, а просто Лисян и Чжоу Шэном.

Чжоу Шэн опустился на вершину холма, убирая крылья тьмы — огромные, чёрные, похожие на крылья ночной птицы. Он сразу заметил Лисян — она сидела на траве, с корзинкой еды рядом.