Пламя Чёрной Башни том 4

Глава 20. Звёздная башня

Прощание было тёплым, но коротким. Лисян обняла мать — крепко, долго, вдыхая знакомый запах трав и огня.

— Я буду скучать, — прошептала она.

— И я, — Мэйлин погладила её по волосам. — Но ты всегда можешь вернуться. Помни это.

— Помню.

Отец обнял её следующим — молча, сильно. Лисян чувствовала, как дрожат его руки, хотя лицо оставалось спокойным.

— Береги себя, огонёк, — сказал он тихо.

— Обещаю, папа.

Яньлин подошёл последним. Он не видел её лица, но точно знал, где она стоит — повернулся к ней и улыбнулся.

— Не забывай нас там, в своей тёмной башне, — сказал он.

— Как я могу вас забыть? — Лисян обняла брата. — Вы же невозможные.

— Это семейное.

Жэньли стояла рядом с Яньлином, маленькая и тихая. Она робко помахала Лисян рукой.

— Удачи, — сказала она. — Старшая сестра.

Лисян улыбнулась ей — тепло, искренне.

— Береги его, маленькая птичка. Он без присмотра пропадёт.

— Эй! — возмутился Яньлин.

Все рассмеялись, и на мгновение прощание перестало быть таким тяжёлым.

Чжоу Шэн ждал у ворот. Он стоял неподвижно, как статуя — высокий, бледный, в чёрных одеждах, с волосами цвета воронова крыла с серебряными прядями на висках. При виде Лисян его лицо чуть смягчилось.

— Готова? — спросил он тихо.

— Готова.

Он подхватил её на руки — легко, словно она ничего не весила — и взмыл в небо на крыльях тьмы. Огромные, чёрные, они были похожи на крылья ночной птицы, и ветер пел в их перьях странную, завораживающую песню.

— Как же мне нравится такой способ путешествия, — шепнула Лисян ему на ухо. — Особенно когда тебя так нежно держат.

Чжоу Шэн счастливо улыбнулся — той редкой, удивительной улыбкой, которую видела только она.

Под ними проносились леса и реки, горы и долины. Мир становился всё темнее, всё холоднее — они приближались к землям Звёздной башни.

Звёздная башня была... другой.

Не чёрной, как башня огненных, и не белой, как башня лунных. Она была цвета ночного неба — тёмно-синяя, почти чёрная, с серебряными прожилками, которые мерцали, как звёзды. Она казалась не построенной, а выросшей из самой земли — древней, таинственной, живой.

Они опустились у ворот, и Чжоу Шэн поставил Лисян на ноги.

— Пойдём, — он взял её за руку. — Поздороваемся с главой.

Зал приёмов Звёздной башни был огромным и тёмным.

Свет здесь был другим — не солнечным, не огненным, а мерцающим, словно тысячи маленьких звёзд горели в стенах. Лисян чувствовала себя странно — как будто оказалась внутри ночного неба.

Глава Звёздной башни ждал их на возвышении. Это был немолодой человек с седыми волосами и глазами цвета тёмного серебра. Его лицо было спокойным, непроницаемым.

— Глава, — Чжоу Шэн поклонился. — Госпожа Лисян согласилась возглавить лечебницу Звёздной башни.

Лисян чуть вздрогнула, но сохранила лицо.

— Госпожа Лисян добра и талантлива, — произнёс глава тёмных. — Мы благодарны вам за то, что вы согласились помочь нашей башне.

— Спасибо за доверие, глава, — Лисян поклонилась. — Я постараюсь сделать всё, что в моих силах.

Они обменялись ещё несколькими церемонными фразами и удалились.

Едва они вышли из зала приёмов, Лисян схватила Чжоу Шэна за рукав и оттащила в сторону.

— Шэн, — прошипела она. — А Шэн. Кто тебе сказал, что я возглавлю лечебницу?

Он моргнул.

— Я думал...

— Я ещё очень молодая целительница! — она еле сдерживалась, чтобы не повысить голос. — У вас здесь целители гораздо старше меня. И теперешний главный целитель. Я не собираюсь всех обижать!

— Они согласны, — сказал Чжоу Шэн. — И главный целитель согласен. Они остались под большим впечатлением от твоих способностей — целительских и организационных — после твоей помощи после разрушения Белой башни.

Лисян открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

— Ты мог хотя бы меня предупредить!

— Прости, — Чжоу Шэн опустил глаза. — Я подумал, так будет правильно.

— Я ещё подумаю, прощать ли тебя, — она вздохнула. — В следующий раз спрашивай, перед тем как решать что-то за меня.

— Хорошо.

— Ладно. Пошли в лечебницу.

Лечебница Звёздной башни была... печальной.

Маленькая, плохо освещённая, с минимумом оборудования. Целители — четверо немолодых заклинателей тьмы — смотрели на Лисян настороженно, но без враждебности.

Она поздоровалась с каждым, узнала имена, выслушала их. Осмотрела помещение — каждый угол, каждую полку. Записала, что нужно будет сделать первым делом. Список получился длинным.

Потом она обошла пациентов — их было трое, с незначительными травмами — и поделилась с ними своей силой. Огненная энергия текла сквозь неё, тёплая и живая, и пациенты смотрели на неё с удивлением.

— Так тепло, — прошептал один из них. — Я давно не чувствовал такого тепла.

Лисян улыбнулась ему.

— Привыкайте. Теперь здесь будет тепло.

— Теперь, — сказала она Чжоу Шэну, когда они вышли из лечебницы, — я хочу увидеть, какие покои ты приготовил. А потом я хочу есть.

Он повёл её по коридорам башни — тёмным, тихим, странным. Заклинатели, которых они встречали, кланялись и быстро уходили.

— Вот, — Чжоу Шэн остановился у двери. — Твои покои.

Лисян вошла и осмотрелась.

Комната была просторной и... холодной. Красивой, но холодной. Тёмные стены, серебряная мебель, окно, выходящее на восток — как она и просила. Камин — большой, но не зажжённый.

— Что я тебе сказала, Шэн? — она повернулась к нему. — Что я собираюсь жить с тобой. А это что?

Чжоу Шэн отвёл глаза.

— Со мной тебе будет неудобно, — сказал он тихо. — Я не сплю ночью. Это время силы источника и активности башни. И я больше провожу времени в кабинете. Так что... вот.

Лисян смотрела на него долго.

— Ну хорошо, — сказала она наконец. — Это я тебе припомню. Пошли есть.

Он привёл её в небольшой зал, где был накрыт стол.