Пламя Чёрной Башни том 4

Глава 22. Неожиданный визит

Огненные крылья вспыхнули над Звёздной башней на рассвете.

Стражники у ворот замерли, глядя на яркую фигуру, спускающуюся с неба. Заклинатель огненного источника — здесь, в сердце тьмы. Молодой, красивый, с чёрными волосами, в которых плясали огненные пряди, и незрячими глазами, которые, казалось, видели больше, чем глаза обычных людей.

— Я Яньлин, сын главы Чёрной башни, — сказал он, опускаясь на землю. — Прилетел навестить сестру.

Стражники переглянулись.

— Конечно, господин. Мы проводим вас...

— Не нужно, — Яньлин улыбнулся. — Я найду её сам.

Он пошёл вперёд, и Шаали на его плече тихо описывала ему башню — тёмные стены, мерцающие серебром, странный свет, длинные коридоры.

Интересное место, — сказала она через связь. — Совсем не похоже на наш дом.

Я чувствую, — ответил Яньлин. — И я чувствую Лисян. Она... что-то не так.

Он нашёл её в лечебнице.

Лисян сидела у кровати пациента, проверяя его состояние. При звуке шагов она подняла голову — и её лицо озарилось улыбкой.

— Яньлин!

Она вскочила и бросилась к нему, обнимая.

— Что ты здесь делаешь? Почему не предупредил?

— Хотел сделать сюрприз, — он обнял её в ответ, но его руки напряглись. — Лисян... что с тобой?

— Что?

— Твоя энергия, — он нахмурился. — Она... истощена. Ты болеешь?

— Нет, я просто...

— Она довела себя до обморока вчера, — раздался тихий голос от двери.

Яньлин повернулся. Чжоу Шэн стоял на пороге — высокий, бледный, в чёрных одеждах. Его лицо было непроницаемым.

— До обморока? — голос Яньлина стал ледяным. — Как это случилось?

— Мы обезвреживали заражённый лагерь, — объяснил Чжоу Шэн. — Госпожа Лисян отдала слишком много силы, исцеляя пострадавших.

— И ты позволил ей это сделать?

— Яньлин... — начала Лисян.

— Ты хранитель этой башни, — Яньлин шагнул к Чжоу Шэну. — Ты должен был её защитить. Не дать ей...

— Яньлин! — Лисян встала между ними. — Прекрати.

— Он...

— Он пытался меня остановить, — она взяла брата за руку. — Я не послушалась. Это была моя вина, не его.

Яньлин молчал, но его челюсть была напряжена.

— И потом, когда я очнулась, он запретил мне вставать властью хранителя, — добавила Лисян. — Мы даже поругались из-за этого.

— Правда?

— Правда, — она улыбнулась. — Он очень заботливый. Слишком заботливый, если честно.

Яньлин повернул голову в сторону Чжоу Шэна. Его незрячие глаза словно пытались что-то разглядеть.

— Я не уверен, что ты мне нравишься, — сказал он наконец.

Чжоу Шэн не ответил. Просто стоял, спокойный и неподвижный.

— Зато он нравится мне, — сказала Лисян. — И это главное.

Тишина повисла над ними — напряжённая, тяжёлая.

А потом Яньлин вздохнул.

— Ладно, — он отступил на шаг. — Я хочу осмотреть башню. Познакомиться с ней.

— Я могу показать... — начал Чжоу Шэн.

— Не нужно, — Яньлин покачал головой. — Я сам.

Он повернулся и пошёл к выходу. Шаали на его плече бросила на Лисян извиняющийся взгляд.

— Простите его, — сказала саламандра. — Он просто волнуется за сестру.

И они ушли.

Лисян повернулась к Чжоу Шэну.

— Прости его, — сказала она. — Он... он очень защищает семью.

— Я понимаю.

— Он не со зла. Просто...

— Лисян, — Чжоу Шэн подошёл к ней и взял за руки. — Всё в порядке. Он твой брат. Он имеет право волноваться.

— Но он был груб с тобой.

— Я переживу.

Она посмотрела на него — на его спокойное лицо, на тёмные глаза.

— Ты не обиделся?

— Нет, — он чуть улыбнулся. — Если бы кто-то обидел мою сестру... если бы у меня была сестра... я бы тоже был зол.

Лисян вздохнула.

— Может, мне пойти за ним?

— Не нужно, — Чжоу Шэн покачал головой. — Пусть познакомится с башней. Пусть поговорит с источником. Если ему понравится... может, он перестанет на нас дуться.

— Ты думаешь?

— Башня умеет располагать к себе, — он посмотрел в сторону, где скрылся Яньлин. — Тех, кто готов её слушать.

Яньлин шёл по коридорам Звёздной башни.

Шаали описывала ему всё, что видела — тёмные стены с серебряными прожилками, странный мерцающий свет, высокие потолки, теряющиеся в темноте. Но Яньлин почти не слушал.

Он чувствовал башню.

Не так, как чувствовал Чёрную башню — родную, тёплую, знакомую до последнего камня. Эта башня была другой. Чужой. Холодной.

Но не враждебной.

Она любопытствует, — понял он. — Изучает меня.

— Привет, — сказал он вслух. — Я Яньлин. Брат Лисян.

Тишина. А потом — едва заметное прикосновение к его сознанию. Осторожное. Вопросительное.

Она тебя слышит, — сказала Шаали с удивлением. — Я чувствую...

— Я знаю, — Яньлин улыбнулся. — Веди меня к источнику.

Источник тьмы располагался в самом сердце башни.

Яньлин спускался по винтовой лестнице, и с каждым шагом чувствовал, как сила вокруг него меняется. Не огненная — совсем другая. Холодная, глубокая, древняя.

Зал источника был огромным.

В центре стояла чаша — такая же, как в Чёрной башне, но вместо пламени в ней клубилась тьма. Живая, мерцающая, похожая на жидкую ночь.

Яньлин подошёл ближе.

— Здравствуй, — сказал он.

Тьма шевельнулась. Потянулась к нему — не враждебно, скорее любопытно.

Огненный, — прошептал голос в его голове. — Странный огненный. Ты говоришь с башнями.

— Да, — Яньлин кивнул. — И с источниками тоже.

Зачем ты здесь?

— Моя сестра живёт здесь теперь. С вашим хранителем.

Тьма снова шевельнулась. В прикосновении к его разуму появилось что-то похожее на... одобрение?

Огненная целительница, — сказал источник. — Она тёплая. Добрая. Хранитель любит её.

— Я знаю.

Ты волнуешься за неё.