Пламя Чёрной Башни том 4

Глава 44. Танцы и пир

Музыка изменилась. Негромкие переборы струн, сопровождавшие разговоры и приветствия, сменились торжественной мелодией — древней, величественной, той, что звучала в Чёрной башне только в особых случаях. Гости расступились, освобождая центр зала.

Си Ень повернулся к Мэйлин и протянул руку.

— Госпожа моя?

Мэйлин вложила свою ладонь в его.

— Господин мой.

Они вышли в центр зала — вдвоём, под взглядами сотен глаз. Чёрный шёлк и золотой огонь. Алые рубины и лунные камни. Глава Чёрной башни и его жена — те, кто правил этим местом уже тридцать лет.

Они встали друг напротив друга. Поклонились — он глубоко, с уважением, которое не было показным; она изящно, с грацией, которая давалась ей теперь легко, как дыхание.

И начали танцевать. Это был старинный танец — медленный, церемонный. Шаги выверены веками традиций. Повороты предписаны древним протоколом. Каждое движение имело значение, каждый жест нёс смысл: вот так муж ведёт жену, вот так она доверяет его руке, вот так они кружатся вместе — единое целое.

Но они танцевали его так, будто это был их личный разговор. Будто в зале больше никого не было. Си Ень вёл — уверенно, властно, так, как делал всё в жизни. Его рука на её талии была твёрдой, но нежной. Его глаза — тёмные, с огненными бликами — не отрывались от её лица. Мэйлин следовала — плавно, грациозно. Её платье струилось вокруг неё как живое пламя. Золотая вышивка вспыхивала при каждом повороте, ловя свет свечей. Они двигались как единое целое. Тридцать лет вместе. Тридцать лет — и каждый знал другого лучше, чем себя.

— Ты прекрасна, — прошептал Си Ень так тихо, что слышала только она.

— Ты уже говорил.

— Скажу ещё тысячу раз. И ещё тысячу после этого.

Мэйлин улыбнулась — той улыбкой, которую видел только он. Не госпожа Чёрной башни. Не верховная целительница. Просто женщина, которая любила и была любима.

Музыка поднималась волнами. Они кружились — медленно, торжественно — и весь зал смотрел на них, затаив дыхание.

Глава Белой башни побледнел ещё сильнее, глядя на эту демонстрацию силы и единства. Глава Водной башни чуть улыбнулась — холодно, но с уважением. Старый Чжан Вэй кивнул с одобрением, его кустистые брови поднялись. Чжан Мингюэ наблюдал с полуприкрытыми глазами, и в них мелькало что-то похожее на ностальгию. Юн Шэнь — древний глава целителей — улыбался, и в его ярких глазах стояли слёзы.

А они — они просто танцевали. Для себя. Друг для друга. Забыв о политике, о врагах, о союзниках, о том, что Си Ень ещё не восстановился полностью, о страхах и тревогах. Просто муж и жена, которые любят друг друга уже тридцать лет. И будут любить ещё столько же и больше.

***

Когда первый танец закончился, к ним присоединились другие пары.

Лисян и Чжоу Шэн вышли на площадку — и зал снова затих. Они были... ослепительны. Лисян в чёрном платье с серебряными звёздами, которые мерцали при каждом движении. Её огненные пряди горели в свете свечей. Чжоу Шэн в чёрных одеждах хранителя, с тенями, клубящимися у его ног. Его лицо — обычно холодное и отстранённое — смягчилось, когда он смотрел на неё. Огонь и тьма. Свет и тени. Дочь Чёрной башни и хранитель Звёздной.

Они поклонились друг другу — и начали танцевать. Это был другой танец. Не церемонный, а страстный. Не медленный, а стремительный. Музыка изменилась под них — или они изменили её, своей магией, своей связью. Тени Чжоу Шэна обвивались вокруг них, создавая причудливые узоры — то крылья, то спирали, то вихри, которые поглощали свет и тут же отпускали его. Огненные искры срывались с волос Лисян, вспыхивая в темноте маленькими звёздами, рождаясь и угасая в танце теней. Они двигались как... как поединок. Как бой. Как объяснение в любви. Всё это одновременно. Чжоу Шэн вёл её через тени — и она не боялась. Шагала в темноту, зная, что он не даст ей упасть. Лисян вспыхивала огнём — и он не отшатывался. Принимал её пламя, как принимал всё остальное. Они доверяли друг другу полностью, абсолютно. И это доверие было видно в каждом движении.

— Красиво, — прошептала Жэньли, наблюдая за ними широко раскрытыми глазами.

— Опасно, — поправил Яньлин. Его незрячие глаза были направлены на танцующих, но он видел то, чего не видели другие. — Чувствуешь? Их энергии переплетаются. Огонь и тьма — противоположности. Если бы они не контролировали себя...

— Они контролируют.

— Да, — он улыбнулся с гордостью. — Сестра всегда была сильной. А он... он любит её достаточно, чтобы научиться.

Танец закончился — стремительно, как началось, — и зал взорвался аплодисментами.

Лисян раскраснелась, её глаза сияли от возбуждения и счастья. Чжоу Шэн стоял рядом — бесстрастный внешне, как всегда, но его рука не отпускала её ладонь. И тени у его ног больше не клубились угрожающе — они мягко обвивали подол её платья, словно лаская.

Си Ень наблюдал за ними с выражением человека, который не знает — гордиться ему или хвататься за меч.

— Они хороши вместе, — тихо сказала ему Мэйлин.

— Знаю, — он вздохнул. — Это и пугает.

— Пугает?

— Они оба готовы умереть друг за друга, — Си Ень покачал головой. — Я вижу это. Чувствую. И я не знаю, радоваться мне или бояться.

Мэйлин сжала его руку.

— Ты тоже готов умереть за меня, — сказала она тихо. — И я за тебя. Это пугает тебя?

Си Ень посмотрел на неё — долго, внимательно.

— Нет, — сказал он наконец. — Это... успокаивает.

— Вот видишь.

***

Яньлин отступил в тень колонны — туда, где энергии гостей были приглушённее, где можно было дышать. Жэньли последовала за ним, не задавая вопросов. Их связь пульсировала между ними, и она чувствовала его усталость.

— Ты не хочешь танцевать? — спросила она, когда они устроились в уютном углу.

— Танцы... — Яньлин поморщился. — Это для меня чересчур. Я не вижу партнёра — не так, как другие. Не вижу, куда ступать. Не вижу других пар, которых нужно избегать.

— Шаали могла бы направлять тебя, — предложила Жэньли. — Как она делает обычно.