Пламя Чёрной Башни том 4

Глава 48. Возвращение в Звёздную башню

Звёздная башня встретила их тишиной.

После шума и роскоши Чёрной башни — после трёх дней приёмов, поединков и бесконечных разговоров — эта тишина казалась почти осязаемой. Мягкой, как бархат. Глубокой, как ночное небо.

Чжоу Шэн первым спрыгнул с повозки.

— Я проверю, что происходит в башне, — бросил он на ходу и исчез в дверях раньше, чем Лисян успела ответить. Она только покачала головой, глядя ему вслед.

Ляньчжи стоял рядом — всё ещё в парадных одеждах, немного помятых после долгой дороги.

Лисян улыбнулась. — Пойдём. Проверим лечебницу.

— Прямо сейчас? В этом? — Ляньчжи указал на свой расшитый золотом халат.

— Прямо сейчас. В этом.

В лечебнице их обступили со всех сторон.

— Госпожа Лисян вернулась!

— Какой наряд! Какая красота!

— Господин Ляньчжи, вы как принц из сказки!

— Расскажите про приём! Правда, что там было семь перемен блюд?

— А поединки? Правда, что молодой господин Яньлин дрался с водным наследником?

Лисян терпеливо улыбалась, пытаясь пробиться к старшему целителю.

— Всё в порядке? Срочная помощь не нужна?

— Всё спокойно, госпожа, — старик махнул рукой. — Идите отдыхать. Вы только с дороги.

— Но если что-то...

— Ничего. Идите, идите.

Их буквально выпроводили из лечебницы — мягко, но настойчиво.

Ляньчжи шёл рядом, всё ещё немного ошеломлённый.

— Они... очень заботливые.

— Они считают нас детьми, — Лисян фыркнула. — Неважно, сколько нам лет и какие у нас заслуги. Для них мы всегда будем «молодой госпожой» и «молодым господином».

— Это... приятно. По-своему.

— Да, — она улыбнулась мягче. — По-своему.

***

Покои Лисян были просторными, но не роскошными. Тёмное дерево, простая мебель, несколько свитков на стенах. Единственным украшением служили цветы — свежие, в простой керамической вазе. Кто-то из слуг позаботился, пока её не было.

Лисян начала снимать торжественные одежды — слой за слоем, украшение за украшением. Три дня в этой красоте вымотали её больше, чем неделя работы в лечебнице.

Дверь тихо скрипнула.

— Глава сказал, что мы молодцы, — Чжоу Шэн вошёл и прислонился к косяку. — В башне всё спокойно. И отправил меня отдыхать.

Он вздохнул — так, будто «отдыхать» было самым тяжёлым приказом в его жизни.

— Вот и замечательно, — Лисян обернулась к нему. — Поможешь мне это всё снять?

Чжоу Шэн подошёл и начал расстёгивать застёжки на её спине. Его пальцы — привычные к оружию, к древним свиткам, к тонкой работе хранителя — двигались осторожно, почти нежно.

— Сколько здесь слоёв? — пробормотал он.

— Четыре. Или пять. Я уже не помню.

— Кто вообще придумал такую одежду?

— Кто-то, кто никогда не носил её сам.

Чжоу Шэн хмыкнул.

Когда с её нарядом было покончено, настала его очередь. Лисян помогла ему снять тяжёлый церемониальный халат, расплести сложную причёску, убрать шпильки.

Наконец они оба переоделись в простое — мягкий хлопок, никаких украшений, никакой вышивки.

— Так лучше, — выдохнула Лисян.

— Намного.

Они сели у окна — вместе, обнявшись. Лисян прижалась к Чжоу Шэну, положив голову ему на плечо. Его рука привычно легла ей на талию.

За окном простиралось ночное небо — бескрайнее, усыпанное звёздами. Звёздная башня получила своё имя не просто так — отсюда небо казалось ближе, чем где бы то ни было.

— Моя госпожа голодна? — спросил Чжоу Шэн.

Опыт научил его — Лисян часто забывала о еде, когда была занята или взволнована. А последние три дня она была и тем, и другим.

— Я ещё не решила, — Лисян задумчиво смотрела на звёзды. — Пока мне хорошо.

Она помолчала.

— Мы дома, — сказала она тихо. — И у всех всё в порядке.

— Да.

— Я так рада, что мы побывали в Чёрной башне. Что я увидела родителей. Убедилась, что у отца всё хорошо. Что мама не слишком устаёт. Что Яньлин счастлив с Жэньли. Что дядя Юй рядом и присматривает за ними.

Чжоу Шэн слушал молча, поглаживая её по спине.

— А теперь я рада вернуться в Звёздную, — Лисян улыбнулась. — Удивительно... Это теперь для меня возвращение домой.

— Удивительно? — он приподнял бровь.

— Немного, — она подняла голову, посмотрела на него. — Я выросла в Чёрной башне. Думала, что всегда буду считать её домом. А теперь...

Она обвела взглядом комнату — простую, тихую, свою.

— Теперь дом здесь. Где ты. Где наша работа. Где люди, которые ждут нас в лечебнице и радуются, когда мы возвращаемся.

Чжоу Шэн молча поцеловал её в макушку.

— И здесь всё в порядке, — продолжала Лисян. — Башня стоит. Глава доволен. Пациенты выздоравливают. И ты рядом.

Она снова прижалась к нему.

— Что ещё нужно для счастья?

Чжоу Шэн не ответил. Вместо этого он крепче обнял её и уткнулся носом в её волосы — пахнущие дорогой, дымом, немного — цветами из Чёрной башни.

Они сидели так долго — в тишине, в темноте, в покое. Звёзды медленно двигались по небу. Где-то внизу башня жила своей ночной жизнью — тихой, размеренной, спокойной.

И Лисян думала о том, как странно устроена жизнь. Она родилась от союза огня и золота — дочь главы Чёрной башни и золотой целительницы. Но источник выбрал её в огненные, и пламя стало её судьбой. Её первым воспоминанием было тепло отцовских рук и мягкий золотистый свет материнской улыбки. А теперь она нашла покой в тени. Рядом с человеком, который хранил древние тайны и читал звёзды. В башне, где тишина была не пустотой, а присутствием.

— Чжоу Шэн, — позвала она тихо.

— М?

— Спасибо.

— За что?

— За всё это, — она обвела рукой комнату, окно, звёзды. — За дом. За покой. За то, что ты есть.

Он помолчал.

— Это я должен благодарить, — сказал он наконец. — За то, что ты выбрала меня. Из всех людей в мире.

— Глупый, — она улыбнулась. — Разве я могла выбрать кого-то другого?

— Могла. Ты — дочь главы Чёрной башни. Ты могла выбрать любого.