Пламя Чёрной Башни том 4

Глава 56. Патруль

Дверь лечебницы распахнулась с грохотом.

— Ляньчжи! — два голоса одновременно.

Он поднял голову от свитка с записями — и увидел Яо Хэна и Цзи Юань. Оба в боевом снаряжении: лёгкие доспехи, наручи, плащи тёмного цвета. За спиной Цзи Юань — парные клинки, у пояса Яо Хэна — тяжёлый меч.

— Мы уходим в патруль, — сказала Цзи Юань.

— Так что пока не скучай без нас, — добавил Яо Хэн с ухмылкой.

Ляньчжи почувствовал, как что-то холодное сжалось в груди.

— В патруль? — он постарался, чтобы голос звучал ровно. — Куда?

— Туманные скалы, — Цзи Юань поправила ремень с клинками. — Отряд снова в действии. Фэй Жуй сказал, что хватит валяться.

— Туманные скалы, — повторил Ляньчжи. Он слышал об этом месте. Опасное. Очень опасное.

— Да ладно тебе, огненный, — Яо Хэн хлопнул его по плечу. — Обычный патруль. Прогулка на три дня, не больше.

— Три дня.

— Ну, может, четыре. Если найдём что-то интересное.

— Интересное, — Ляньчжи сглотнул. — Ты имеешь в виду...

— Нежить, демонов, тварей из бездны, — Яо Хэн пожал плечами. — Обычное дело.

Ляньчжи смотрел на них — на их лица, полные предвкушения, на блеск в глазах. Они были воинами. Это их жизнь. Их выбор. И он не имел права...

— Эй, — Цзи Юань шагнула к нему. — Ты чего побледнел?

— Ничего, — Ляньчжи заставил себя улыбнуться. — Просто завидую. Вы там будете геройствовать, а я — сидеть в лечебнице и скучать.

— Завидуешь? — Яо Хэн расхохотался. — Ты же сам сказал, что не знаешь ни одного боевого заклинания!

— Вот поэтому и завидую. Мог бы пойти с вами, присматривать, чтобы вы не наделали глупостей.

— Глупостей? — Цзи Юань фыркнула. — Мы? Никогда.

— Конечно, — Ляньчжи кивнул. — Потому что в прошлый раз ты совсем не бросилась одна в пещеру с демонами.

Цзи Юань покраснела.

— Это было один раз!

— Который чуть не стал последним.

— Ладно, ладно, — она подняла руки. — Обещаю не делать глупостей. Доволен?

— Не очень, — признался Ляньчжи. — Но это лучше, чем ничего.

Яо Хэн снова хлопнул его по плечу.

— Не волнуйся, огненный. Я присмотрю за сестрёнкой.

— Кто ещё за кем будет присматривать, — буркнула Цзи Юань.

— Вот видишь? — Яо Хэн подмигнул Ляньчжи. — Мы присмотрим друг за другом. Всё будет хорошо.

Ляньчжи кивнул.

— Хорошо, — сказал он. — Возвращайтесь. Целыми.

— Обязательно, — Цзи Юань улыбнулась. — До встречи, Ляньчжи.

— До встречи.

Они развернулись и пошли к выходу.

— Эй! — окликнул их Ляньчжи.

Они обернулись.

— Если кто-то из вас вернётся пациентом, — он погрозил им пальцем, — я лично прослежу, чтобы вас кормили только горькими зельями. Месяц.

Яо Хэн расхохотался.

— Понял, понял! Никаких травм!

— Постараемся, — Цзи Юань махнула рукой.

И они ушли.

Ляньчжи стоял у окна и смотрел, как маленький отряд выходит из ворот башни. Десять человек. Десять воинов. Цзи Юань шла рядом с Фэй Жуем, что-то говорила ему. Яо Хэн замыкал строй, оглядываясь по сторонам. Они скрылись за поворотом дороги.

Ляньчжи отошёл от окна. Три дня. Всего три дня. Это ничего. Это совсем немного. Он вернулся к своим записям. И не смог прочитать ни строчки.

Первая ночь была худшей. Ляньчжи лежал в постели, глядя в потолок. Закрывал глаза — и видел туманные скалы. Демонов. Кровь. Открывал глаза — и видел потолок. Снова закрывал. К утру он так и не уснул.

Вторая ночь была не лучше. Он пытался читать. Пытался разбирать записи. Пытался готовить зелья. Ничего не помогало. Каждый шорох за окном заставлял его вздрагивать. Каждый крик птицы казался сигналом тревоги. Он знал, что это глупо. Знал, что они опытные воины. Знал, что они справятся. Но страх не слушал разума.

На третий день Лисян нашла его в лечебнице. Он сидел за столом, уронив голову на руки. Не спал — просто не мог больше держать глаза открытыми.

— Ляньчжи.

Он вскинулся.

— Лисян! Я не спал, я просто...

— Ты не спал три ночи, — она села напротив него. — Я вижу.

Ляньчжи опустил глаза.

— Они ушли в патруль. Туманные скалы. Это опасное место. Они могут...

Он не договорил.

Лисян молчала, глядя на него.

— И как долго ты выдержишь так? — спросила она наконец. — Не спать каждый раз, когда они уходят в патруль?

Ляньчжи поднял на неё глаза.

— А ты сама не лучше, — сказал он тихо.

Лисян моргнула.

— Что?

— Я видел тебя, — Ляньчжи посмотрел ей в глаза. — Когда Чжоу Шэн уходит по делам башни. Ты тоже не спишь. Сидишь у окна. Ждёшь.

Лисян молчала.

— Так что не говори мне, что я должен быть спокойнее, — продолжал Ляньчжи. — Ты сама знаешь, каково это.

Долгая пауза. Потом Лисян вздохнула.

— Знаю, — призналась она. — Каждый раз. Даже когда он уходит ненадолго. Даже когда я знаю, что он вернётся.

Она потёрла лицо руками.

— Это не становится легче, — сказала она. — Со временем. Я думала, станет. Но нет.

— И что ты делаешь?

— Жду, — она пожала плечами. — Работаю. Стараюсь не думать. И жду.

— Это ужасно.

— Да, — она улыбнулась — устало, но искренне. — Но это цена. За то, чтобы любить того, кто живёт опасной жизнью.

Ляньчжи молчал.

— Я не говорю, что ты её любишь, — быстро добавила Лисян. — Я помню наш разговор. Но... ты за неё волнуешься. Это уже что-то.

— Это что-то, — согласился Ляньчжи.

Они сидели в тишине.

— Пойдём, — Лисян встала и протянула ему руку. — Я напою тебя чаем. И мы будем ждать вместе.

Ляньчжи взял её руку и поднялся.

— Спасибо, сестра.

— Не за что, — она обняла его. — Мы же семья.

На четвёртый день они вернулись.

Ляньчжи услышал шум у ворот и бросился к окну.

Отряд входил в башню. Все десять. Живые. Целые. Цзи Юань шла впереди, о чём-то споря с Яо Хэном. У неё была царапина на щеке и порванный рукав, но она улыбалась.

Ляньчжи почувствовал, как что-то отпускает в груди. Он сел на пол прямо у окна. И наконец позволил себе заплакать.