Пламя Чёрной Башни том 4

Глава 75. Визит племянницы

Крылья тьмы несли их сквозь ночное небо — огромные, чёрные, поглощающие звёздный свет. Лисян прижималась к груди мужа, чувствуя его руки вокруг себя, и улыбалась.

Она очень любила такой способ путешествия. На огненных крыльях летать было жарко и неудобно. А крылья тьмы Чжоу Шэна — это было совсем другое. Мягкая прохлада, объятия любимого человека, звёзды вокруг.

— Ты не замёрзла? — голос Чжоу Шэна прозвучал прямо над её ухом.

— Нет, — Лисян теснее прижалась к нему. — С тобой мне никогда не холодно.

Лунная академия показалась внизу серебристым пятном среди тёмных холмов. Чжоу Шэн начал снижаться, и вскоре его ноги мягко коснулись каменных плит внутреннего двора.

Цзин Юй уже ждал их у входа — словно знал, что они прилетят. Лунный свет серебрил его волосы, и в этом свете он казался почти призрачным.

— Какие редкие гости, — сказал он, склоняя голову в приветствии. — Хранитель. Племянница. Чем обязан?

— Не притворяйся, дядя, — Лисян высвободилась из объятий мужа и шагнула вперёд. — Ты прекрасно знаешь, зачем я здесь.

— Лисян, — Цзин Юй вздохнул, и в его серебряных глазах мелькнула усталость. — Так не пойдёт. Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе то, что не хочет рассказывать отец.

— Отец слишком меня бережёт, — она скрестила руки на груди. — Тебе не кажется, что мне стоит знать всё?

— У твоего отца есть все причины делать то, что он делает.

Цзин Юй подошёл ближе, и его голос стал мягче, серьёзнее.

— Ты же знаешь, почему Яньлин родился больным. Потому что твоя упрямая мать попала под разрушительное заклинание. Потому что не послушалась Си Еня и не отпустила его одного разбираться с теми идиотами. Конечно, он не хочет, чтобы что-нибудь случилось с тобой или твоим ребёнком. И я его в этом полностью поддерживаю.

— Я очень благоразумна, дядя, — Лисян вскинула подбородок. — Да я самая благоразумная в нашей семье, включая тебя! Назови хотя бы один мой опрометчивый поступок!

Чжоу Шэн за её спиной едва заметно улыбнулся.

— Тебе не кажется, что я должна знать? — продолжала Лисян.

— Ты и знаешь, — Цзин Юй развёл руками. — Яньлин тебе всё рассказал. А твоя башня тихая и обычно ни во что не вмешивается. Всем будет спокойнее, если ты проведёшь там это неспокойное время.

— Мне не будет спокойнее!

Пламя вспыхнуло вокруг Лисян — яркое, золотисто-алое, отражающее её гнев. Чжоу Шэн инстинктивно шагнул назад, а Цзин Юй даже не моргнул.

— Если ты мне не расскажешь, — голос Лисян звенел от сдерживаемой ярости, — я отправлюсь к отцу и устрою ему скандал. Прямо сейчас. В его же башне. При всех.

Цзин Юй смотрел на неё долго, молча. Потом покачал головой.

— Это уже шантаж.

— Это забота о семье, — парировала Лисян.

Пламя вокруг неё медленно угасало, но огонь в глазах не гас.

Цзин Юй снова вздохнул — глубоко, устало.

— Пойдём внутрь, — сказал он наконец. — Попробую тебе всё рассказать. И действительно надеюсь на твоё благоразумие.

Он повернулся и направился к дверям академии. Лисян победно улыбнулась и взяла мужа под руку.

— Я же говорила, что это сработает, — прошептала она.

— Ты сказала, что попробуешь, — так же тихо ответил Чжоу Шэн. — Я не ожидал угроз скандалом.

— Иногда нужно использовать тяжёлую артиллерию.

— Напомни мне никогда с тобой не спорить.

Лисян рассмеялась и потянула его за собой, вслед за Цзин Юем.

***

Покои Цзин Юя были залиты мягким лунным светом. Серебристое сияние струилось сквозь высокие окна, отражалось в чаше источника в углу комнаты, играло на страницах свитков, разбросанных по столу.

Ли Чжэнь сидел у окна, когда они вошли. При виде гостей он поднялся — серебряноволосый юноша с золотыми глазами, так похожий на Цзин Юя, что их можно было принять за отца и сына.

— Лисян, — он склонил голову в приветствии. — Хранитель Чжоу Шэн. Рад вас видеть.

— И я рада, Ли Чжэнь, — Лисян улыбнулась ему. — Хотя предпочла бы встретиться при других обстоятельствах.

— Садитесь, — Цзин Юй указал на подушки у низкого стола. — Разговор будет долгим.

Лисян опустилась на подушки, и Чжоу Шэн сел рядом с ней, положив руку ей на спину. Цзин Юй устроился напротив, а Ли Чжэнь присел чуть поодаль, его золотые глаза были настороженными.

— Итак, — Цзин Юй сложил руки на коленях. — Что именно рассказал тебе Яньлин?

— Про Серый союз, — ответила Лисян. — Про людей, которые хотят уничтожить магию. Про эссенцию тени, которая убивает заклинателей. Про то, как от неё защититься.

— Это всё?

— Он явно что-то недоговаривал.

— Конечно, недоговаривал, — Цзин Юй вздохнул. — Твой брат пытался тебя защитить. Как и твой отец.

Он помолчал, словно собираясь с мыслями.

— Эссенцию тени создал лунный заклинатель, — сказал он наконец. — Отшельник по имени Луань Ши. Он жил в Долине лунного света, вдали от академии и других заклинателей.

— Лунный заклинатель? — Лисян нахмурилась. — Но зачем лунному заклинателю создавать что-то, что убивает магов?

Цзин Юй посмотрел на Ли Чжэня, и змей едва заметно кивнул.

— Потому что он хотел власти над всей магией, — тихо сказал Ли Чжэнь. — А когда понял, что не может её получить, решил уничтожить то, чем не может владеть.

Лисян повернулась к нему, и её глаза расширились от понимания.

— Ли Чжэнь... Ты ведь говорил, что не помнишь своего прошлого господина. Что память стёрта.

— Вспомнил, — змей отвёл взгляд. — Недавно. Когда узнал об эссенции тени.

— Ты был связан с этим человеком?

— Много лет, — Ли Чжэнь поднялся и отошёл к окну, глядя на луну. — Я помогал ему в исследованиях. Собирал для него энергию из разных источников. Не знал, для чего она нужна. Не хотел знать.

Его голос стал глуше.

— А потом он начал эксперименты. Сначала на животных. Потом на людях. Я видел, как умирает заклинатель от эссенции тени. Видел, как его контур разрушается за считанные мгновения.