Пламя Чёрной Башни том 4

Глава 84. Приглашение Белой башни

Си Ень, Яньлин и Лоу разбирали утренние доклады.

Кабинет главы был залит мягким утренним светом. На столе громоздились свитки — донесения разведчиков, отчёты старейшин, прошения торговцев. Обычная рутина, к которой все уже привыкли.

Лоу отложил очередной свиток и потянулся.

— Глава, а почему у нас так тихо на политическом фронте? — спросил он. — Никто не собирает совет башен, никто от нас ничего не требует, никто не носится в ужасе?

Си Ень усмехнулся, не отрывая глаз от документа.

— Я передал главенство в совете башен главе лунных.

— И что?

— А что делают лунные? — Си Ень наконец поднял голову. — По сути — ничего. Размышляют и философствуют. Глава Чжан Мингюэ — мудрый старик, который предпочитает созерцать, а не действовать. Любой вопрос он может обсуждать месяцами, не приходя ни к какому решению.

— Удобно, — хмыкнул Лоу.

— Очень, — согласился Си Ень. — А ещё они, кажется, всех убедили, что мы психические и нас лучше не трогать.

— Мы?

— Чёрная башня. После того, как мы уничтожили Серый союз, разгромили их главное хранилище и едва не сожгли Белую башню во время спасательной операции, — Си Ень пожал плечами. — Остальные башни решили, что безопаснее держаться от нас подальше.

Лоу рассмеялся.

— Ну, по сути, всё так и есть. Мы действительно немного... — он поискал подходящее слово, — ...непредсказуемые.

— Это мягко сказано, — заметил Яньлин.

— Но всё равно эта тишина немного странная, — продолжал Лоу. — Слишком тихо. Слишком спокойно. Как будто все затаились и чего-то ждут.

— Не накаркай, — вздохнул Яньлин. — Тишина — это хорошо. Мне нравится тишина. Я хочу, чтобы она продолжалась.

В дверь кабинета постучали.

Все трое замерли.

Дверь открылась, и вошёл гонец — молодой заклинатель в дорожной одежде. Он опустился на колено и с глубоким поклоном протянул Си Еню свиток.

Бело-золотой свиток.

Цвета Белой башни.

— Ну вот, — мрачно сказал Яньлин. — Накаркал.

Лоу виновато развёл руками.

— Я не специально.

Си Ень взял свиток и некоторое время просто смотрел на него, не разворачивая.

— Что это за гадость, — пробормотал он, словно ожидая, что из свитка выползет ядовитая змея.

— Может, это что-то хорошее? — неуверенно предположил Лоу.

— От Белой башни? — Си Ень скептически поднял бровь. — Когда в последний раз от них приходило что-то хорошее?

Он всё-таки развернул свиток и начал читать. Его лицо постепенно мрачнело.

— Что там? — спросил Яньлин.

— В Белой башне новый глава, — Си Ень отложил свиток. — Некий Цзэн Вэй. Он, видите ли, всё осознал и хочет возобновить союз с Чёрной башней. И принести извинения за все прошлые обиды.

— А со старым главой они что сделали? — спросил Лоу.

— Пишут, что он отрёкся. Добровольно. Осознав, цитирую, «всю глубину своих заблуждений и вред, который его действия нанесли репутации башни», — Си Ень скривился. — Звучит как что-то, что пишут, когда человека тихо убрали и не хотят, чтобы кто-то задавал вопросы.

— Так это ведь хорошо, — сказал Яньлин. — Правда, отец? Ты же сам отчаянно хотел, чтобы они взялись за ум и заняли своё место в совете башен как поборники порядка.

— Хотел, — задумчиво сказал Си Ень. — Но кто их знает, чем это кончится на этот раз.

Он встал и подошёл к окну, глядя на горы вдалеке.

— А пока они, значит, приглашают меня в гости. Для возобновления союза. Официальный визит, торжественный приём, все дела.

— И? — спросил Яньлин.

— И мне этого совершенно не хочется, — Си Ень бросил свиток на стол. — Ехать в Белую башню, улыбаться золотым заклинателям, которые ещё недавно пытались нас уничтожить, пить с ними вино и делать вид, что всё забыто...

Он покачал головой.

— Не хочется. Совершенно не хочется.

— Но ты поедешь? — спросил Яньлин.

Си Ень долго молчал.

— Да, — наконец сказал он. — Поеду. Потому что ты прав — мы не можем враждовать вечно. И потому что я хочу посмотреть в глаза этому новому главе. Понять, что он из себя представляет.

— Я поеду с тобой, — сказал Яньлин.

— И я, — добавил Лоу.

Си Ень повернулся к ним.

— Яньлин — да. Ты едешь со мной, — он кивнул сыну. — Лоу — нет. Ты остаёшься.

— Но... — начал Лоу.

— В Чёрной башне принято, чтобы главным оставался кто-то из семьи главы, если это возможно, — Си Ень поднял руку, останавливая возражения. — Лисян далеко. Яньлин едет со мной. Остаёшься ты.

Лоу открыл рот. Закрыл. Снова открыл.

— Я не из семьи главы, — наконец сказал он. — Официально.

— А неофициально? — Си Ень посмотрел на него с лёгкой улыбкой.

Лоу промолчал.

— Вот именно, — Си Ень вернулся к столу. — Ты остаёшься за главного.

— Глава, это... — Лоу замялся. — Это немного странно. Оставлять башню человеку, который даже не заклинатель.

— Странно, — согласился Си Ень. — Но вот так. В Чёрной башне много чего странного. Привыкай.

Яньлин усмехнулся.

— Он прав, Лоу. Это традиция. Семья главы — это не только кровь. Это... — он поискал слова, — ...это те, кого глава считает своими. А отец считает тебя своим. Так что смирись.

— Я не просил...

— Никто не просит, — перебил его Си Ень. — Это просто так. Ты — часть семьи. Значит, можешь оставаться за главного. Это не обсуждается.

Лоу посмотрел на него — на этого человека, который нашёл его полумёртвым от эссенции тени и выжег её из него собственными руками. Который назвал его сыном. Который теперь доверял ему свою башню.

— Хорошо, — тихо сказал он. — Я справлюсь.

— Я знаю, — Си Ень кивнул. — Иначе бы не оставлял.

Он снова взял свиток и перечитал его.

— Напишите ответ. Скажите, что глава Чёрной башни принимает приглашение и прибудет через две недели.

— Через две недели? — удивился Лоу. — Почему так долго?

— Потому что мне нужно время, — Си Ень усмехнулся. — Время собраться с духом. И время выяснить всё, что можно выяснить об этом новом главе.