Пламя цвета изумруд

Глава 1

В детстве папа говорил мне, что чудовищ не существует. Что мои ночные кошмары – плод моего воображения. Когда я вырос, я столкнулся с вопросом – обманывал он меня или просто ошибался?

Когда я в опасности, даже на краю смерти, я стараюсь найти умиротворение внутри себя. Место, где я могу вздохнуть, собраться и продолжить дело. Если вы когда-нибудь узнаете, как добиться спокойствия перед лицом смерти, сообщите мне. Я придумал один трюк, который срабатывает при столкновении с опасностью – бежать, очень-очень быстро. К несчастью, это требует тренировок. Тем менее, примерно раз я год я решаю прийти в форму: заняться йогой, пробежаться и прочее.

Сегодня наступил как раз такой день. Расстелив циновку в холле, я медленно начинаю выполнять упражнения, асану за асаной. Мукха Шванасана дается мне уже легче, чем в предыдущий раз. Физические упражнения я не особо люблю. К счастью, как только я принимаюсь за занятия, обычно что-нибудь случается.

– Раскин! – на улице за застекленной дверью, прямо на уровне надписи «Кевин Раскин. Чародей», маячит лицо миловидной молодой женщины.

Эта крепкая спортивная шатенка – один из источников, дающих мне средства к существованию. Детектив Мэдли, из Департамента полиции Хьюстона, периодически обращается ко мне за советами по поводу необычных преступлений, а ее отделение оплачивает мои консультации.

Я не единственный маг в этом мире, хотя обычные люди об этом не подозревают. Но я единственный в этой стране, кто открыто заявляет в рекламном объявлении, что он – чародей, который занимается розыском пропавших вещей и паранормальными расследованиями за разумную цену.

– Привет, Мэдли! Как жизнь? Заходи, – зову я её.

Дверной колокольчик отзывается мелодичным звоном, когда девушка входит и притворяет за собой дверь. Я плавно перехожу из позы кобры к Вирабхадрасане.

– Ничего не хочешь рассказать? – с порога спрашивает Мэдли, требовательно глядя на меня и уперев руки в бока.

Вы не подумайте, между нами исключительно приятельские отношения, без намека на романтику.

– Э, нет, – недоумеваю я. – А ты не хочешь заняться йогой?

– Я серьезно, – по лицу девушки видно, что она не шутит. – Что ты сделал?

Медленно делаю выпад и развожу руки в стороны параллельно полу.

– То есть, что я сделал? – мне уже самому интересно.

– Я ехала на работу, и мне позвонили. Взрыв в четырех кварталах. Диспетчер сказал, пламя было зеленым, – выделив последнее слово, сообщает Мэдли и недовольно закатывает на секунду глаза.

– Хм.

Прямо скажем, для своего невысокого роста лейтенант бывает нешуточно грозной, когда проводит допрос подозреваемых. Может быть, виной тому резковатые черты лица? Она, бесспорно, по-своему интересна. Хотя мне нравятся девушки попроще – изящные блондинки с легкой наивностью.

– Помоги, если выяснится, что ты к этому причастен.

– Мэдли, – вздыхаю я, продолжая держать руки параллельно полу, – я не отвечаю за все странности в Хьюстоне.

– Только за большую часть, – девушка гневно сверкает на меня зелеными глазами.

Конечно же, она отказывается верить в мои сверхъестественные способности, но продолжает обращаться ко мне за помощью. Что поделать, если в телефонной книге только один номер телефона в разделе «Чародеи», и он принадлежит мне. Остается только всплеснуть руками:

– Ну, спасибо! Слушай, я поеду, чтобы проверить твой зеленый взрыв, ладно? А потом, если тебе нужна будет помощь, можешь меня нанять в качестве консультанта. За деньги.

– Если пообещаешь потратить эти деньги на одежду, – ехидно соглашается она, оглядывая меня с ног до головы.

Видавший виды серый лонгслив с застежкой поло и треники с вытянутыми коленками – это домашний шик, но я не стану спорить с потенциальным работодателем.

– Всё от тебя, лейтенант. Ладно, переоденусь.