Пламя двух миров.

Глава 3.

Глава 3.

Совет, который умел удивлять

Дарья встала рано, хотя спала, как курица на насесте — в полглаза и при малейшем шорохе хваталась за подушку, будто за меч. Снилось что-то странное: то она в своём магазине за кассой пробивает средневековый меч с кодом «3456», то дракончики играют в карты на её обеденном столе.

Утро началось с того, что золотой дракончик без всяких «доброе утро» запрыгнул ей на грудь и ткнулся носом в щёку.
— Да, да, я поняла, кормить, — пробормотала она. — Драконьи аппетиты, между прочим, вещь опасная для человеческого сна.

Завтрак оказался в лучших традициях отеля «три звезды с плюсиком»: яичница с зеленью, ломтики сыра, хлеб, ещё тёплый, и чашка чего-то, что подозрительно напоминало кофе, но с пряностями. Она ела и одновременно наблюдала за своими питомцами: золотой выхватывал лучшие куски, серебряный вежливо ждал, пока ему подадут, а болотный таскал хлеб прямо со стола, делая вид, что так и задумано.

И ведь в сериале такого не было, — подумала Дарья, — там мать драконов вся такая возвышенная, с развевающимися волосами. А у меня — как в коммуналке с тремя соседями, которые ещё и огнедышащие.

Когда за ней пришёл страж, она уже успела натянуть своё алое платье, поправить корону и принять вид, максимально приближенный к «леди из очень далёких земель».

— Совет ждёт, — сказал он, и она, по привычке, чуть не ответила «передайте, что я в очереди на кассе».

Зал Совета оказался… совсем не таким, как она ожидала. В голове уже нарисовалась картинка: длинный стол, суровые люди в плащах, холодные взгляды. А на деле — круглый зал с высокими окнами, из которых было видно город и кусочек дальних гор, стены с фресками, изображающими драконов в мирных сценах (один, например, мирно спал у ног женщины, похожей на трактирщицу).

Посередине зала — круглый стол, вокруг которого сидели восемь человек. Трое мужчин в дорогих камзолах, женщина в зелёном платье с вышивкой, старик в мантии, ещё двое в доспехах и… тот самый зелёноглазый, что вчера предупреждал её «не доверять всем».

Все взгляды обратились на неё.

— Леди Дарья, — произнёс седовласый в мантии, — вы пришли в этот мир не по своей воле, но с вами прибыли три фамильяра. Это событие для нас… примечательное.

— Спасибо, — кивнула она. — Обычно я приезжаю с двумя пакетами из супермаркета, но фамильяры — это, конечно, прогресс.

В зале кто-то тихо хмыкнул.

Женщина в зелёном наклонилась вперёд:
— Драконы редко выбирают себе хозяйку… особенно те, что принадлежат разным Домам.

— Домам? — переспросила Дарья.

Старик кивнул.
— Золотой — Дом Солнца, серебряный — Дом Луны, а болотный… — он на мгновение задумался, — ну, болотный — это, скажем так, дикая карта.

Дикая карта… идеально описывает мою жизнь, — подумала Дарья.

Зелёноглазый заговорил впервые:
— По законам Совета, хозяйке фамильяров выделяется земля для содержания.

Дарья оживилась:
— Земля? То есть прям мой участок?

— Да. Вы должны обустроить его так, чтобы драконы могли жить там в безопасности.

Она тут же представила себе дом с террасой, кухню, сад с мятой и розмарином… и табличку у ворот: «Осторожно, хозяин с огнедышащими питомцами».

— Я согласна, — сказала она. — Только мне нужны инструменты, материалы, немного рабочих рук и… возможно, магическая система полива.

Несколько человек переглянулись, а женщина в зелёном усмехнулась:
— Кажется, эта гостья знает, чего хочет.

— Хорошо, — сказал седовласый, — участок будет ваш. Но есть условие: через месяц Совет проверит, насколько успешно вы справились.

— А если нет? — спросила Дарья.

— Тогда драконы будут переданы другим Домам.

Дарья почувствовала, как золотой прижался к её ноге. Внутри всё сжалось. Нет уж, ребята, вы мои, и я вас так просто не отдам.

— Я согласна, — произнесла она, уже строя в голове план: сад, мастерская, возможно, маленький фонтан… и чтобы никто не путался под ногами.

— Отлично, — сказал старик. — Тогда завтра с утра вы отправитесь на свой надел.

Дарья поклонилась, насколько позволяла корона, и подумала: Ну что, Дашка, поздравляю. Из кассира в хозяйки драконьей усадьбы за три дня. Если это не карьерный рост, то я не знаю, что тогда.

---

Утро было свежим, с лёгким ароматом дождя, который, похоже, прошёл ночью. В крепости всё уже гудело: на дворе кузнец колотил по раскалённому металлу, с рынка тянулись запахи выпечки и жареного мяса, а где-то внизу по мостовой громыхала телега с бочками.

Дарью проводили к воротам, где уже ждал небольшой кортеж — повозка, запряжённая парой гнедых лошадей, и двое стражников верхом. В повозке, как ни странно, уже сидели её дракончики: золотой развалился на куче мягких подушек, серебряный скромно примостился рядом, а болотный, похоже, успел своровать чей-то бутерброд и теперь делал вид, что так и должно быть.

— Я смотрю, вы уже тут как дома, — сказала она, залезая в повозку.

Золотой повернул к ней голову и посмотрел в глаза. И Дарья, к собственному ужасу, услышала… не голос, а скорее ощущение, облечённое в слова: Здесь будет наш дом. Но ты должна сделать его сильным.

Дарья моргнула, глядя на него.
— Так, стоп. Мы что, теперь телепатируемся?

Ответом было лёгкое тепло в голове и ощущение уверенности, словно кто-то сказал «да» без звука.

— Прекрасно, — пробормотала она. — Я официально разговариваю с ящерицей размером с кошку.

Поездка заняла около часа. Дорога шла сперва по мощёным улицам, потом по утоптанной грунтовке, петляя между зелёных холмов. Пейзаж постепенно менялся: густые леса чередовались с лугами, на которых паслись коровы и лошади; попадались и маленькие деревни, где дети выбегали на дорогу, махали рукой и с любопытством таращились на повозку.

Наконец, впереди показалась низкая каменная ограда и ворота, в которые могла проехать повозка. За ними — участок земли, окружённый с трёх сторон рощей, а с четвёртой открывающий вид на небольшое озеро.