Пламя над Доминионом. Путь искры.

Глава 8

Я подошла ближе и увидела, что это мёртвый старик. Его лицо было сложно разглядеть, потому как он сидел, уткнувшись лицом в колени, а из спины торчал кинжал. Под ступнёй я ощутила что-то липкое, подумала, что скорее всего это кровь. Это означало, что всё, что происходит в городе, включая смерть этого старика, случилось совсем недавно. Если кровь ещё не успела засохнуть, значит, меньше суток назад.

«Что же здесь случилось?» — пронеслось в голове, но я усилием воли отбросила попытки вспомнить. Это меня только тормозило.

Я поднялась наверх, и к счастью, больше никого не нашла. Зашла в комнату и увидела шкаф. Он был распахнут и почти пуст, но я откуда-то помнила, что над шкафом были фальшполки, и решила проверить.

Полки, замаскированные под стену, действительно оказались на месте. Я обнаружила полный комплект странной одежды, совершенно не похожей ни на то, в чём я была до этого, ни на то, что носили здешние женщины. Но при этом она не показалась мне чужой.

Майка из тянущегося эластичного материала, несколько пар трусов, носки, странные мягкие ботинки, и всё моего размера. Комбинезон. После неудобного бархатного платья этот комбинезон показался мне верхом комфорта. Но он явно не принадлежал той, кем я была, или кого изображала.

«Изображала? — мелькнуло в голове. — Я кого-то изображала?»

У меня заболела голова. Мысли начали ворочаться, мне казалось, что что-то я начинала вспоминать, но тут же начала задыхаться. Воспоминания были где-то глубоко запрятаны, и я никак не могла пробиться через эту стену. Всё это было... слишком странным.

Я решила, что по темноте в комбинезоне будет удобно, и переоделась. Серое мешковатое платье взяла с собой, подумала, что не стоит оставлять следов.

Я поискала еду, но ничего не нашла. Зато нашла нож, завалившийся между шкафами на первом этаже, свечку, и кресало. Но мне нужно было ещё оружие. Я вспомнила меч мужчины, которого оставила в лесу, но он был слишком тяжёлым. Мне нужно было что-то меньше, почему-то сомнений в том, что я умею пользоваться мечом у меня не было.

Я обернулась к старику, сидевшему на лестнице. У него из спины торчал как раз такой короткий меч, какой мне подошёл бы. Это было ужасно, но оружие мне было необходимо.

— Прости меня, — прошептала я мёртвому старику. — Возможно, я знала тебя... Но я даже не смогу тебя похоронить. Мне надо бежать.

Меч был окровавленный. Я завернула его в платье, в котором бежала из женского дома. Подумала, что почищу его позже, когда окажусь в безопасности, в лесу. Отчего-то пришло ощущение, что здесь больше нельзя задерживаться.

И действительно, с улицы начали доноситься новые крики.

Я видела в окнах всполохи факелов, и мне казалось, что я даже слышала топот накаченных, мощных ног «великих воинов», которые, видимо, уже пришли в женский дом и обнаружили, что меня там нет.

Когда я стала пробираться из города в лес, то обнаружила, что умею ходить бесшумно, особенно в удобной обуви. Я умела затаивать дыхание так, что никто меня не мог услышать. Несколько раз мимо меня проходили люди, но каждый раз мне удавалось сливаться с тенью наступившей ночи.

Самым сложным было преодолеть участок дороги между городом и деревней, главное было добраться до деревни и пройти ей, потом после деревни сразу начинался лес. Но я справилась. Несколько раз мимо меня по дороге проезжали всадники, но каждый раз я слышала их раньше, чем они появлялись.

В тот момент, когда они проезжали мимо, я лежала в канаве около дороги, вжавшись лицом в землю и думая только о том, чтобы никому из них не пришло в голову остановиться и сходить в туалет.

Не знаю, кто на самом деле мне помог, Мать Пламени, или ещё кто-то, или моё умение прятаться в темноте… Но, я дошла до леса, и никто не смог меня поймать или обнаружить.

Только вот, прежде чем я достигла леса, состоялась ещё одна необычная встреча.

Я снова зашла в ту деревню, где утром женщина предложила мне воды. Но в этот раз дома были не заперты, двери распахнуты. Теперь в деревне точно никого не было. Создавалось впечатление, что кто-то прошёл сквозь деревню и всех оттуда вывел.

Почему-то я предположила, зачем это было сделано. Скорее всего, это были те же, кто собирал женщин по городу. Возможно, и мужчин куда-нибудь уводили. Но, как бы печально это ни звучало, я пока ничего не могла с этим поделать.

Я не стала терять время и заходить в брошенные дома, но, когда уже выходила из деревни, проходя последний, самый близкий к лесу дом, вдруг услышала стон. Сначала я хотела пройти мимо, но он повторился. Тогда я зашла во двор дома, откуда доносился звук.