Пламя над облаками
Глава 3: Пепел и лезвие
Ночь в Аркадисе была беззвёздной. Ветер гнал по двору пыль и сухие листья, звеня цепями флюгеров.
Внутри дома, в оружейной, стоял Каэль — без рубашки, с обнажёнными руками, покрытыми старыми ожогами и татуировками древних рун. Он молча затачивал кинжалы, как велела Ашара. Лезвия отражали огонь лампы, словно языки пламени.
Дверь тихо скрипнула — Ашара вошла. Без плаща, в простой чёрной рубахе, с волосами, собранными в высокий узел.
Она молчала несколько секунд, наблюдая.
— Ты умеешь обращаться с оружием, — сказала наконец.
Каэль не поднял взгляда.
— Я маг, не кузнец. Но в цепях много времени, чтобы научиться.
— В цепях, — повторила она, подходя ближе. — Кто тебя поймал?
Он усмехнулся безрадостно.
— Совет Магов. Когда узнали, что я не просто маг, а… “аномалия”. — Он повернул руку, и по коже пробежали крошечные искры, бордовые, как кровь на закате. — Дракон внутри человека — редкость, даже для них. Они решили, что лучше держать меня в клетке, чем позволить жить свободно.
— И продали на рынок, — сказала Ашара. — Прекрасно. Люди не меняются.
Каэль прищурился.
— А ты? Почему убийца с тысячей жертв вдруг решила купить себе раба, а не просто убить очередного врага?
Её плечи чуть напряглись.
— Потому что устала убирать за собой кровь.
Он усмехнулся.
— Звучит почти как сожаление.
Ашара посмотрела на него — впервые без маски безразличия.
— Не путай усталость с жалостью, дракон.
Между ними снова повисла тишина, наполненная шорохом стали и дыханием.
Каэль вдруг тихо сказал:
— Если хочешь, я могу уйти. Сейчас. Никто не узнает.
— Нет, — ответила она сразу, не дав ему сделать шаг. — Ты останешься.
— Почему?
Она задержала взгляд на его глазах, как будто искала ответ в пламени.
— Потому что впервые за долгое время я вижу нечто, что не пытается меня бояться.
Его губы дрогнули.
— Осторожнее, Ашара. Огонь может сжечь даже того, кто привык жить в крови.
Она шагнула ближе, почти вплотную.
— Я знаю. Но иногда — только пламя показывает, кто ты есть на самом деле.
И прежде чем он успел ответить, она взяла со стола заточенный кинжал и воткнула его остриём в доску рядом с его рукой — так близко, что металл рассёк воздух у его кожи.
— Завтра я выезжаю. У меня заказ. Ты поедешь со мной.
Каэль кивнул медленно.
— Кажется, будет интересно.
Она вышла, оставив его одного среди оружия и теней.
Каэль провёл пальцем по клинку, чувствуя остаточное тепло — и впервые за годы улыбнулся по-настоящему.
Отредактировано: 12.11.2025
Добавить в библиотеку 