Пламя над облаками

Глава 29: Покой над облаками

Прошло много лет.

Огонь войны давно погас, имена героев превратились в легенды, а те, кто помнил их, — лишь шёпоты в древних книгах.

Высоко в горах, где вечные облака скрывали пики от человеческих глаз, стоял особняк из белого камня.
Он был укрыт древними чарами, невидимыми для всех, кроме тех, кто обладал крыльями и сердцем дракона.
Вокруг дома шумели леса, пели потоки, а над вершинами часто парили драконы, которых давно считали вымершими.

Там, под мягким светом заката, Ашара сидела на балконе, укрытая шерстяным пледом.
В её глазах больше не было той холодной стали, что когда-то заставляла трепетать целые королевства.
Теперь в них отражались солнце, горы и покой.

У её ног играли двое детей — мальчик и девочка.
Они смеялись, гоняясь друг за другом, и вдруг оба разом вспыхнули золотистым сиянием, превращаясь в двух маленьких дракончиков — одного бордового, другого серебристого.
Мирно кружась в воздухе, они переплетались в игре, словно пламя и ветер.

— Осторожнее! — засмеялась Ашара, поднимаясь. — Не трогайте снова крышу, в прошлый раз пришлось чинить половину черепицы!

Драконята послушно приземлились, снова обернувшись детьми. Девочка подбежала к Ашаре и обняла её за колени.
— Мам, а папа скоро вернётся?

— Уже идёт, — раздался знакомый голос позади.

Каэль появился из-за поворота, неся в руках охапку дров.
С годами его глаза стали мягче, но в них всё ещё жил огонь — тот самый, драконий, что когда-то сверкал на поле боя.
Он поставил дрова у камина, подошёл и обнял Ашару за плечи.

— Опять летали без разрешения? — спросил он с притворной строгостью, глядя на детей.

— Мы тренировались! — гордо заявил мальчик. — Я уже почти могу подняться до облаков!

Ашара рассмеялся и растрепал ему волосы.
— Почти — не значит можно. Твой папа тебя научит, когда придёт время.

Каэль взглянул на неё с улыбкой.
— Папа уже староват для полётов, не находишь?

Он наклонился и поцеловал её в висок.

Ашара закатила глаза и улыбнулась.
— Ты говоришь так каждый год. А потом снова взлетаешь выше всех.

Он мягко рассмеялсь и прижал её к себе.
Дети тем временем снова побежали во двор — туда, где в воздухе парил старый каменный дракон, охранявший их дом.

Солнце садилось за горы.
Над миром расстилалось золото заката, отражаясь в чешуе далёких драконов.

Каэль и Ашара стояли на балконе, глядя вдаль — туда, где когда-то стоял алтарь, ставший началом их конца и возрождения.

— Думаешь, они когда-нибудь узнают, кем мы были? — тихо спросила она.

Каэль покачал головой.
— Не думаю. Да и не нужно. Пусть знают, кем мы есть сейчас. Родителями. Домом.

Она улыбнулась и положила голову ему на плечо.
— Домом… да. Наверное, это самое правильное слово.

Ветер прошелестел в ветвях.
Дети смеялись где-то внизу, их драконий смех был лёгок и чист, как дыхание неба.

Каэль обнял Ашару крепче, глядя в небо, где над ними медленно восходила Луна Драконов — красная, как кровь, и такая же живая.

Теперь она больше не несла опасности.
Теперь это был просто свет — память о пути, который они прошли.

И когда ночь укутала горы, дракон поднял голову к небу, а рядом с ним, в тени пламени, стояла женщина, которую он любил всю вечность.