Пламя Севера

Глава 1. Да здравствует Вестрос!

Резко открыв глаза, я почувствовала, как по щекам текут слезы.

      В последнее время, каждую ночь мне снится один и тот же кошмар. Во сне я стою посреди заснеженного поля, босая, в одном лёгком платье. Рядом никого нет. В попытке докричаться до кого-нибудь, я зову своих родных и близких, но никто не отвечает. Через некоторое время в глубине души появляется скользкий, противный страх. 

      Сон всегда заканчивается одинаково, как бы сильно я ни пыталась его изменить. 

      Вглядываясь вперёд, я вижу тёмную, укутанную в плащ фигуру. Это мужчина, лицо которого скрыто капюшоном. И он пытается занести над моей головой окровавленный меч. Я не могу сдвинуться с места, скрыться в густом лесу, спрятаться среди деревьев. Остаётся терпеливо ждать своего конца.

      Выйдя из душного помещения на балкон, я вдохнула морозный воздух, который бодрил и выветривал остатки ночного кошмара. 

      На дворе стояла глубокая ночь, в тусклом свете уличных фонарей мягко блестел первый снег. Скоро наступит зима. Я не любила это время года, ведь в зимние месяцы приходилось регулярно лежать с температурой. Хотя стоит признать, что атмосфера приближающегося Рождества не могла не вызвать теплую улыбку или улучшить настроение. Какой ребёнок, даже такой взрослый как я, не любит подарки?

      Вот так, пока я рассматривала красивые огни ночного города, в моей душе постепенно разливалось спокойствие, сердце перестало сжиматься от непонятного страха и предчувствия беды.

      Зайдя с балкона обратно в квартиру, я кинула взгляд на часы, стоявшие на тумбочке рядом с кроватью. Небольшой циферблат показывал три часа ночи. Я понимала, что после кошмара больше не смогу уснуть и, тяжело вздохнув, стала заправлять постель. Когда я начала это делать, недовольный рык раздался в темноте.

— Так, дружок. Давай-ка ты отправишься на свое место, — сказала я, заметив рыжую голову своего кота Лео. Он с недовольным мяуканьем слез с моей постели и гордо прошествовал в сторону кухни. Через пару минут оттуда раздалось довольное чавканье.

«Ну, хоть у кого-то сегодня хорошее настроение!» - хмыкнув, подумала я.

      Закончив заправлять постель, я решила пойти в душ, чтобы смыть с себя остатки усталости и выпить чашку любимого ароматного кофе.

      Уже заедая напиток вкусным бутербродом, я понимала, что опаздываю на работу. Погладив своего питомца по голове в знак прощания, я мгновенно вылетела из квартиры и пулей помчалась на остановку.

      Живя в Лондоне, невозможно не любить этот город с его тайнами и загадками. Столица огромной империи, центр мировой торговли, крупнейший и густонаселённый, самый роскошный и сказочный город в Европе, а возможно, и во всём мире, он сердце Великобритании. Одной из первых ассоциаций, которые приходят на ум в связи с Лондоном, для большинства людей планеты являются дождливая лондонская погода, смог и туман. Действительно, осадки в этом городе — привычное явление в любое время года, и дождь — наиболее частый из них гость. Несмотря на унылую погоду и затянутое тучами небо, жители гостеприимного Лондона весьма приветливы, улыбчивы и, кажется, никогда не грустят. Теплая атмосфера города буквально пропитана радостным настроением и творческим духом. В пятницу вечером все места отдыха (особенно пабы) настолько переполнены, что можно увидеть множество людей, которые просто стоят на улице, общаются и угощают друг друга вином или пивом. Другое дело вечер воскресенья — город словно замирает, и редко можно встретить прохожего по улице.

       Конечно, по сравнению с Нью-Йорком, где жизнь проходит в вечной спешке, Лондон — город не такой «быстрый и активный», хотя и на размеренные изысканные завтраки вряд ли хватит времени. Зато расположиться где-нибудь в парке на траве в окружении природы и городских жителей с кофе, теплой булочкой или сэндвичем — очень по-английски. Днем в таких лондонских парках всегда очень людно. Все вокруг чувствуют себя свободно и комфортно, никто друг другу не мешает.

       Английская выдержка присущи не только высокопоставленным титулованным лицам, но и обычным лондонским полицейским, которые всегда подскажут туристу дорогу и дружелюбно расскажут о местных правилах и законах. Терпение и вежливость законопослушных жителей столицы Великобритании заметно отражается на дорогах, где водители даже ночью на пустой трассе стараются не превышать скорость, а днем пропускают друг друга, предотвращая тем самым бесконечные пробки.

      — Простите, мистер Керри, я опоздала. Ночь была тяжелая. — Буквально прокричала я начальнику, влетая в свой кабинет и не слишком грациозно плюхнувшись на стул. Определенно, мне нужно начать заниматься спортом...

      — Ты наконец-то с кем-то встречаешься? — ехидно спросил Уильям, мой босс и по совместительству лучший друг. Видно было, что он не слишком злится на моё опоздание. 

Его голубые глаза всегда искрятся добротой и весельем. Уилл - прекрасный собеседник, с которым можно поговорить на любую тему, чудесный друг, дающий дельные и полезные советы. Он женат на идеальной женщине и у него сейчас растут две умилительные дочки: хорошенькие близняшки Анна и Елизавета.

      — Нет, просто приснился кошмар, а после него уснуть у меня никак не вышло, — просматривая папки и документы, ответила я. Никак не получается сосредоточиться. в глубине души почему-то снова поселилось чувство тревоги, от которого я никак не могла избавиться.

      — Адель, давай после работы сходим в паб, отвлечемся от повседневной рутины, а то ты выглядишь слишком уставшей. Со мной придет Эмбер, вы посплетничаете, сказал Уилл, внимательно вглядываясь в моё лицо.

      — Твоей жене я всегда рада, да и отвлечься мне правда не помешает. А теперь прости, надо работать, — я не слышала, как мужчина вышел из кабинета, и, моментально погрузившись в работу, не заметила, как пролетел целый день. 

Когда я составляла программу экскурсий для туристов из Франции, мне стало немного завидно. Я любила и хотела путешествовать, но пока такой возможности не предоставлялось. Эх, когда-нибудь...

Пока что я была полностью поглощена своей работой.

      Медленно подняв голову, я почувствовала усталость во всем теле. Настенные часы показывали шесть часов вечера. Заметив это, я начала убирать свое рабочее место. Уилл не любит, когда люди опаздывают или долго собираются.

Надев пальто и прихватив сумку, я вышла из кабинета. Но тут же вспомнила, что забыла взять с собой несколько папок, чтобы поработать с ними дома.

      — Уилл, я сейчас приду, буду готова через 10 минут! — Прокричала я из другого конца коридора своему боссу.

      — Не торопись, у меня еще тут целая папка документов для подписания.

Закончив кутерьму с бумагами, я решила сходить в дамскую комнату. Нужно же привести себя в порядок.

      Я зашла в туалет и посмотрела в зеркало. Увиденное меня не очень обрадовало: зелёные усталые глаза, бледное и осунувшееся лицо, волосы пепельного цвета, собранные в растрепанный пучок. Загляденье.
Краситься я особо не любила, поэтому решила просто сполоснуть водой лицо, и собрать длинные волосы в конский хвост.

      — Я готова идти, а ты? — спросила я Уилла, заглядывая в его кабинет. Он полностью погрузился в чтение бумаг не расслышал моего вопроса. — Уилл, ты готов?

      — Что? А, прости, работы много. Да, готов. — Заметив собравшуюся меня, он встал из-за стола и, убедившись, что ничего не забыл, выключил свет.

Выйдя из офиса, мы направились в сторону выхода.

      — Так куда поедем? Надеюсь, что место выбирала Эмбер, а то у тебя это не слишком получается, — хохотнула я, вспомнив, как Уилл пригласил нас в новое «крутое» место, полностью заполненное байкерами и другими не слишком привлекательными личностями. Нас тогда даже внутрь не пустили, сказали, что детям тут не место.

      — Не переживай, посидим в нашем любимом пабе, на этот раз никаких экспериментов, — ответил друг с улыбкой в голосе. Надеюсь, что это так... этот мужчина способен на все! 

      — А с кем вы оставили близнецов? — Решила полюбопытствовать я для поддержания разговора.

      — Мама Эмбер забрала их к себе на выхо...- не успел он ответить, как я закричала.

      — Уилл, тормози!

***

      Что было дальше, для меня произошло в один миг. Я увидела, как на встречную полосу вылетел грузовик. Я тут же закричала, чтобы Уилл затормозил. Но было слишком поздно, аварии невозможно было избежать.

      Затем была боль, она охватила каждую часть моего тела, ломала кости и рвала мышцы. Я кричала, молила, чтобы все это прекратилось. Кто-то пытался мне что-то сказать, заставляя слушать его голос и не отключаться. Я пыталась бороться, пыталась выжить, но в какой-то момент мое сердце перестало биться. Я услышала чей-то голос, прошептавший: «Играй или умри, Вестерос не примет слабых».

***

      Господи, как голова раскалывается. Что вообще произошло? Резко открыв глаза, я поняла, что лежу на земле, а вокруг меня бескрайнее заснеженное поле. Мамочка, где это я? То, что это не Англия, я поняла с самого начала, и мне стало страшно. Это место из моего сна. Неужели я снова сплю? Ущипнув себя, я поняла, что это не сон.

      Вдалеке показалась черная полоса, которая приближалась все ближе и ближе. Через пару минут возле меня оказались люди, ездившие верхом на лошадях. Что?!

Спрыгнув с коня, ко мне подошел мужчина, на вид ему было около тридцати пяти лет. Внешность у него была невычурная: вытянутое лицо, темные волосы и серые глаза. Видно, что в его коротко остриженной бороде начинала пробиваться седина. Вглядевшись в его темно-серые глаза, я поняла, что его отражают все эмоции, становясь мягкими, как туман, или твердыми, как камень.

      — Кто вы такая? — Сурово спросил мужчина, и от его голоса по моей спине промаршировала армия мурашек.

      — Меня зовут Адель… Адель Корнуэлл, я не знаю, как тут оказалась. Простите. — Прошептала я, чувствуя, как по щекам побежали злые слезы.

Где Уилл? Он... Он умер? Как я здесь оказалась? Почему вокруг меня столпились эти люди? Если это загробный мир, то он выглядит слишком странно. Тогда что?

      — Меня зовут Эддард Старк, я лорд Винтерфела. — Мать моя женщина, отец мой мужчина. Что... Внимательно вглядевшись в лицо мужчины, я поняла, что он полностью соответствует внешности актера, игравшего его роль. Мне показалось, что я схожу с ума! Игра Престолов, так вот где я, похоже, оказалась. Но почему именно тут?!

      — Заковать ее, она наверняка из одичалых. Допросите ее в замке и выясните, что она тут забыла. — Заметив, что у меня начинается истерика, немедленно приказал Старк.

      Ко мне подошел вооруженный юноша, почти что мужчина. Длинные и темные волосы, вьющиеся, они почти касались плеч. Карие, почти черные глаза внимательно осматривали меня. И тут до меня дошло. Человек, стоящий возле меня — ни кто иной, как Джон Сноу. Бастард.

Увидев это, мое сознание, видимо, решило, что с него хватит. Легко качнувшись, я начала падать на белоснежный снег. 

Последнее, что я почувствовала, так это сильные мужские руки, не давшие мне упасть.