Пламя в крови. Снег как пепел.

Печать пламени (часть 2)

Стоило мне открыть дверь, на стенах небольшой залы для приёма пищи вспыхнули два магических ночника. Они излучали тёплый приглушённый свет, который позволял видеть предметы и различать их цвета, но не слепил глаза. Я мысленно порадовалась тому, что бабушка выбрала местом для разговора именно эту комнату, ибо в гостиной горел дневной свет, нещадно режущий мои уставшие глаза. 
Одна из наших слуг зажгла свечу посреди обеденного стола и удалилась. Мы с бабушкой сели друг напротив друга. Она поудобнее закуталась в вязаную шаль и устремила на меня долгий ледяной взгляд, полный совершенно непонятных мне эмоций и чувств. 
Я хотела спать, но пока терпела и молча ждала, пока у бабули закончится созерцательный ступор. 
Возможно, меня должна была насторожить вся эта ситуация с неожиданным приездом родственницы и её требованием поговорить в максимально безлюдном месте нашего дома. Но голова за сегодняшний день переварила слишком много информации, и нагружать себя мыслительными процессами в двенадцатом часу ночи отказывалась. 
- Вчера вечером твоя мама написала мне о том, что с тобой случилась беда,- наконец-то произнесла бабуля, но так тихо и задумчиво, что я с трудом расслышала эти слова. 
- Беда - это когда кто-то из твоих близких умер,- возразила, так как она ждала от меня какой-либо реакции,- А я всего лишь потеряла магию. Люди без неё живут. 

Меня пронзил ещё один ледяной взгляд, после которого бабушка вдруг улыбнулась. 
- Я рада, что у тебя правильные приоритеты... Сила - это действительно не главное в жизни. Когда-то весь наш род лишился магии, но мы хорошие люди и это главное. Напрасно было надеяться, что случайно появившееся в тебе пламя приживётся. 
- Так оно вполне прижилось,- что-то не поняла её рассуждений,- Просто я по собственной воле обменяла его на жизнь человека. 
- Кстати, о человеке,- бабуля заинтересованно подалась вперёд,- Не расскажешь, чем твой друг заслужил такой дорогой подарок, как жизнь? 
Какой странный вопрос… 
- Может быть, просто тем, что он друг? 
- В таком случае, всем бы таких друзей! 
- Бабуль, неужели ты именно об этом хотела со мной поговорить? 
Старушка тряхнула белоснежными завитушками волос и положила на середину стола непонятно откуда взявшееся кольцо. Оно загадочно блеснуло в свете свечи множеством тончайших золотых нитей, причудливо переплетённых между собой искусным ювелиром. 

Возможно, любой другой на моём месте увидел бы в этой невероятно тонкой работе ветви деревьев или цветов, но я с первого взгляда поняла, что некто изобразил из драгоценного металла языки пламени, слившиеся в неизвестном танце. Как бы то ни было, огонь - моя стихия и я внутренним чутьём узнаю её не только в ювелирной работе, но и в шёпоте пустоты, если понадобится. 

Я перевела взгляд с кольца на родственницу и задала самый, на мой взгляд, логичный вопрос: 
- Что это? 
Бабуля весьма неспешно отпила чая и, вернув чашку с ним на стол, ответила: