Пламя в крови. Танец на стекле

Падение в пустоту

Бал проходил под открытым небом, на одной из площадок перед Дворцом. Гости уже давно собрались и теперь сливались в моих глазах в одну пёструю разнаряженную массу. Из неё выделялись только представители царствующего семейства Адлард: король и королева восседали на двух тронах, расположенных на возвышенности. 
Как хотелось вернуться в комнату и просто сесть в кресло в обнимку с какой-нибудь интересной книгой. Но мама велела явиться, поэтому пришлось перебороть себя и спуститься с последней ступеньки лестницы, по которой только что вышла из дворца. 
Родителей я нашла почти сразу - они о чём-то беседовали возле трона короля с незнакомым мне юношей. Стало быть – тем самым принцем. И он мне почему-то сразу не понравился. Толи слишком уж ванильной внешностью обладал, толи разговаривал чрезмерно учтиво… 
- А вот и наша Дэниэлла!- счастливо пропела мама, увидев моё приближение,- Дэна, это Его Высочество принц Кейн! 
Я поравнялась с родителями. Хотела вежливо поздороваться, как предполагал этикет, но принц меня опередил: 
- Леди Дэниэлла...- он подался навстречу и, глядя мне в глаза, расплылся в улыбке:- Вы обворожительны! Мне говорили, что лучшая танцовщица этой страны невероятно красива, но как я мог предположить, что настолько?! 
Пепельный блондин грациозно поклонился, едва ощутимо целуя мою руку. 
Я тоже улыбнулась. 
- Рада нашему знакомству, Ваше Высочество! 
- Разве это знакомство?! Это формальность. Составите мне компанию на этот вечер? 
В этот момент принц лучился таким обаянием, что любая другая девушка на моём месте умерла бы от счастья. А вот я осталась равнодушна к подобного рода уловкам. Очень захотелось под каким-нибудь предлогом отказаться дарить ему целый вечер своей жизни, но мамин грозный взгляд буквально обещал мне вынос мозга по поводу моей невоспитанности сразу, после окончания бала. Поэтому так уж и быть: часик - другой я потерплю иностранного гостя. А потом скажу, что заболела голова и уйду в апартаменты. 
- С удовольствием проведу с вами вечер! 
Кейн чарующе улыбнулся: 
- Безумно рад, прекрасная леди! Потанцуете со мной? 
И вот тут я едва не раскрыла рот от удивления. С огромным трудом удержала милое выражение лица и только кивнула в знак согласия. 
Серьёзно?! "Потанцуете"?! Весь такой благородный, прекрасный принц, образ которого он так старательно рисует, не знает, что " потанцевать" можно в клубе, в баре, в трактире под музыку моих выступлений. Но не на великосветском балу! Здесь можно только «подарить танец», «пригласить на танец»! 
И не надо ссылаться на иностранное происхождение и незнание местных традиций: в его стране этикет точно такой же, как у нас. Причём, меня-то это не задевает, я к этикету равнодушна, но возникает противоречие образу идеального кавалера. 
Мы вышли в центр площадки к другим танцующим парам. И пространство затопила музыка. Кейн неспешно закружил меня в танце. С чувством растягивая каждое мгновение. Его взгляд блуждал по моему лицу и выражал восхищение. Слишком искреннее, чтобы быть таковым. Слишком показное. Меня это только раздражало. Хотелось плюнуть на всё и уйти. 
Я попыталась мысленно отстраниться от него, слиться с музыкой, как делала это на сцене. Но очень скоро пожалела об этом, потому что всего через пару мгновений голове нарисовался образ другого принца. Куда более противного и наглого. Мгновение, когда он почти касался моих губ, упрямо стояло перед глазами. А воображение (подумать только!) взялось дорисовывать картину. И остановить его было невероятно сложно. Прекрасно: я танцую с принцем одним, а вспоминаю поцелуй другого! А буквально пару дней назад я рассталась с парнем! И это я - высоконравственная дочь доверенного лица короля! 
Молодец, Дэна, меняешься в лучшую сторону! 
- Вы великолепно танцуете!- отвлёк меня от чтения нотаций самой себе Кейн. 
Пришлось улыбнуться и выдавить весомо: 
- Опыт. 
- И румянец на щеках делает вас ещё прекраснее! 
Врёт! Он отвратительно смотрится на моей бледной коже. Комплемент явно мимо. 
Ну, должна же я была что-то ответить... 
- Спасибо. 
Слава Небу, на этом месте закончилась музыка, и танец пришлось завершить. Но, вопреки надеждам, ускользнуть от навязчивого принца не удалось. Я же обещала ему вечер, и, следовательно, не смогла отказаться от прогулки по парку.