Пламя в крови. Танец на стекле

Бал разочарования ( часть 2)

Спустя вышеуказанные три часа причёска была готова. Тира извращалась немыслимо, но в результате получился колосок вокруг головы, вывернутый наизнанку, и украшенный сбоку плоской заколкой в форме череды серебряных цветков. Потом я выбрала себе платье: невесомо лёгкая ткань спускалась до самого пола и от каждого вздоха приходила в движение. Почти отсутствующие рукава закрывали лишь плечи, а насыщенно-синий цвет всегда подходил мне, несмотря на достаточно светлую кожу. У пояса в воздушную ткань вплетались серебряные нити, превращая платье в настоящий шедевр. 
Образ завершал лёгкий, почти незаметный макияж и тонкий серебряный браслет на руке. 
Своё отражение в зеркале мне понравилось. 
Глянув на часы, я поблагодарила Тиру и вышла из апартаментов. Чтобы сразу натолкнуться на Рэйвэла. 
Принц был под стать самому себе: весь в чёрном. Чёрные джинсы и чёрная рубашка, слегка недозашнурованная ввиду жары. 
Окинув меня странным, не ехидным, не злорадным и даже не хитрым взглядом, он направился к выходу из дворца и на ходу выдал глубокомысленное: 
- У тебя в родственниках случайно нимф не было? 
- Н-нет. Вроде бы. А что? 
- Значит, ты решила меня убить. Не понимаю, за что, правда,- сделал он странный вывод, заставив меня напрячься. 

- Рэйвэл, что ты имеешь в виду? 
- То, что каждый первый свободный мужчина, увидев тебя, захочет отжать себе. А я обещал Эрику тебя никому не отдавать. 
Если это был намёк на комплимент, то весьма завуалированный. 
Хотя, о чём это я?! Разве этот ехидный гад может делать комплементы? 

- Твоё Высочество, дуэли в наше время запрещены. Так что не переживай: никто не станет швырять нож тебе в спину, чтобы провести вечер в сомнительной компании меня. 
- А, ну да,- Привычно усмехнулся Рэйвэл, садясь в карету и протягивая мне руку,- Один уже успел понять и разболтать общественности, что ты только внешне красивая, а на деле - ехидная и совсем не романтичная особа! 
- Чего?!- возмутилась я, не веря своим ушам в буквальном смысле,- Рэйвэл, ты, что вообще обалдел?! Тебя никто не учил, что если не умеешь делать комплементы, то лучше вообще молчать? 
- Так это ж не я сказал!- возмутился он в ответ,- Я ж только передал. 
- А кто сказал ... Кейн?!- изумилась я такой наглости, быстро вычислив единственного, с кем я успела побывать на балу во Дворце. 
- Ага, он самый! Противный тип, правда? 
- Сволочь! Кому он додумался это сказать? 
Принц пожал плечами: 
- Друзьям своим, кажется. Но это не суть важно - теперь об этом знает вся столица. 
Я даже передумала очередное ругательство произносить. Просто уставилась в открытое окно на проносящиеся мимо улицы в безуспешной попытке осознать: как? Как можно наговорить про человека гадостей, если он просто отказался проводить с тобой вечер?! Неужели я ТАК сильно задела его самолюбие?! 
Принц, сидящий напротив, трактовал мои неуместное молчание и заинтересованность пейзажем за окном немного по-своему. 
- Дэн, ты что серьёзно расстроилась?- с удивился он, а когда я ничего не ответила ( да простит меня моя совесть - очень было интересно, что он скажет дальше), уверенно произнёс: 
- Он придурок, не обращай на него внимания. 
- Да всё в порядке,- справилась я с коматозом,- Просто я задумалась. 

К площади мы подкатили через полчаса. Здесь уже вовсю гремела музыка живого оркестра, горели праздничные огоньки и гирлянды. Дамы в роскошных платьях и кавалеры в строгих одеждах танцевали, общались и сидели на скамейках. 

Стоило мне выйти из кареты, как накатило лёгкое ощущение страха. Наверное, потому что в этот момент провозгласили прибытие принца, и на мне скрестились сотни взглядов. На нас. 
Рэйвэл взял меня за одну руку, а вторую я с силой сжала а кулак, не давая резко взбунтовавшемуся пламени негасимой лавиной сорваться с пальцев. 
Спокойно, Дэна. Просто бал. Ты ведь бывала на десятках таких же. 
Рэйвэл потянул меня к центру площади, на ходу напомнив: 
- Официально бал открывает принц со своей спутницей. Они же танцуют первый медленный танец. 
Я кивнула. 
Мы остановились в центре, там, где гости расступились, не спуская с нас взглядов. 
Тихо заструилась музыка, и все посторонние звуки резко растворились в ней. 
А я… изумлённо вслушивалась в знакомую мелодию и чувствовала, как замирает сердце. 
Потому что это была ТА самая песня. Та, под которую я тянула за собой незнакомого парня пять лет с собой. Та, которая так часто звучала в моих снах. 
Неужели… 
Принц протянул мне руку. Взгляд сам скользнул от протянутой ладони к его глазам. И темнота звёздного неба в них стала ответом нам мой незаданный вопрос. 
Я поняла, с кем танцевала свой первый танец. 
- Не может быть…- прошептала, как и в тот раз, вкладывая свою руку в его ладонь. 
Рэйвэл улыбнулся, но, впервые за всё время нашего знакомства, без тени ехидства и насмешки: 
- Ты тоже узнала … Значит, я не обознался, увидев тебя в клубе. 
На талию легла горячая ладонь, сокращая между нами расстояние. 
Настал момент начинать танец, но я вдруг поняла, что от изумления не могу сделать и шагу. И, к моему ещё большему изумлению, Рэйвэл сжимает мою руку и уверенно тянет за собой. 
Мир вокруг нас резко расступается, а я, словно в тумане, чувствую, как рушится привычная реальность, как изменяется что-то в нас с принцем... 
Удивление отходит на второй план перед окутывающим ощущением... Ощущением невероятного волшебства и чуда вокруг. Больше не существовало сотен взглядов за спиной, прохладного ветра, обдувавшего плечи, летнего вечера... Была тёмная, непроглядная ночь в глубине глаз одного наглого типа. И в этой ночи было нечто то, чего нет больше у всего мира. В ней хотелось раствориться безвозвратно. 
Тело само подтолкнуло на резкий разворот, от которого взметнулся в воздух подол платья. Миг - и я снова в объятиях Рэйвэла. Осторожных, словно я – хрупкая фигурка, но уверенных. Обжигающий взгляд, смотрящий прямо в душу больше не раздражает. Наоборот, под этим взглядом, полным несвойственных, казалось, принцу чувств, становилось спокойно. На его губах едва заметно играла задумчивая улыбка. И я, словно сквозь неведомый дурман, понимала, что являюсь причиной этой улыбки. 
Ещё один поворот и мы берёмся за руки. Так близко друг к другу, но не столько физически, сколько внутри. Рэйвэл ничего не говорил, но я знала, что он в той же прострации, что и я. 
В этом медленном, но таком эмоциональном танце мы едва касаемся друг друга. Но каждое прикосновение принца обжигает. 
Потерявшись в пучине ощущений, я даже не слышу музыку – двигаюсь по наитию. 
Танец на грани, но мы давно уже её переступили. Только та бездна, в которую падали, оказалась бесконечно лучше реальности. Чудо не вокруг нас, как казалось вначале - мы и есть чудо. То, самое невероятное, несовместимое, похожее на сон, но сейчас медленно разгоравшееся горячим пламенем где-то на подсознании. 
Границы реальности стёрлись окончательно, стоило нам остановиться. Огни вокруг нас померкли, а последний шёпот музыки эхом проникал в самую душу. 
Принц одним неуловимым, как весенний ветер движением, отбросил с моего лица выбившуюся прядь волос и наклонился к губам. Щеку обожгло горячее дыхание, и мир под ногами предательски качнулся. Подогнулись ноги, теряя опору, заставляя положить обе руки на плечи Рэя и заворожено ждать прикосновения как невероятно желанного чуда. 
- Третий раз, Дэна,- вырывается у него тихий шёпот,- Третий раз я теряюсь в тебе... и не хочу находиться. 
Один бесконечно долгий миг и... 
Вокруг нас алым светом вспыхивает щит. Мы с Рэйвэлом резко отталкиваем друг от друга. 
Где-то внутри у мня разрывается невидимая струна разочарования. Но даже оно отступает, когда погасшая стена огня опадает. За ней я с недоумением вижу Морена. Он смотрит в упор на принца взглядом, наполненным жгучей ненавистью, а на ладони разгорается огонь неизвестного заклинания. 
Словно в страшном сне, я перевожу взгляд на Рэйвэла. В его руке уже клубится огромный сгусток чёрного тумана – сила нечисти. И я даже не хочу знать, откуда она у него! Важно лишь то, что эта смертоносная лавина готова в любой момент сорваться с пальцев! 
- Рэйвэл!- оборачиваюсь к нему, попутно замечая полог невидимости вокруг нас. 
- Что происходит?! 
Но принц не отвечает. Он будто бы даже не слышит, не сводя с Морена хищного взгляда. И у меня в груди всё холодеет. 
« - … Может, хоть скажешь, что собираешься делать с ним, если найдёшь? 
- Когда найду. Убью…» 

- Рэйвэл…Ты же не серьёзно? – произношу неуверенно:- Ты же этого не сделаешь? 
Но он снова не отвечает. И у меня начинается паника! 
- Рэй! 
Хватаю его за руку и рывком пытаюсь развернуть к себе. Не получается. 
- Да послушай же! 
О, чудо! Принц поворачивается ко мне. 
И становится действительно страшно: в глазах пожирающая пустота, на лице ни единой эмоции, а тьма с ладони уже сползает на землю. 
- Что он тебе сделал?- заставляю себя успокоиться, но голос всё равно дрожит от напряжения. 
- Угрожал,- последовал бесцветный ответ. 
- Морен тебе угрожал? Серьёзно? - голос дрогнул на последнем слове, намекая на подкатывающую к горлу истерику. 
- Не мне. Моей семье. 
Я уже ничего не понимаю, но всё ещё не верю. 
- Не правда! Он не мог! 
- Жаль разочаровывать тебя. 
Рука, держащая смертельное заклинание, дрогнула. Вместе с ней вздрогнула я. 
- Пожалуйста, Рэй! - крикнула я, понимая, что ничего больше не могу сделать: принц очень сильный – мне не остановить его,- Не убивай Морена. 
Что-то в его взгляде прояснилось. Но лишь на миг. 
- А зачем мне его жизнь? 
- За тем, что она нужна мне! 
- А тебе зачем его жизнь? 
- Он мой друг! 
- Сочувствую,- равнодушно пожал он плечами. 
И над танцующими парами, не замечающими происходящего за пологом тишины и невидимости, раздалось ехидное: 
- Ну, здравствуй, братец! 
Морен дёрнулся как от удара молнией и заклинание в его ладони неожиданно рассыпалось. Поняв это, друг побледнел. 
Краем глаза я заметила в толпе за пологом тишины спешивших к нам Виолету и Алю, но мне уже было откровенно не до них. 
- Ты мне не братец! – крикнул Морен, а ненавистью, полыхнувшей в его глазах, можно было убить. 
- Помнится, пять лет назад эту фразу говорил я тебе! - с укором произнёс принц, посмотрел на туманность в своей руке и улыбнулся ледяным равнодушием,- В общем, неприятно было познакомиться! Пора заканчивать балаган, который ты устроил… 
Виолета что-то закричала, а я, словно в тумане, смотрела на то, как срывается с пальцев Рэйвэла смертельная тьма. И друг не успевает даже шелохнуться… 

- М-морен...- прошептала я в раз пересохшими губами, глядя на безжизненное тело, упавшее на землю, и резко побелевшую над ним Виолету. 
Рэйвэл равнодушно развернулся и ушёл. А я… 
Поддавшись порыву отчаяния и злости, я преодолела расстояние до Морена и рухнула на колени рядом с другом. Сзади упала в обморок Лета. 
Мир рухнул, оставив меня наедине с бездыханным телом. Пульса уже не было, а знакомые черты лица начали заостряться. Я смотрела на бывшего парня невидящим взглядом и понимала, что всё: это конец. 
Чудовище! Как я могла позволить ему убить моего друга?! Что же мне делать теперь? 
Ответ нашёлся сам собой неожиданно легко. Ведь магия огня может вернуть человека к жизни. Да, кого-то возвращая, нужно чем-то жертвовать. Ну и что? Разве какая-то магия стоит жизни человека? 
- Александрин! 
Огненная птица тот час же появилась в воздухе и так и зависла с расправленными крыльями. 
- Его надо оживить,- твёрдо сказала я, выпрямляя спину. 
- Пламя может вернуть к жизни,- послышался знакомый голос,- Но лишь погибнув… 
- Ты умрёшь? 
- Растворюсь в небытие, ведь я и есть пламя... 
- Прости...- я до крови закусила губу, но слезинка всё равно побежала по щеке, - А можно я умру вместо тебя? 
- Я неминуемо уйду за тобой, ведь нет хозяина - нет стихии... 
- Прости ... – повторила глухо. 
- Сочтёмся. 
Александрин взмыла высоко в воздух, расправив крылья, чтобы рассыпаться там на стони тысяч мельчайших искр. Крохи огня, как под действием невидимого магнита, устремились к Морену, бесследно вонзаясь в его тело. 
Когда огненный дождь закончился, друг начал дышать, меня резко скрутило пополам невыносимой болью. 
Конечно, а как я хотела вырвать из себя часть души? 

В тело вонзились десятки кинжалов, не позволяя вздохнуть. Затылок ударился о каменную мостовую, перед глазами разорвалась вспышка света, в сердце - вспышка боли. Из горла вырвался хрип и сбивчивый кашель. 
Эта боль, адская просто боль, она выжигала моё пламя. Острыми когтями вырывала его из души и вен. Безжалостно. Беспощадно. 
Горло сдавило, словно тугой верёвкой. Дышать стало невозможно. А всё тело снова свело приступом обжигающей боли. 
Видимо, я всё-таки умру. 
Кто-то опустился передо мной на колени, порывистым движением перевернул на спину. Шепнул что-то, но слов я не разобрала. А когда попытался поднять меня на руки, из последних сил вывернулась. Снова ударилась о мостовую и тихо, сквозь туман помутневшего от боли разума, прошептала последнее, на что была способна: 
- Чудовище! 
И искра сознания во мне погасла. 
Наверное, вместе с жизнью…