Пламя веры

Глава 1

Как правильно вести себя, когда ты, неопытная принцесса, вступаешь в спор с опытными принцами? Один из них ещё вчера был твоим женихом, а второй не оставляет попыток быть рядом с тобой. Я не знаю, как себя вести в такой ситуации. Однако ещё пара их наставлений, и я, кажется, буду готова на всё.

— Не стоит брать с собой много продуктов, по пути мы всё равно будем останавливаться на постоялых дворах, где нас накормят.

— А это я не себе. Я Жоржику.

— Тогда беришечки больше фруктишечек. Зачем мне сыр?

Даже каменная горгулья предала меня.

— Карты взяла? Молодец. Тут советовать не буду.

Около часа Каспиан проводит за осмотром моих сумок, внимательно проверяя их содержимое.

— У меня хорошие новости! — воскликнул Тристан, появившись в дверях. — На рассвете твой отец, Фрея, отправляет к границам Устилады отряд солдат. Мы можем поехать с ними.

— Исключено. У меня нет времени ждать рассвет.

— К сожалению, у меня нет времени ждать рассвета.

— А я бы с удовольствием подождал с тобой, — сказал Каспиан, игриво приподняв брови.

Я не обратила внимания на его шутку. Закрепив сумку, я взяла лошадь за поводья и повела её из конюшни.

— Никто не знает, что я сбежала, — произнесла я, и вы должны понимать, что я не очень рада видеть вас.

— Ты же не знаешь эту страну. Не знаешь, как туда добраться, и набрала кучу ненужного хлама вместо полезных вещей, — он потянулся к самой маленькой сумке.

— Не трогай!

Но было уже поздно: Каспиан бесцеремонно заглянул в мою сумку с женскими принадлежностями. Я покраснела от стыда и возмущения.

— Сказала же — не лезть туда! — недовольно проговорила я. — Как же вы меня раздражаете!

— Откуда столько плохого тона? — удивился он.

— Оттуда же, откуда и у тебя, — ворчу я на Каспиана. Он меня раздражает. — Идём, Жоржик.

— То есть ты берёшь с собой неизвестное животное, а нас оставляешь?

— Жоржик — мой верный друг. Он не обманывает и не говорит одно, а делает другое, в отличие от некоторых.

— О чём ты говоришь?

Я решила не отвечать на его вопрос. Не хочу казаться ревнивой.

Я оседлала коня, а Жоржик расправил свои крылышки и полетел рядом со мной.

Как только мы покинули пределы дворца, я погнала коня что есть мочи. Мне хотелось как можно дальше уйти от этих угнетающих стен.

Ветер играет с моим плащом и косой, а Жоржик, мой верный конь, забавно фыркает, когда ветка попадает ему в мордочку. Ему не больно — ведь он каменный.

Копыта коня погружаются в снег, который уже успел пропитаться талой водой. Природа начинает стремительно пробуждаться, а это значит, что я на правильном пути.

Позади меня раздался стук копыт. Я натянула поводья и обернулась. Принцы скакали почти наперегонки. Каспиан даже привстал на стременах.

Интересно, это я так медленно ехала или их лошади умеют телепортироваться?

Я подождала, пока они поравняются со мной.

— Хорошо, ты убедила нас в твердости своего решения, — сказал Тристан. — Тогда позволь нам сопроводить тебя. В любом месте может быть опасно, твой дар всё ещё нестабилен, а ты даже не знаешь имени своего брата.

Последний аргумент был убедительным, и я согласно кивнула головой.

— Я думал, будет сложнее, — усмехнулся Каспиан, объезжая меня на своём коне.

— Принц Каспиан, среди присутствующих даже господину Жиренше безразлично, о чём вы думаете. А судя по вашему виду, вы всё ещё не можете смириться с тем, что не смогли очаровать свою невесту.

— Вы ревнуете? — он с наглой усмешкой, его чувственные губы растянулись в улыбке, придавая лицу ещё больше привлекательности.

— Скорее, я испытываю отвращение, — произнесла я, стирая улыбку с его лица.

С лёгкой рысью я объехала принца. Тристан догнал меня.

— Как ты планируешь его найти? И, главное, зачем? Ведь он будет претендовать на корону.

— Именно поэтому я ищу его. Пойми, я не стремлюсь к правлению. Да, мои мысли и идеи достойны воплощения, но мир ещё не готов к этому. А я не хочу однажды не проснуться. Когда я найду брата, отец примет его как своего первого наследника.

— Но ведь он может оказаться необразованным невеждой. Как быть в таком случае?

— Сначала я его найду, а потом уже займусь воспитанием.

— Как ты будешь искать? — повторил свой вопрос Тристан.

— Не знаю. По зову крови.

Это звучит красиво, но возможно ли действительно найти человека по крови?

— Скажите, Жоржик, можно ли по крови определить местонахождение человека? — с уважением обратился Тристан к горгулье.

— Я не мастерюша в магии, но наш хранитель говорил, что кровь и есть источник магии. А то

значит, что можно.

— Значит, тебе не знаком этот обряд? — спрашиваю я.

— Нет, милая, я не знаком с таким, — отвечает он.

Я протягиваю ему небольшое яблочко, и он, не задумываясь, съедает его за два укуса.

— Нужно найти мага, ведьму или ведунью, — говорю я. — Ту, кто сможет провести обряд на крови.

— Нельзя просто так раздавать кровь, – вмешался Каспиан. — Даже одной капли достаточно, чтобы провести смертельный ритуал или подчинить твою волю.

— У меня нет другого выбора. Этот риск будет оправдан.

— Не факт, Фрея, не факт, — покачал он головой. — Давно ли ты освободилась от влияния Дерека?

— Значит, сейчас мы направляемся к границам, а что дальше? — спрашиваю я, игнорируя вопрос Каспиана. Воспоминания о поступке моего кузена всё ещё свежи в моей памяти.

— Нам нужно попасть в столицу. Она не так далеко — примерно три дня пути от границ. Но до этих границ ещё предстоит добраться, — отвечает Тристан, уверенно сидя в седле и всматриваясь в темноту.

— Долго ли?

— Несколько раз мы будем ночевать в лесу, а пару раз остановимся на постоялом дворе. Хант рассказывал о короткой дороге, — вмешался Кас.

— Будешь развлекаться с куртизанкой, рассказывать ей истории всю ночь? — не удержалась я от лёгкой колкости.