Планета Карни

Глава 7 Заложник в пещере.

Минут пятнадцать все было спокойно, лишь привычные звуки джунглей окружали тигра. Вымотанный дракой, беготней, плаваньем и духотой Эдди уже стал засыпать, как вдруг, совсем не соблюдая осторожности, на ствол упавшего дерева запрыгнул леопард. И хотя корни, мох и лианы несколько затрудняли четкость осмотра, тем не менее, Эдди сразу узнал этого леопарда. Запекшееся кровь на голове, шеи, боках и плечах, разорванный нос, определенно указывали на то, что это был тот самый леопард, напавший на пуму. Секунду спустя к нему присоединился крупный ягуар, и они уже вдвоем с высоты завала напряженно осматривали все вокруг, что можно было разглядеть за густыми зарослями. Тигр вжался в подстилку из массы листьев, уверенный, правда, что природная окраска отлично послужит ему маскировкой. Удовлетворившись осмотром и ничего не заметив, пятнистые кошки с невозмутимостью улеглись тут же на ствол, словно кого-то ждали. И еще, меньше чем через пять минут таки появились они, уставшие, с тяжелым дыханием у завала объявились два гигантских ягуара и один обычный. Самый крупный из ягуаров не успев отдышаться, мгновенно спросил – кто у берега остался? Оба кота на стволе вскочили, а леопард быстро ответил – два Агуара, Гомбоская пантера и парочка обычных.

 – Хорошо, это наша последняя возможность поймать полосатого – продолжил разговор пятнистый гигант. – Он здесь на этом острове и, если уйдет на восток за реку, там его уже не достать. – Ты Алан бери мелкого и осторожно прочесывай лес к югу, там, у берега еще двое наших ждут, они близко. А я с ягуарами пойду на север – закончил отдавать приказы гигантский ягуар.

 Эта дискуссия мгновенно взбудоражила Эдди, было более чем понятно, что появившиеся на завале леопард с ягуаром, и два каких-то Агуара с Гомбоской пантерой это очередное пополнение к тем шести котам, что преследовали его. Также было очень похоже на то, что Агуарами здесь называют гигантских ягуаров, и в этом случае он один на острове против пяти громадных так называемых Агуаров кучки обычных ягуаров с леопардом и какой-то пантерой. Силы явно неравны, а действовать нужно было очень быстро и основательно.  Один из Агуаров, с леопардом почти сразу ушли в джунгли в южном направлении, а более крупный с двумя ягуарами задержался, он еще минут пять или семь напряженно смотрел и вслушивался вслед ушедшим. Эта его задержка решила все, позволив собраться с мыслями Эдди и понять, что делать. И как только группа из трех пятнистых котов не спеша пошли в его сторону, не подозревая о наличии их главного врага так близко, Эдди решил действовать непредсказуемо и отчаянно. Агуар шел впереди, двое других сразу за ним отставая метров на десять двенадцать. И как только два ягуара оказались в пяти шести метрах от его засады, тигр, молча, стремительно и сокрушительно перешел в атаку. Пятнистые коты поздно заметили опасность, не успев должным образом среагировать, правой передней лапой тигр буквально снес одного из ягуаров, тот в ярости заревел, правда, тут же вскочил и бросился на помощь своему напарнику. Но было уже поздно, тигр, подмяв всей массой второго ягуара, со всей яростью сомкнул челюсти на его шеи чуть выше холки. Невероятный рев боли и бессилия пронесся по джунглям, прежде чем тигр, сдавливая свои сокрушительные челюсти, со всей мощью рванул головой, с легкостью отбрасывая в сторону сто двадцатикилограммового ягуара. Пятнистая кошка, уже молча, зарывшись в подстилку из массы опавших листьев ломая попутно мелких подлесок, лишь захрипела, вытянулась и замерла. В это мгновение, несмотря на всю скорость атаки, первый ягуар с диким ревом уже в свою очередь оседлал слишком увлекшегося тигра, хватая его за шею. Агуар также спешил на помощь и был в метрах пяти. Ревя от боли и ярости, полосатый хищник поднялся на задние лапы, с повисшим ягуаром у него на спине и в тот же миг, используя всю массу тела, рухнул на спину, придавливая пятнистого хищника. Это было особенно, кстати, будучи втрое тяжелее ягуара тигр едва не сломал ему грудную клетку, в тоже время, оказавшись на спине смог, встретить Агуара, что называется во всеоружии. Четыре тигриных лапы с полным набором громадных когтей сильнейшие челюсти в мгновения остановили яростную атаку гигантского ягуара. Но в своем стремлении помочь своим он уже был не в силах полностью себя сдержать. И только когти задних лап тигра впившиеся в его грудь удержали Агуара. В следующую секунду удар задних лап отбрасывает его на несколько метров в сторону, перевернувшись через спину, он тут же вскочил на лапы. Но лишь для того чтобы отразить атаку тигра. Эдди хоть и был в ярости, однако прекрасно понимал, что первый рев от его нападения стал сигналом. И все находившиеся на этом острове пятнистые хищники бросились к месту драки. Поэтому главной целью было как можно быстрее вывести из строя этих троих и выбежать к берегу реки. Агуар был огромен, как для своего вида, но противостоять в одиночку крупному амурскому тигру весом больше трехсот шестидесяти килограммов он не мог. Тигр смял его в сильнейшем прыжке, сцепившись в яростном клубке, перекувыркнувшись пару раз, полосатая кошка, оказавшись сверху вцепившись зубами в правое предплечье, делает сильнейший рывок головой, разрывая мышцы плеча и ломая кость. Рев от ярости и отчаянья Агуара это последнее, что услышал Эдди.

  И хотя он мог добить пятнистого гиганта, но нужно было бежать к реке, ибо только так он мог уйти от них. Тигр, не обращая на царапины и прокушенную шею ломая заросли папоротников, и молодой подлесок бежит назад к реке, к тому месту острова, куда он попал после первого переплыва реки. Туда, где его должны меньше всего ждать. Эдди спешил насколько это было возможным, так как не прошло и десяти секунд после последней схватки, а он уже прекрасно слышал шум погони, причем со всех сторон, словно его хотели окружить. Только природная быстрота, выносливость и более крупные размеры позволили минуты через три четыре выскочить на западный берег этого речного острова. Его ждали и здесь, но это были всего два обычных ягуара. Они ждали тигра, были готовы, но, тем не менее, не очень торопились нападать или хотя бы как-то задержать тигра. Мало обращая внимания на них Эдди, буквально впрыгнул в реку и, не снижая темпа, поплыл на юг, подгоняемый течением. Как только появились Агуары он еще придал усилия и поплыл дальше от берега. Большие реки иногда разделяясь на два рукава текут какое-то расстояние параллельно друг другу, затем снова сливаясь в одну реку, образуя тем самым острова. Поэтому если плыть по течению реки в конце концов снова попадешь в главное русло откуда можно будет попасть на восточный берег большой реки. Несколько Агуаров бросились в реку пытаясь догнать тигра, остальные растянувшись цепочкой трусили по берегу внимательно следя за плывущим хищником. Метров через триста Эдди обогнул остров и оказался в главном русле, все также упорно и быстро плывя по течению. Пятнистые коты на острове почти все скопом поплыли на восточный берег чтобы, потом вновь следуя по берегу наблюдать куда плывет тигр. Агуары плывущие по реке довольно быстро стали отставать и вскоре также направились на сушу, однако при этом поплыли на западный берег. Подозревая, что они, также добравшись до берега будут упорно преследовать его по суши, Эдди поплыл в центр реки в надежде, что ее ширина поможет скрыться от преследования. Неизвестно сколько бы продолжалась эта гонка если бы джунгли наконец не окутала тьма, и даже отличное ночное зрение котов не могли различить в темной реке на расстояние более километра плывущего тигра. Понимая, что не в силах контролировать весь берег реки пятнистые кошки сдались, видимо решив продолжить поиски утром. Эдди невозмутимо плыл еще часа два, затем очень осторожно в полной темноте выбрался на восточный берег. Изнеможенный драками, беготней, потерей крови, водными процедурами он, падая с ног, углубившись в лес еще метров на сто почти сразу уснул, найдя подходящее наиболее сухое место.