Планета Юмирис

7.Экскурсия по станции

Лина проснулась от настойчивой, требовательной пульсации на запястье. В спальном секторе еще властвовал предутренний полумрак, но в общей зоне уже задвигались тени. Кэти и Рэй о чем-то переговаривались вполголоса, их силуэты казались зыбкими в синеватом свете индикаторов.

— Привет. Вас тоже поднял этот «будильник»? — спросила Лина, потирая глаза и демонстрируя вибрирующий браслет.

— Да, — отозвалась Кэти, поправляя волосы.

— А я всю ночь проворочался, как ребенок перед Рождеством, — признался Рэй.

В его голосе слышалась усталость, смешанная с азартом. — Предвкушение чего-то огромного вибрировало в воздухе сильнее, чем любая техника.

Лина быстро привела себя в порядок и растолкала Миру — та спала без задних ног, мертвой хваткой обняв подушку. Только после третьей попытки девочка разлепила веки, недовольно ворча что-то о «птичьих правах» на сон.

После завтрака Рия вывела группу на центральную площадь под прозрачным куполом. Там их уже ждали. Впервые дети увидели других стриков в таком количестве, и… Лина невольно замедлила шаг. Один из них был обыкновенным человеком.

— Познакомьтесь с моими коллегами, — голос Рии разнесся под сводами, усиленный безупречной акустикой камня. — Трина — юмитолог; она лечит не только тела, но и истерзанные души. Йоши — глава службы безопасности, мастер боевых искусств и эксперт по защите от даргов. Да, он человек, и его опыт в тактике выживания бесценен. Брокис — мастер над камнем и недрами, он знает каждую трещину в обсидиане. Стони — наш «мега-мозг», главный цензор и хранитель всех изобретений. И Топи, который понимает шепот растений и создаёт кулинарные изыски.

Рия обвела детей серьезным, пронзительным взглядом:

— Сейчас вы разделитесь на группы. Пора увидеть Юмирис в реальности, а не на экранах. Помните: ваши браслеты — это связь, ключ и ваша главная защита.

Тяжелые ворота школы с мелодичным стоном разошлись. За ними на широкой платформе замерла странная техника — обтекаемые капли из матового, отливающего жемчугом металла.

— Это вездеходы «IG-8», — пояснила Рия. — Они универсальны: способны скользить по поверхности, парить в разреженном небе, погружаться в темные воды и, если нужно, бурить самую твердую почву. Удачного всем дня.

Мира мгновенно умчалась к группе ветеринаров, а Лина вместе с Джейн, Рудо и Томасом заняла места в «капле», закрепленной за Стони. Внутри вездеход напоминал салон бизнес-класса из далекого будущего: глубокие кресла из самонастраивающегося материала, мягкий свет, имитирующий мерцание далеких туманностей. Мальчишки завороженно уставились на приборную панель — там не было ни привычного руля, ни педалей. Машина тронулась сама, бесшумно и плавно, стоило люку запечататься.

На панели управления расцветала живая карта: пульсирующие маршруты, графики потоков энергии, показатели плотности атмосферы. Двигатель работал в абсолютной тишине, но за иллюминаторами пейзаж мгновенно превратился в смазанную палитру — скорость была запредельной.

Вскоре «IG-8» плавно замедлился и замер перед колоссальным сооружением, сотканным из стекла и титановой стали. Стони первой вышла наружу, подставив лицо лучам огромного солнца.

— Добро пожаловать на мою станцию! — объявила она, когда ребята, задрав головы, разглядывали стеклянную башню, уходящую в самое небо. — Рия передала, что вас жгуче интересует наука и наши достижения.

— Особенно то, как мы оказались здесь всего за один день! — Рудо выделил последние слова, его голос был полон любопытства. — Я читал, что полеты к другим планетам занимают долгие месяцы...

Стони понимающе усмехнулась, её руны на голове едва заметно качнулись: — Юмирис движется по уникальной, «сжатой» орбите. В определенные циклы он гораздо ближе к вашему дому, чем Марс или Венера. Наши двигатели на энергии Юми разгоняют корабли до двенадцати с половиной тысяч километров в час. Путь занимает от семи до девяти часов — не дольше, чем перелет через океан на Земле.

— Вот это скорость... — прошептал Томас, глядя на чистое небо. — А чем вы заправляете такую технику?

— Я расскажу всё по порядку, — Стони мановением руки открыла прозрачные двери и повела их внутрь. — Межпланетные полеты требуют колоссальной подготовки. Мы не частим с визитами на Землю, чтобы не оставлять «хвостов» для ваших радаров и не волновать правительства.

Стони водила ребят по бесконечным стеклянным коридорам и многоуровневым залам. Внутри станции кипела жизнь. Лина с изумлением замечала среди работающих не только изумруднокожих стриков, но и обычных людей в технологичных комбинезонах.

— Они тоже... как мы? — спросил Рудо, кивая на техника, который что-то калибровал в открытой панели.

— Да. Многие из тех, кто попал сюда случайно или по приглашению, решили остаться навсегда. На Юмирисе ценят острый ум и талант, а не происхождение.

Экскурсия напоминала путешествие внутрь огромного, разумного организма. Лина жадно впитывала информацию о кристаллических аккумуляторах и принципах взаимодействия материи с энергией Юми — силой, которая, казалось, пронизывала здесь каждый атом.

— А мы сможем сами что-то создать? — спросила она, когда они проходили мимо лаборатории объемного моделирования. — Когда поймем, как здесь всё работает?

— В этом и заключается смысл вашего пребывания здесь, Лина. Юмирис — планета созидателей. Если твоя идея сделает наш мир или ваш прежний дом лучше, мы дадим тебе все инструменты для её воплощения. А сейчас — перерыв.

Ребята даже не заметили, как за расспросами пролетело несколько часов. Стони коснулась сенсора на стене, и перед ними бесшумно разверзся зев лифта.

— Почему у вас всё из стекла? — поинтересовался Рудо, разглядывая абсолютно прозрачные стены кабины.

— Это не просто стекло, это фотосинтетическая броня, — пояснила Стони. — Она ловит каждый блуждающий квант света, преобразуя его в чистую тепловую энергию. Благодаря этому мы создаем освещение, которое не перегревает и не сушит воздух.