Планета Юмирис

22.Полёт на Луну

Когда Лина вошла в лабораторию, воздух там буквально вибрировал от электрического возбуждения. Сотрудники-стрики, обычно сдержанные и холодные, сегодня громко обсуждали что-то, активно жестикулируя. На появление Лины никто не обратил внимания.

«Что-то случилось…» — пронеслось в голове. Она попыталась поймать взгляд Каро, но в этот момент в зал стремительно вошел доктор Степ. В лаборатории мгновенно воцарилась звенящая тишина. Доктор произнес короткую, резкую фразу на языке стриков, и помещение взорвалось ликующими возгласами.

— Доброе утро, Лина, — Степ подошел к ней, когда все разошлись по местам. Лицо его светилось редким удовлетворением. — У меня для тебя гора работы, нужно успеть закончить всё до вечера.

— Я готова! Но что произошло? Почему все так радуются?

— Завтра великий день — открытие границ между королевствами. Это событие года, Лина.

— Верин упоминал об этом... Но разве стрики всегда так бурно реагируют? Я никогда их такими не видела.

— Мы получили разрешение от Королевы на временный обмен кадрами с королевством Онкрин. Скоро у нас будут новые коллеги.

Лина пожала плечами. Она не понимала, почему возможность поработать в другом месте вызывает такой восторг.

— А я бы не променяла нашу станцию ни на какую другую, — искренне заметила она.

— Ты просто не знаешь, что такое Онкрин, — усмехнулся Степ. — Онкрин — это колыбель фундаментальной науки. Анатомическое, психологическое, молекулярное изучение стриков… и людей, — добавил он, понизив голос. — Ладно, работа не ждет. Начни с файлов в этом планшете.

Лина погрузилась в списки. И снова это имя — Оливия. Но на этот раз имен Рика и До в перечне не было. Странно... пазл никак не хотел складываться.

В обеденный перерыв, когда лаборатория опустела, Лина заметила доктора Степа, который быстро уходил в сторону технических отсеков. Решив проследить за ним, она увидела, как он скрылся за одной из дверей. Лина выждала минуту и осторожно проверила входы. Дверь под номером 4 неожиданно поддалась.

Внутри оказался тот самый «шкаф-лифт». Но на его панели застыли совсем другие символы, и она не светилась манящим синим светом, как тогда, когда они перемещались с принцем. Лина вздохнула: тайна доктора Степа была заперта на замок, к которому у неё не было ключа. Она вышла и направилась в столовую, но на полпути вздрогнула от знакомого голоса:

— Лина? Что ты здесь делаешь? Она обернулась. Перед ней стоял Стридвард. — Я... я заблудилась. Решила пойти другим путем, искала столовую, — Лина постаралась улыбнуться, хотя сердце готово было выпрыгнуть из груди от неожиданного появления Стрида.

— Я провожу, — предложил принц.

Лина мельком оглянулась на дверь №4. Оттуда так никто и не вышел.

— Лина, вечером я хочу показать тебе кое-что особенное. Если, конечно, у тебя будет время.

— С радостью! — ответила Лина, стараясь унять дрожь в руках.

Весь остаток дня мысли о таинственной двери и погасшем табло не давали ей покоя. 1-4-0... Номер 4 — четвертая привилегия. Но что такое «ноль»?

Вдруг доктор позвал её к своему столу. У Лины перехватило дыхание, когда она подошла.

— Лина, я могу тебе доверять? — спросил доктор, глядя ей прямо в глаза.

— Да… — осторожно ответила она.

Доктор Степ кивнул, словно решаясь на признание.

— Я проводил секретный эксперимент при поддержке профессоров из Онкрина. В нашем королевстве, Денкрине, такие изыскания временно ограничены, поэтому пришлось схитрить. Но результат превзошел ожидания. На ближайшем Совете я буду защищать свою пятую привилегию. Лина... как ты относишься к детям?

Девочка растерялась.

— Из Онкрина мне пришлют маленького мальчика. Мне нужно будет вести за ним постоянное наблюдение. Его мать далека от науки. Я пока сам не знаю, какая помощь потребуется. Но ты поможешь мне, если возникнет нужда?

Доктор явно волновался, его глаза горели фанатичным блеском. Лина поняла две вещи: Степ нарушил закон и просит её стать кем-то вроде няни-ассистента.

— Вообще-то, я не очень люблю возиться с малышами… Но если это важно для вас — я помогу.

— Спасибо, Лина. Он облегченно откинулся в кресле. — Кстати, принц предупредил, что заберет тебя пораньше. Я передал часть твоих файлов коллегам. Закончишь основную папку — и свободна.

Вечер наступил быстрее, чем она ожидала. Лина отправила последний файл, отключила монитор и пошла к знакомому коридору. Дверь №4 манила её. Она снова вошла внутрь. Табло по-прежнему было мертвым. «Может, лифт просто не работает?» — подумала она. Но ведь доктор зашел туда и исчез! Лина осторожно коснулась символа в центре панели и резко одернула руку. Ничего. Она вышла в коридор, боясь, что её застукают, и тут из двери №6 показался Стридвард.

— Снова заблудилась? — спросил он с теплой улыбкой.

— Нет, на этот раз я ждала тебя. — Улыбнулась в ответ Лина.

Они поднялись на верхний уровень, на темную, совершенно пустую взлетную площадку. Принц крепко держал Лину за руку.

— Сегодня все ушли пораньше из-за предстоящего праздника. А у меня другого шанса не будет исполнить твоё желание.

— Моё желание? — Лина в недоумении посмотрела на него.

— Вы же хотели полететь на Луну.

У Лины перехватило дыхание. Прямо сейчас?! Стридвард указал на овальный аппарат, похожий на большой гладкий жемчужный кокон. Он помог ей надеть необычный костюм — мягкий, тяжелый, заполненный странным прохладным желе.

— Внутри… это вода?

— Специальный состав из лунного источника. Он позволяет дышать, согревает и защищает от перегрузок.

— Мы похожи на сумоистов! — Лина не удержалась от смеха, глядя на их раздувшиеся фигуры.

— Сумоисты? — Стридвард искренне озадачился. — Кто это?

— Это такой земной спорт, — хихикнула она, забираясь в кокон.

Они пристегнулись. Принц нажал рычаг, люк с шипением закрылся. Корабль завибрировал и бесшумно, словно мыльный пузырь, вырвался в черное пространство. Сначала в иллюминаторе была лишь пустота, но затем… Юмирис открылся во всем своем изумрудном сиянии. Лина вцепилась в ремни, боясь дышать. Уши заложило, в голове стоял тихий гул.