Планшет жизни

Глава 14. Неожиданная находка

Лаберт растерянный и напуганный стоял возле трупа своего подчинённого. Дик Таач работал у него барменом вот уже три года. А теперь он лежал на промозглом асфальте лицом вниз. Что, как, зачем и почему? Эти вопросы переходили из уст в уста среди гостей. Вскоре история о приведении начала набирать обороты. И гости даже перестали стесняться и перешли с шепота на громкие ноты. Полицейские, которые здесь искали улики по вчерашнему делу, тут же оцепили место преступления и вызвали детектива. Поэтому Джон должен прибыть сюда с минуты на минуту.

Зима набирала обороты. Дул сильный ветер, буквально замораживая все на своем пути. Тяжелые тучи пытались затянуть собой темное небо. Молодой месяц отчаянно сопротивлялся из последних сил и периодически выглядывал сквозь грязную вату, ярко освещая небольшую территорию перед развлекательным комплексом. За несколько минут, что прошло после падения, труп успел покрыться приличным слоем рыхлого снега. Белые холодные бугорки очень контрастно смотрелись на темной одежде Дика. Маленькие красные и синенькие огоньки с фасада бодро бегали по своим нехитрым траекториям.

Крис не мог понять, как такое снова могло произойти. Он поднял голову и посмотрел на крышу. Сначала ему показалось, что там кто-то был. Свет фонарей и вывесок полностью не доходил туда, поэтому четко что-то разглядеть было невозможно. Но когда луна снова показалась из-за туч, то в ее холодном свете показалось приведение, которое плавно перемещалось вдоль парапета. Гости почти в один голос заохали от ужаса и стали разбегаться с громкими криками. Крис не на шутку рассердился. Никогда еще так его не подставляли. В этот момент подбежал его управляющий Томас Хэйз.

- Крис, Джон только что звонил. Сказал, чтобы ничего не трогали и никто не расходился, - Том, съежившись в темный пиджак с бордовыми отстрочками, практически перекрикивал всех остальных.

Но Лаберт ничего не ответил. Он резко сорвался с места и побежал внутрь. В дверях он столкнулся с Авой, которая ему что-то пыталась рассказать, но Крис пробежал мимо. В голове было только одно: поймать это чертово приведение. Здание было небольшое, всего три этажа обычных плюс два технических - подвал и чердак, если по-простому. Чтобы добраться до крыши, ему понадобилось минуты три. Но этого оказалось достаточно, чтобы приведение, а точнее человек переодетый в него, скрылся, оставив промерзшее белое полотно на проводах. Большой лоскут одиноко развивался на сильном ветру, создавая еще больше паники внизу у крыльца.

- Крис, что еще случилось? - сзади послышался взволнованный голос Авы.
- Тут кто-то был! - Крис бегал вдоль парапета и всматривался в темноту улицы.
- Крис, пойдем внутрь! Тут очень холодно! - Ава пыталась перекричать порывы ветра.

Лаберт молча указал ей на дверь и отправился дальше. Он пытался найти следы. Они точно должны быть. В этом сомнений не было. Но оббежав все вокруг, стало предельно ясно, что "приведение" сбежало. И скорее всего металлическая пожарная лестница, прикреплённая к торцу здания, в этом ему сильно помогла. Крис решил все обойти еще раз и вернуться внутрь. Ветер усиливался, и находиться тут уже было небезопасно. Ноги сильно намокли. Сугробы начали подниматься выше щиколоток и пробираться сквозь них становилось все сложнее и сложнее. И когда Лаберт все-таки решил вернуться в здание, его взгляд упал на деревянные ящики с землей, из которых еще летом собирались сделать клумбы. У него была задумка превратить крышу в открытую веранду, но руки так и не дошли. Сделав пару па в их направлении, внимательно все осмотрел. Все было как-то перевернуто. Пленка, закрывавшая землю, наполовину открылась. Трясущимися от холода руками, Крис решил поправить ее и схватился за угол. Но затея оказалась провальной. В такую пургу было практически невозможно одному вернуть защитную пленку на место. Когда он сгреб с нее снег и развернул, то увидел, что нижний слой порвался и на застылой земле остался чей-то отпечаток. Наконец-то, тайна грязных следов и кроссов Оливии была раскрыта. Она, наверняка, была тут перед тем, как оказалась внизу. Крис аккуратно накрыл все обратно и побежал к дверям.

Холод буквально сковывал его тело, но он продолжал перебирать по ступенькам онемевшими ногами. Минут через пять он спустился в холл и потерял сознание.