Планы на лето

Глава 22

Осень в городе пахнет совсем не так, как в деревне. Здесь она прячется в школьников, студентов, людей, спешивших на работу, в расклеенных афишах новых выставок, в запахе кофе, доносящемся из открытых дверей пекарен. Она не громкая, не резкая — просто подкрадывается. И вот уже вместо лёгких футболок — худи, вместо прогулок босиком — тротуары, и листья под ногами хрустят, как сухое стекло.

Мы вернулись. Я — в свою комнату с цветами на обоях и стопкой конспектов на столе. Никита — в свою квартиру, к маме, ближе к центру. Учёба, дела, проекты, расписание. Началась жизнь между сообщениями и короткими звонками. Но с Никитой даже это не казалось расстоянием.

В первый понедельник сентября он написал:

"Доброе утро, котик. Надеюсь, не забыла, как выглядят пары в колледже. Завтра встречаемся у твоего корпуса в 17:00. И не спорь, просто будь."

Я улыбнулась, держа телефон в руке. До лекции оставалось пятнадцать минут. Я уже привыкла, что каждое утро начинается с его слов. Иногда — просто смайлик, иногда — «доброе утро», а иногда — голосовое, где он ворчит, что я не прислала фото завтрака.

Мы виделись не каждый день. И это было странно. В деревне мы почти не расставались: волейбол, речка, ночные разговоры, прикосновения, близость. А тут — как будто две жизни. Моя — с парами, лабами и домашкой, его — с практикой, семинарами и вечной беготнёй. Мы пытались. Старались.

Пару раз он приезжал ко мне в колледж, привозил кофе и булочки. Мы сидели на лавочке в сквере у корпуса и смеялись, как будто снова были в деревне. Один раз я приехала к нему вечером, и мы просто валялись на его диване, слушали музыку и болтали обо всём.

Иногда было тяжело. Когда он не отвечал часами, потому что был на встрече или занят проектом. Когда я сидела на паре и смотрела на экран телефона, думая, почему он не написал. Когда Лариса говорила:

— Ань, ты реально думаешь, что отношения выдержат этот ритм? Он старше, у него вообще другая жизнь началась…

Я просто смотрела на неё и молчала. Потому что знала. Это не просто летний роман. Это не просто флирт. Это мы. Настоящие.

Однажды вечером, когда дождь стучал по стеклу, я долго сидела в окне. У меня был плохой день — поссорилась с преподавателем, опоздала на пару, испортила один из чертежей по заданию. Хотелось просто куда-то исчезнуть. Телефон лежал рядом. Пустой экран. Ни одного сообщения. Даже Лариса не написала. Я сжала губы и набрала:

"Никита, я не знаю, как всё это выдерживать. Я скучаю. Мне тяжело. Иногда хочется просто снова туда — в деревню, к тебе, к нашему лету. Я не справляюсь."

Он ответил почти сразу:

"Выходи на улицу. Подъехал."

Я замерла. Посмотрела на себя в зеркало — растрёпанные волосы, домашний свитер. Сердце стучало как сумасшедшее. Я выбежала, накинув куртку прямо поверх пижамы. Он стоял у машины, в чёрной толстовке, с тёплым пледом в руках.

— Ты серьёзно приехал?! — выдохнула я.

— Я почувствовал, что ты меня зовёшь, — он улыбнулся. — Поехали к реке.

— В такую погоду?

— Именно в такую. Надо смыть тоску.

Мы поехали. По городу, под дождём, с опущенными окнами и музыкой на всю. На набережной он остановился, вытащил плед, обнял меня, и мы сидели в машине, смотрели, как дождь льёт по стеклу, и молчали. Потом он наклонился ко мне и прошептал:

— Я тоже скучаю. Но я с тобой. Всегда. Даже когда мы не рядом.

Я разрыдалась. Прямо у него на плече. Не потому что грустно. А потому что это — счастье. Такое тихое, осеннее, мокрое, настоящее.

Неделя за неделей. Мы всё ещё старались. Я — училась, писала, тренировалась с волейбольной командой. Он — пахал на практике, помогал матери, готовился к аттестации. Иногда вечерами мы просто включали видео-звонок и молча ели каждый у себя, иногда просто смотрели фильм на расстоянии.

— Ты точно не передумала? — спросил он как-то.

— О чём?

— Про нас. Про всё это. Что будет дальше?

— Будет зима. Потом весна. А потом лето. А потом снова мы.

Он усмехнулся.

— Ты слишком правильно всё говоришь.

— Потому что верю.

В один из выходных мы уехали на один день за город. Без плана. Без всех. С собой только плед, термос с какао и наш плейлист. Мы остановились у старого моста, залезли на крышу машины и лежали, смотрели на серое небо.

— Как думаешь, мы справимся? — спросила я.

Он посмотрел на меня серьёзно.

— Если любовь — это не про то, чтобы держаться, когда легко, а про то, чтобы оставаться, когда трудно — то мы уже справляемся. А дальше — только больше.

Я закрыла глаза и подумала: вот бы запомнить этот момент навсегда. Вот бы остановить всё.

Но время идёт.

Мы возвращались в город. В осень. В реальность. Но уже другими. Потому что теперь я точно знала: всё, что у нас было — это не просто лето.

Это — начало.

...Прошло несколько дней с того вечера за городом. Мы с Никитой снова вернулись к своим делам, но будто стали ближе. Не по расстоянию — по ощущению. Его голос в трубке стал глубже, тише, теплее. Мои мысли о нём — чаще. Даже когда я была на парах, иногда ловила себя на том, что, слушая преподавателя, представляю, как Никита сидит где-то в своём кабинете и пьёт кофе, щёлкая ручкой, и что мы просто сейчас в разных локациях одной большой сцены.

Лариса написала:

— Ну чё, когда вы вдвоём ко мне нагрянете? Я тут уже готова с проверкой жениха для подруги.

Я ответила:

— Он не жених…

— Пока.

Смех из-за экрана. Лариса такая. Всегда говорила правду, иногда — слишком в лоб, но её прямота была одной из причин, почему я могла положиться на неё.

Мы договорились встретиться в субботу — просто погулять, выпить кофе. Я рассказала Никите, он только кивнул:

— Знакомство с лучшей подругой — испытание пострашнее сессии. Надеюсь, у неё нет бейсбольной биты?

— Есть. И сарказм ещё страшнее.

— Отлично. Идеальная женщина.