Плечом к плечу

Глава 5

Вечером все темные собрались в библиотеке. После долгой тренировки сначала с оружием, а потом магией все основательно выдохлись и хотели побыть в некотором покое.
У Моры было ужасающе хорошее настроение. Она почти не использовала на тренировке кинжалы, но её новое заклинание прекрасно справлялось с защитой. За несколько часов постоянного использования оно не только не развеялось, но и осталось крепким и весьма надежным. Такой успех был даже больше того, чего девушка ожидала.
Именно поэтому, устав меньше остальных и чувствуя торжество и душевный подъем, она решила занять своих товарищей новым упражнением.
- Предлагаю заняться делом!
Дорн, сидящий на полу, выразительно стукнулся затылком о стену и тут же тихо зашипел от боли. Остальные пятеро молодых людей ограничились лишь усталыми вздохами.
- Каким именно? - обреченно поинтересовался Кирр.
Возражать никто даже не пытался. Если Мора что-то придумала, переубедить её было невозможно.
- Исключительно интеллектуальным. Можете продолжать сидеть.
- Спасибо, благодетельница, - тихо пробормотал с пола Дорн.
Мора кинула на темноволосого парня ледяной взгляд, чувствуя, как где-то внутри, под пеленой отрешенности, шевельнулось недовольство. Она не радовалась усталости своих товарищей. Но она четко осознавала, что для выполнения своей миссии каждый из них должен быть идеален. Жалость была им вредна, не позволяя использовать свои силы на полную.
Синеглазая девушка чувствовала, что время на подготовку истекает, что уже скоро они начнут знакомиться с такими же светлыми магами, а затем... затем всем им придется спасать те миры, что окажутся в опасности.
Когда они встретятся со светлыми, времени на работу над собственными навыками не останется. Тогда необходимо будет учиться действовать на пару с магами чуждой силы. Совершенством во тьме надо было становиться сейчас.
Мора растворилась в собственной тени. Хождение через тени было распространенным умением среди магов тьмы, но никто, кроме хрупкой девушки, не решался его использовать - слишком опасным было перемещение сквозь истинный мрак.
Мгновенно появившись около Дорна, Мора дала ему короткий подзатыльник и так же молниеносно переместилась обратно.
- Мы здесь не для отдыха и наслаждений, - ужесточенным тоном произнесла она, обводя юношей потемневшим взглядом. - И сидеть здесь до бесконечности не будем. Мы должны стать сильными и непобедимыми как можно скорее. Я могу понять ваше желание отдохнуть, но мы не имеем права расслабляться. Вы забыли, что нас ждет?
Парни, помрачнев, покачали головами. В самом начале их обучения к ним явился бог тьмы, наделивший их силой, - Явен. И он показал им, с чем придется столкнуться всем Избранным. Они видели полчища чудовищ, ужасных созданий, магов и их игрушек... И видели самого мятежного бога, который всё это начал.
Явен немного рассказал о нем. Его звали Коггор. Ему не по душе было наблюдение за живыми существами издалека. Он хотел владеть ими, управлять, контролировать каждый миг. Он давно говорил о том, что людям нужно управление тех, кто создал их миры, но боги лишь смеялись, не воспринимая его слова всерьез. Пока не стало поздно.
Коггор захватил один из таких миров. Это было одно из первых творений богов, прекрасное, чистое, идеальное... Совершенная природа в абсолютной гармонии, сильные и чистые душой обитатели... Казалось бы, что ещё нужно было? Коггор счел, что под его правлением станет лучше.
Когда боги обратили туда свои взоры, от идеального мира остались лишь пепел и агония...
Но Коггор не видел в этом своей вины. Он всё ещё считал, что должен владеть всем, полностью и абсолютно. И когда прочие боги выступили против, Коггор озлобился.
И поклялся уничтожить каждый из созданных ими миров. А затем и самих богов. А после из этой пустоты создать то, что было ему по душе...
- Нам предстоит тяжелый бой за свободу и жизнь многих и многих. Скорее всего, много тяжелых боев. Мы должны уметь сражаться и защищать в любом состоянии.
- Ты права, - Цион коротко кивнул. - Всегда и во всем права. Какое дело ты предлагала?
Мора оглядела шестерых парней. Все они подтянулись, глядя на девушку серьезно и решительно. Несмотря на то, что им хотелось отдыха, они знали, что такое долг. Нет, никто из них не отступится от их цели. Если понадобится, каждый из них будет сражаться на грани истощения и смерти, не уступив ни на шаг.
Всё же тьма и необходимость жестко её контролировать пошли магам на пользу. Как бы парни не вздыхали, они понимали важность дисциплины и строго её соблюдали.
В душе Моры шевельнулась гордость за темных магов. Хоть она и давно не видела в них мужчин, каждый из этой шестерки успел занять место в её сердце.
Привычным усилием воли синеглазая магичка выкинула из головы лишние мысли.
- Мы давно не вспоминали основные виды нежити и нечисти.
В темных глазах парней сверкнул энтузиазм. Так они действительно давно не занимались.
Суть игры была в том, что каждый их них по очереди называл какой-нибудь вид нечисти, а следующий должен был быстро рассказать, как эффективнее всего справляться с таким противником.
Начал Кирр, рассказав о вампирах, передал очередь Инггу, назвав оборотня, затем Дорну пришлось говорить о хищных привидениях, которые одним касанием вытягивали жизнь. Заварти проиграл, неожиданно даже для себя забыв, кто такие мираксы - маленькие хищники, созданные магически из тьмы (их проще всего было выжечь пламенем). Шону пришлось вспоминать демонических скорпионов, невосприимчивых ни к чему, кроме холода. Цион говорил об упырях (ему было проще всего, поскольку с одним из них он однажды столкнулся и теперь гордо носил на спине шрам от его когтей).
- Мора, теперь твоя очередь, - задумчиво проговорил он после рассказа. А потом слегка улыбнулся. - Вообще ты вряд ли их знаешь, они пропали из классической классификации... Но вдруг? Я загадываю дракинов.
Мора снисходительно хмыкнула.
- Эти твари пропали только пару столетий назад! Естественно, я о них читала. Дракины - драконы из чистейшей тьмы. Единственный способ победить - расплести суть заклинания, которое его создало, что подвластно только нам с вами, магам тьмы. Обычно свободная нить, которую надо обрезать или вырывать, остается на морде, в районе глаз. Если повредить глазницу, можно подцепить ниточку и расплести дракина обратно во тьму.
Её товарищи уважительно склонили головы, признавая победу.
- Ещё круг? - предложил Заварти.
Мора собралась согласно кивнуть, уже выбирая следующий вид нежити для продолжения, когда почувствовала чужое присутствие огромной мощи. Тьма сгустилась вокруг, давя и разрывая пространство, и магам на несколько секунд стало тяжело дышать.
В едином порыве они опустились на пол на колени, склонив головы и лишь на периферии зрения замечая, как из мрака проявляются очертания угольно-черной, как истинная ненависть, фигуры.
К ним вновь явился Явен, повелитель мрака, наделивший их своей силой. Бог был черноволос и до ужаса бледен, как всегда, с жестким и бесстрастным лицом. Шестеро юношей и девушка замерли, всем своим видом выражая уважение и преклонение. С богом, что дал такую силу, иначе вести себя не стоит. Он молча обвел темных магов взглядом, а потом удовлетворенно кивнул:
- Неплохо. Вы становитесь сильнее.
- Мы делаем всё, что можем, повелитель Явен, - негромко, но уверенно заверила его Мора.
- Я пришел как раз сказать несколько слов о ваших возможностей, - бог снова кивнул и оперся плечом о стену. - Можете встать.
Маги молча встали, не поднимая глаз, расселись по креслам. Дорну, сидевшему до этого на полу, места не хватило, Мора усадила его на свое кресло, а сама устроилась на подлокотнике. Она же осмелилась посмотреть прямо в лицо бога.
- О наших возможностях? Я полагала, мы в значительной степени изучили их.
- Может быть. Я вижу, что вы довольно сильны, и тьма подчиняется вам. - Несмотря на то, что Явен вроде как хвалил их, равнодушный тон заставлял магов почти не дышать. - Поэтому вам пора учиться заниматься стоящим делом. Та игра, в которую вы только что играли, - только игра. Нужно уметь использовать такие знания, учиться не терять голову в бою, а вместе с ней - сосредоточенность и способность управлять тьмой. - Бог взмахнул рукой, и на столе библиотеки появилось несколько карт и стопок бумаг. Поверх легла тяжелая потрепанная книга в светлой кожаной обложке. - Изучайте. В книге вы найдете способы перемещения между мирами. В бумагах - информацию о различных мирах и о том, что там может жить. Учитесь туда отправляться. И, если найдете там каких-то неестественных существ, уничтожайте. Когда вы вполне освоитесь с подобными делами, и когда того же добьются светлые маги, мы соберём вас вместе. Всё ясно?
Жесткий темный взгляд бога ощутимо прошелся по лицам магов, заставив тех вздрогнуть. Тем не менее все вытянулись и четко ответили:
- Да!
- С завтрашнего дня приступайте.
Бог растворился во мраке, и темные маги переглянулись.
- Поздравляю нас, - Мора слегка улыбнулась. - Видимо, мы действительно молодцы, раз нам позволили покидать замок.
Напряженно улыбнувшись, юноши потянулись к бумагам на столе.
Мора прикусила щеку изнутри, на несколько секунд уйдя в свои мысли. Новость бога не была такой уж неожиданной, но отчего-то вызывала неясное волнение.
А ещё большее волнение вызвало осознание того, что до встречи со светлыми магами осталось совсем мало времени. Какие они? Как выглядят, как ведут себя, как общаются? Явен сказал лишь однажды, что свет действует по иным законам, и потому светлые маги не похожи на темных. Но что, интересно, их так различает?..
Вздохнув и признав про себя, что вопрос бессмысленен до реальной встречи, магичка тоже подошла к столу, принявшись раскладывать карты незнакомых миров.
Им предстояло ещё много работы. Как и всегда.