Плечом к плечу

Глава 9

В замок Вит входил среди ночи, как вор, и сгорая от стыда. Мало того, что он прозевал ужасную опасность и уцелел лишь благодаря случайной помощи незнакомки, так ещё и позволил ей заклеймить себя, как свою собственность! Какой позор для светлого мага...
Осторожно он прошел в свою комнату, сбросил сперва куртку, затем рубашку. Внимательно и яростно уставился на свое отражение в зеркале. Отпечаток черной ладони посередине груди никуда не исчез, мрачно и торжественно демонстрируя парню его профессиональный провал.
Он скрипнул зубами, вдруг поняв, что одежды, которая закрывала бы тело под горло, у него нет. Разве что куртку, которую он всегда носил расстегнутой, можно застегнуть... Но такое внезапное изменение будет заметным. Вит не хотел привлекать внимание к тому, что с ним случилось.
Он попытался наложить на кожу иллюзию, которая сокроет эту черную ладонь от чужих взглядов, но как бы ни бился, отпечаток оставался видимым.
- Пр-р-роклятье, - тихо рыкнул юноша и зло сел на кровать.
Его заметно потряхивало. Пальцы дрожали, а в груди - прямо под черной ладонью! - билось сердце раненой птицей.
- Да кто она такая?! Не знаю... Но не зря все говорили, что темные - те ещё гады бесчувственные...
Вит, как всегда в моменты переживаний, принялся переплетать свою русую косу. Правда, почти сразу же наткнулся на слой собственной подсохшей крови и нервно выругался. Покосился на одежду и заторможенно отметил, что рубашка тоже щедро испачкана.
- Угораздило же, - бормотал он, набрав горячей воды и принимаясь приводить вещи в порядок. - А я-то думал, что с ними можно договориться! Чтоб я ещё хоть раз к этим ледяным статуям сунулся по своей воле!..
Вит, в силу своей горячности, уже напрочь забыл, как сам шарахался от той темной магички, что спасла его. Возмущенный собственным положением, о котором легкое покалывание в груди продолжало напоминать, он мог думать о том, как на него вообще посмели нанести такой знак, совершенно не учитывая ту ерунду, которой он сам пытался заниматься при встрече.
- Ладно бы была красоткой, я мог бы понять эту гордыню! - продолжал вслух возмущаться светлый маг, ничуть не стесняясь отсутствия собеседников. - Но она ведь худющая, как палка! Как только на ногах стоит?!
Он запнулся, вспоминая всё же красивое девичье лицо и пронзительные синие глаза.
- Ладно, может, и красивая, - недовольно признал он сам перед собой, но тут же возразил: - Но ведь всё равно ужасно тощая! Вроде понимаю, что она девушка, но никак не получается эту гадюку так воспринимать!
От злости несколько золотистых молний разлетелось в разные стороны от его пальцев.
- Невыносимая... Безэмоциональная... Ледышка синеглазая... - даже промывая волосы от собственной крови, парень продолжал ругаться на странную девушку.
Лишь когда он привел себя в порядок, высушив одежду и волосы и всё же заплетя косу заново, он немного успокоился.
- Интересно, как её зовут? - вдруг задумался он.
Но с запозданием понял, что не имеет об этом ни малейшего понятия. А, кажется, сама она спрашивала его имя, но он не ответил. Да и вообще...
- Наверное, надо было её хотя бы поблагодарить за спасение? - спросил он сам себя и тут же поморщился. - Всесветлая, похоже, она изначально этого и ждала, а я, как идиот, то в скалы вжимался, то развести её на эмоции пытался...
Новая порция стыда и неловкости - теперь уже перед темной магичкой - даже заставила мага слегка покраснеть. Он устало растянулся поперек кровати, размышляя вслух.
- Ну и что мне теперь делать? Искать обитель темных, чтобы всё же поблагодарить - это, наверное, глупость, да?
Каменный потолок над его головой предсказуемо промолчал. И хвала магии!
- Ну да. Я же без понятия, где искать. Да и будут ли мне там рады... Ладно, этой дурью страдать не буду.
Вит потер переносицу, пытаясь понять, к каким последствиям может привести эта странная ночная встреча.
- Нет, отпечаток от её руки всё равно убирать надо... Я не собственность, в конце концов! Печать она на меня поставила... - Маг снова начал раздражаться. - Нет уж! Не получается спрятать - уничтожу совсем! Сниму это заклинание, и при следующей встрече поговорим нормально!
Приняв решение, парень снова оделся, раздраженно застегнул куртку - впервые в жизни! - и направился в библиотеку. Сам он не помнил способа снять печать принадлежности, но не сомневался, что подсказка найдется в книгах.
Поисковое заклинание выдало ему только три книги. В одной было лишь описание создание этой печати, а вот в двух других Вит обнаружил и способ её снятия. Правда, для этого было необходимо оказаться сильнее мага, что наложил заклинание, но парень, вспоминая тонкую, тщедушную фигурку девушки, не сомневался в своем успехе.
В первой попытке, небрежной и торопливой, Вит чуть не сжег себе пальцы - так яростно печать ему сопротивлялась. Кое-как совладав с нежданным магическим ожогом, парень всё же напрягся, действуя более аккуратно. Но сама магия тьмы вцепилась в него, как барышня в своего рыцаря - не отлепить. Да ещё и тот уровень силы, что незнакомка влила в довольно простое заклинание... Он был очень высоким. Нечеловечески.
- Кто ж ты такая? - с некоторым ужасом спросил Вит, поняв, что тьма в нем слишком сильная для того, чтобы её можно было побороть. - Ни один нормальный маг не может достигнуть такого уровня силы...
Ошеломленный, он так и просидел в библиотеке ещё несколько минут, пока его не нашел Бернард, чтобы позвать на завтрак.
ЧТо ж, как Вит и полагал, его новый, пусть и сомнительный статус, изрядно повеселил его товарищей...