Плечом к плечу

Глава 11

Замок царицы ангелов был прекрасен. Выточенный чистым светом из пластин прозрачного хрусталя, отражающий каждой тонкой изящной башней сияющие солнечные лучи, он возвышался на облаках, невидимый простым людям и оттого особенно любимый ангелами.

Для каждого из них их суть, их жизнь были самыми правильными, самыми важными на свете. Каждый из них считал свою ангельскую природу верхом совершенства, воплощенным идеалом. И сама Пресветлая царица, что веками правила ими, считала себя высшим существом в этом мире.

Оттого с особой ненавистью они вспоминали живущих в этом же мире демонов. Адские твари, исчадия самой Преисподней, ненавистные свету и ненавидящие свет, разве можно было хоть на миг допустить, что с ними можно иметь дело! Нет, разумеется, ангелы были свято уверены, что демонам не место в этом мире.

А теперь они и вовсе посмели напасть на замок Пресветлой царицы! Окружили всегда искрящийся замок своей тьмой и злыми багровыми огнями и смеют чего-то требовать!

Отчасти Вит, оказавшийся вместе с несколькими светлыми магами среди защитников замка, мог понять ангелов. Демоны были противоположны им по своему существу, и он мог понять недоумение и отрицание при общение с чем-то настолько чуждым...

Он невольно потер центр груди, где всё так же чернел отпечаток ладони той черной магички...

Но всерьез бороться? Сражаться просто за факт своего существования и при этом различия? Почему бы ангелам и демонам не разойтись в разные стороны, попросту не обращая друг на друга внимания? Он не мог этого понять. Но бой с демонами был уже в самом разгаре, и вряд ли бы кто-то сейчас стал выслушивать сомнения светлого мага.

Сверкая белоснежными крыльями и поражая противников ярко-белыми копьями, мимо Вита пролетели двое ангелов. От их магии, столь близкой ему самого, становилось тепло и легко, словно он был наконец на своем месте, где ничто не могло ему помешать.

Ну вот кроме яростно ревущего дьявольского огня.

Вместе с Бернардом и Эделиной они накинули на пламя световую блокирующую сеть и за несколько минут убрали опасность.

Троица оказалась здесь почти случайно. Отправившись в этот мир выследить одну хитрую зловредную нечисть, они вдруг попались на глаза самой Пресветлой ангельской царице. Разглядев в них магов светов, она попросила их подняться в её замок, сказала, что предчувствует нападение демонов, их извечных врагов, трогательно роняя редкие бриллиантовые слезы, просила помощи...

И не ошиблась. Демоны действительно напали, да с такой яростью, что Вит только диву давался.

- Так не по себе от этой тьмы, - Эделина неприязненно покосилась наружу, за пределы прозрачных стен башни, где демоны окружили всё клубящимся мраком.

Выглядело действительно жутковато. Вит дернул плечом и снова невольно коснулся груди. Связанный ею, он теперь прекрасно знал, какова тьма на вкус. Для него она казалась пеплом и золой, что укрывает землю смертью...

- И чего им неймется? - согласно вздохнул Бернард и посмотрел на своего товарища. - Вит? Тебе тут не дурно?

- А должно? - мимолётно удивился друг.

- Откуда я знаю? - светловолосый маг ехидно усмехнулся. - Это ты у нас меченый тьмой!

Он рассмеялся, Эделина тоже прыснула. Да, светлые никак не хотели забывать про прокол Вита.

Внезапно где-то совсем рядом снова полыхнуло тьмой. Словно кто-то очень сильный и опасный шел по коридору, и шел прямо к светлым магам. Все трое сосредоточились на неясных противниках, забыв о насмешках. Они гадали, кто мог обладать такой мощью, и стоит ли вставать у него на пути.

Движение концентрированной тьмы, полной какой-то неизъяснимой, но четко ощутимой решимости, стремительно приближалось. Кажется, еще несколько секунд - и неведомый кто-то окажется прямо за поворотом.

- За мной, - вдруг решился Вит, шагнув к самому повороту и начиная формировать в руках атакующее заклинание Звездного света. Коварное и сложное, оно отличалось от обычных светлых заклинаний тем, что мощь его была сокрытой: только когда удар проникал глубоко в тело демона, он начинал действовать прямо на его магический дар, словно бы рассеивая его способность управлять тьмой. Рассеивая тьму внутри самого демона.

Бернард и Эвелина встали ровно за Витом, создавая для подстраховки и свои заклинания. Мрак продолжал приближение.

Три секунды...

Две...

Вит задержал дыхание, почти спуская с пальцев магию.

Одна...

В миг, когда тьма наконец вырулила из-за поворота, светлый маг отпустил заклинание, что тихо устремилось вперед. Одновременно с этим он успел заметить...

Кажется, это были вовсе не демоны...

Но прежде чем он сумел осмыслить происходящее и вообще увидеть толком пришедших, печать принадлежности на его груди вдруг вспыхнула невыносимой болью, адской, пробивающей кости и останавливающей сердце...

С яростным, болезненным криком парень рухнул на колени, складываясь почти пополам, и вцепился ногтями в кожу, словно желая содрать с себя чужую метку. Боль огнем пульсировала в черной ладони на его груди. "Дьявол, лучше бы я просто умер!" - в отчаянии прорычал Вит про себя, проклиная боль.

Заклинание его, кажется, развеялось, бросаться своими в демонов - или кто там пришел вместо них - его товарищи пока не собирались... Зато кое-как он заметил перед собой защитную пелену. Кто-то попытался его защитить от странных демонов. Он почувствовал, как за плечо его пытается приподнять чья-то рука, но от боли он пока никак не мог встать.

- Не стоило этого делать. Во всяком случае, тебе.

Этот равнодушный девичий голос Вит узнал. Пазл мгновенно сложился. Превозмогая боль, он поднял русую голову, сталкиваясь взглядом с холодными синими глазами.

Действительно, перед ним стояла та самая девчонка из темных магов, та, что поставила ему метку принадлежности. Видимо, эта метка подразумевала невозможности навредить... хозяйке.

Виту стало тошно от одного этого слова. Выразительно скривившись, он попытался встать. Боль почему-то отступила, и с помощью Бернарда маг всё же смог встать.