Племянница

Глава 12. Подвал

Хьюз проснулся в полной темноте. Оглянулся, но глаза, ещё не оправившись от сна, ничего не видели. Тревога прожгла ему грудь — всё началось заново… Должно быть, он снова в тюрьме…

Но скоро тьма перестала бить в глаза слишком сильно. Хьюз не мог узнать место, в котором оказался.

Это не похоже на камеру заключенного. Прежний застенок пах сыростью и смрадом, а его мрачная атмосфера лишала всякой надежды. В этих камерах без окон, с неприступными каменными стенами, железными решётками и жёсткой соломой было трудно находиться даже пару часов.

Но здесь — каменные стены, лестница, какие-то поломанные бочки, разбросанные по углам, пухлые мешки, глиняные и стеклянные сосуды на полках. Видимо, это чей-то подвал.

Рядом на матрасе мирно спала Тая, еле слышно посапывая. С минуту Хьюз смотрел на неё, не желая беспокоить, ведь она так крепко погрузилась в сон… так спать может ужасно уставший человек. Он улыбнулся, наблюдая за ней, но вскоре на испачканном лице Таи заиграла тревога. Хьюз разбудил её, когда она задёргалась во сне.

— Где мы? — спросила Тая, лениво приподнимаясь.

— Не знаю… В каком-то подвале.

— Что случилось?

— Голандора… она усыпила тебя.

— А что дальше произошло?

— Мы сражались. И она победила…

— Зачем ей это нужно? Что мешало сразу усыпить нас?

— Ей нужен был я. Она хотела со мной драться.

— Но зачем ей это надо было? Смог… я, может, что-то не знаю?

Хьюз затих.

— У нас… — начал он, собравшись с духом, — есть общее прошлое. Она не собирается убивать меня. Ей нужно, чтобы я всё забыл и жил так, как будто мы чужие друг другу люди.

— Смог… кто она тебе? — прошептала Тая так тихо, словно боялась, что он услышит её. И вдруг с неожиданностью для себя поняла, что ей неприятно задавать этот вопрос. Голандора почему-то стала раздражать её.

Маг не дал ответить пронзительный скрип двери. Кто-то спускался к ним в подвал по лестнице, но разглядеть гостя в темноте не удавалась. Но как только он зажёг масляную лампу, Хьюз и Тая вздохнули с облегчением.

— Корнейл! — воскликнула Тая. Теперь она была по-настоящему рада увидеть этого старого ворчуна. Но, как всегда угрюмый, тот всем видом демонстрировал недовольство.

Хьюз тоже не скрывал эмоций, ведь Корнейл снова пришёл им на помощь. Как настоящий друг, хоть он изо всех сил пытался показать, что ему это не по душе.

— Рад видеть тебя ещё раз, — улыбнулся маг. — Но как мы здесь оказались? Голандора вообще-то усыпила нас!

— Она выследила вас. Уверен, это твоя вина, — нахмурив брови, процедил Корнейл и буравил Хьюза глазами.

— Я не хотел допустить этого… Спасибо. Ты уже дважды нам помогаешь.

— А вы идиоты! — поставив лампу на пол, Корнейл скрестил руки на груди. — Вы хоть понимаете, какой опасности себя подвергаете?

Он бросил короткий на Таю и сказал:

— Рейна! Кто-то должен тебе в кое-чём признаться!

— Должен, — согласилась Тая и повернулась к Хьюзу. — Кто такая Голандора?

Его глаза забегали, он терялся в словах. Но под тяжёлым, почти выпытывающим взглядом Таи он не мог долго держаться. Хьюз тяжело вздохнул, а затем заговорил торопливо и нервно:

— Голандоре вовсе не сложно найти нас. Всего-то и нужно — волосы или вещь человека, которого ищешь. И она… использовала собственные волосы, я так понимаю…

Воцарилась тишина. Хьюз старался не смотреть Тае в глаза, чтобы не выдать себя снова. Каждое слово давалось с невыносимой тяжестью. Он даже не надеялся, что его поймут. Вот бы закурить сейчас и повернуть время вспять, чтобы ноги его в Фэале не было! Но сигареты, как назло, закончились, а время никому не покорялось. Даже магам.

Тая всё ещё молчала, и он не мог понять, что скрывается в этом молчании, гнетущем, словно жуткий сон.

— Это правда? — прошептала она. — Она твоя сестра?..

Хьюз молча кивнул.

— Хорош, — буркнул Корнейл. — Смотреть тошно. Лучше скажи, почему она не нашла тебя раньше. Чего ей сейчас-то от тебя надо?

— А как ты думаешь, почему мы ищем Кэла именно сейчас? Прежде, чем допрашивать меня, лучше всё-таки скажи, как ты нас нашёл?

— Очень легко. Но сначала поешьте, а потом уже будете слушать, — отрезал Корнейл. Он вытащил из кожаной сумки крупный ломоть хлеба и пару жареных куриных ножек, аккуратно упакованных в бумагу, а ещё несколько плодов фигового дерева. У Таи с Хьюзом слюнки потекли. Корнейл разложил угощения прямо на пол, постелив пергамент на каменный пол.

— Хочешь нас отравить? — съехидничала Тая.

— Мечтаю. Тогда вы перестанете искать приключения на своё любимое место! Сам бы откинулся, чтобы не смотреть на ваши тупые авантюры!

— А кто, если не ты, нас спасёт? — улыбнулся Хьюз, и все засмеялись. Они взялись за еду. Не прошло и пары мгновений, как по телу разлилось самое приятное в мире чувство — силы вернулись, и даже дышать стало легче.