Племянница

Глава 19. Предупреждение

Хьюз долго изучал вновь обретённый гримуар. Казалось, больше ничего его не занимало. Каждый день он с увлечением разглядывал страницы книги, читая письмена на древнем языке.

Тая замечала, что с ним творится что-то неладное. В ту ночь, когда Корнейл принёс гримуар, они, кажется, стали ещё ближе, но известие о находке так потрясло Хьюза, что он перестал обращать внимание на что-либо ещё. В одну из бессонных ночей она спустилась к нему в подвал. Но Хьюз даже не услышал, как она вошла.

— Ты уже несколько дней не отходишь от него… Нашёл какое-нибудь заклинание?

Маг обернулся и кивнул.

— Какое же? Почему ты ничего не говоришь?

— Я не уверен, что оно подходит, чтобы скрыться от Голандоры, но найти Кэла оно должно…

— Ну так скажи, — нетерпеливо проговорила Тая.

— Подойди.

Страницы гримуара испещряли чёткие, каллиграфические буквы, что складывались в некие слова, но их смысл был неизвестен. На одной из страниц красовалась эмблема, которую Тая легко узнала.

— Это же…

— Да.

— Что всё это значит?

— Книга говорит, что в королевстве грядут перемены. Но всё так расплывчато… Я не могу понять значение этих слов до конца. Тут написано: «Час искупления наступит. Невольники врага огню предадут. Снова прольётся невинная кровь». Какие невольники? Чья кровь?

— Я не знаю…

— На соседней странице есть заклинание. Там написано, что… — Хьюз замешкался, — что, если мы хотим найти потерянного, нам нужно найти его вещь и пойти на жертву.

— Должно же быть что-то ещё, разве нет?

— Ни слова больше. Я не знаю, о какой жертве идёт речь. Не знаю…

— Смог! — воскликнула Тая. — Если есть только такой выход, то мы не должны этого делать! Мы сами найдём Оскальда! Без магии!

— Но другого выбора…

— Должен быть! — Тая взяла Хьюза за руку. — Мы найдём его… Мы не будем делать ничего плохого. В нашей жизни было слишком много жертв. И в жизни Оскальда тоже…

— Ты права, — согласился Хьюз, и Тая обняла его, но ответных объятий не ощутила. — Мы найдём другой способ, да.

Он вдруг услышал чей-то шёпот, и книга сама раскрылась на другой странице. Хьюз тут же отпрянул и посмотрел на гримуар. На нём был изображён меч, испачканный чёрной кровью, и отчётливо виднелись письмена на древнем языке. «Ты не спасёшь её», — означали они. Хьюз нервно отбросил книгу и посмотрел на Таю таким безумным взглядом, что ей стало не по себе.

— Смог! Что случилось?

— Корнейл прав. Эта книга приносит только вред. Лучше я избавлюсь от неё!

— Но… но мы должны найти способ скрыться от Голандоры! Неужели ты не помнишь, что сказал Корнейл?

— Я помню, Тая. И я уже его нашёл.