Племянница

Глава 4. Поцелуй

За окном, где-то вдали, рокотал гром, словно предвещая беду. Аллиан слушал, как капли дождя разбиваются о каменные башни замка, и размышлял. Королева и её шестёрки заплатили по счетам, а маги наконец разгуливают на свободе. Казалось бы, теперь он может жить спокойно и ни о чём не думать. Но всё же… всё же где-то внутри осталась пустота, которую он не мог ничем заполнить. Аллиан не знал, откуда она взялась и с чем связаны эти чувства. Может, с тоской по тем временам, когда он был ещё ребёнком, не знающим ни боли, ни потерь? Но с тех пор прошло столько лет, что теперь и вспоминать-то глупо…

Ливень усилился, будто вторя его мыслям. Озарив небеса сиреневым сиянием, вдали сверкнули молнии. Но вдруг, подобно этим же молниям, в комнате Аллиана заискрился изумрудный свет, переливающийся разными оттенками и приковывающий взгляд. Юноша даже не дрогнул. Он понял всё сразу.

Марелла стояла перед ним и смотрела так пристально, что любому мужчине стало бы неловко. И Аллиан не мог не задержать на ней взгляда.

— Зачем явилась? — холодно спросил он, и в его глазах блеснули злые огоньки. Марелла приблизилась, и её руки легли ему на плечи, отчего молодому магу стало не по себе.

— Поговорить, — вкрадчиво произнесла она.

— О чём?.. Ты… ты его убила! Из-за тебя теперь моя жизнь не имеет смысла!

— Знаю-знаю, мальчик мой… — промолвила она и погладила ладонью его щеку. — Ты так хотел вернуть родителей… Откуда я знаю? Я вижу ответ в твоих глазах, мой милый…

Он резко убрал её руку и отпрянул.

— Насмехаешься?!

— Нет, что ты, нет! Я не могу оживить твоих родителей… И Лаур — тоже. Он солгал! Те, кто давно поселились в долине смерти, уже не вернутся обратно… Он использовал тебя. Аллиан, ты так долго служил ему, но ради чего? Будь со мной. И после смерти встретишь их вновь, тебе будет дарована вечность с теми, кого ты так любишь!

Ещё недавно полный злости и обиды, Аллиан замолчал, обдумывая её слова. И хотя он не понаслышке знал о силе Мареллы, сомнения всё же опутали его.

— Что взамен?

— Почему ты думаешь, что нужно что-то взамен? Ты не веришь в бескорыстность моих намерений?

— Так не бывает! Лаур помог мне отомстить. Он знал о многом, даже будучи в преисподней, он знал слабости королевы. Именно от него я узнал, что принцесса вернулась. А дед так ловко притворялся библиотекарем, рассказывал обо всех дворцовых интригах. Я решил «стать» племянником графа, мальчиком, который по уши влюблён в принцессу. К этой глупышке ни разу в жизни не прикасался мужчина! Конечно, она сразу втюрилась в меня. А я… — он осёкся. — Впрочем, неважно. Скажу лишь, что благодаря этому королева покинула замок и была тут же схвачена. Теперь я могу делать с ней всё, что хочу. Как же приятно наблюдать за тем, как она мучится! Но… мне пришлось заплатить за это немалую цену.

— Какую же?

Аллиан не ответил. Тогда Марелла снова прикоснулась к щеке Аллиана, и та вспыхнула.

— Ты можешь передумать. Послушай… После смерти ты встретишь родителей и обретёшь такое счастье, что даже живые тебе позавидуют. И всё это будет тебе обещано… если только согласишься.

— Почему я должен тебе верить?

— Потому что я потомок фаранов! Мы не опускаемся до гнусной лжи, лукавства и лицемерия! Потому что ты нужен мне и я дам тебе всё, что ты хочешь, только соглашайся, только скажи мне: «Да!».

Её слова звучали так уверенно, что Аллиану трудно было в них усомниться. Но он всё равно мешкал:

— Всё же ты лжёшь. Именно ты обманула Лаура и всадила в него нож. Как я могу быть уверен, что меня не ждёт подобная участь?

Марелла усмехнулась. В голосе её зазвучали спесивые, покровительственные нотки, словно она объясняла маленькому ребёнку простые истины:

— Как ты не понимаешь? Всё, что ему было нужно, — власть! Он хотел силы, хотел управлять магами, а не спасти их! Даже велев нам вызволить колдунов из казематов, он думал лишь о том, чтобы удовлетворить собственное «я»! Его не волновали их жизни, их судьбы, мечты и надежды! Да и к тому же… разве может жалкий узник, годами сидевший у королевы в плену, предводительствовать магами?

Я же хочу дать им свободу. Никто из них, слышишь, никто, не заслуживал плена. Никто не должен идти на поводу у ничтожеств и прислуживать им! Маги должны ступать мимо людей, не боясь осуждения и вызывая у них сокровенный трепет. И если ты присоединишься ко мне, если пойдёшь со мной, если будешь стоять рядом, ты навеки забудешь о страхе, о боли и печалях, которые тебя терзают. Соглашайся!

— И всё же… что взамен?.. — недоверчиво произнёс Аллиан.

— Взамен?.. — Марелла коснулась ладонью его лица, и её губы приблизились к его. — Взамен ты будешь принадлежать мне…

Аллиан снова оттолкнул её.

— Ну уж нет. Я достаточно прислуживал. Больше не хочу!

Марелла скривила обиженную гримасу:

— Я не об этом, мальчик мой. Я хочу тебя. Хочу, чтобы ты стал моим. Принадлежал мне. Всю свою жизнь…

Она впилась в его губы страстным, ненасытным поцелуем. Аллиану хотелось отстраниться, но он чувствовал, что его тоже тянет к Марелле. Он слышал о таких как она, великолепных могущественных ведьмах, освободительницах, лишь в сказках, а теперь она стоит перед ним, на всё согласная. Да, он желал её и ничего не мог с собой поделать. Он ответил на поцелуй так же страстно, и руки поползли по её талии и остановились на бёдрах. Пальцы Мареллы зарылись в его волосы, и поцелуй всё длился и длился — так что они оба не знали, сколько времени прошло. Мир вокруг будто рассыпался на мелкие, ничего не значащие частицы. Наконец, она отпустила его из своих объятий.