Племянница

Глава 5. Рейна

Тая ничего не видела, кроме тьмы. Беспросветной. Безнадёжной. Не оставляющей ни шанса на спасение. Она плотной пеленой окружала её, не позволяя ничего разглядеть. А жизнь постепенно ускользала от неё, и Тая не могла ничего исправить.

Но всё же она слышала голос. Очень тихий, словно кто-то звал её издали, тщетно пытаясь докричаться:

«Рей… на… Рей… на… Рейна…»

Когда она открыла глаза, в комнате никого не было. Всё случилось почти так же, как когда она вновь оказалась в Элессе, только Хьюз больше не сидел рядом. Да и комната какая-то другая.

— Смог… — прошептала Тая, но никто не отозвался. Она попыталась приподняться, но свинцовая тяжесть в спине не позволила сдвинуться с места. Тело будто стягивали упругие верёвки. Она едва ли могла вспомнить что-то, кроме языков пламени, которые окружали её со всех сторон. Она пыталась укрыться, спрятаться, но огонь накинулся на неё, словно хищник на жертву. А затем — темнота.

— Ты очнулась! — воскликнула вдруг Эстер. Она подбежала к постели, взяла за руку, и Тая ощутила тепло её прикосновений. Племянница хотела обнять тётю, но побоялась, что причинит ей боль.

— Тая! Как ты себя чувствуешь? Ты…

— Пить…

Эстер поднесла к её губам стакан с водой. Тая жадно отпила, и стало намного легче. Горло больше не болело.

— Что случилось? — слабо проговорила она. Племянница вдруг отвернулась и некоторое время молчала, будто вопрос смутил её. В голову тут же полезли самые неприятные мысли. Эта тишина пугала, и её нельзя было растягивать.

— Ты ничего не помнишь? — наконец спросила Эстер, потирая ладони. Она говорила медленно, мучительно подбирая слова. — Ты… ты чуть не погибла в огне. Хьюз принёс тебя к Мирру, моему другу, он тебя вылечил.

Тяжёлый ком подкатил к горлу. Хьюз спас её… снова. В первый раз — из воды, во второй — из огня. А она даже не поблагодарила его.

— А где Смог?

— Он…

— Он что? Только не говори, что…

— Нет, нет! — воскликнула Эстер, ошпарившись этой жуткой догадкой. — Нет. Всё не так. Но он не здесь…

— В смысле? А где?

— Ну, понимаешь… Он ушёл.

— Куда?

— Я не знаю… Он сказал, что не хочет здесь находиться. Ничего не объяснял, не оставил никаких координат. Просто ушёл. И всё. — Тая приподнялась, но Эстер остановила её, схватив за плечо. — Пожалуйста, лежи! Тебе нужен отдых.

Тяжёлая тишина вновь захлестнула комнату. Эстер не знала, что говорить дальше, и лишь смотрела на Таю, в душе которой поднималась ярость. И чем сильнее она злилась, тем труднее было сдерживаться.

— Почему вы с ним не поговорили? Почему так легко отпустили? А если с ним что-то случится? Как вы могли?! — сердито восклицала она. В глазах сверкали яростные огни, и она чувствовала: ещё чуть-чуть — и она взорвётся, воспламенится так же, как и замок.

— Но мы…

— Вы не должны были его отпускать! — перебила Тая, переходя на крик. — Нужно было убедить его остаться! Заставить!

— Подумай о нём! — не выдержав давления, воскликнула Эстер в ответ. — Хьюз сказал, что с ним всё будет в порядке, что он знает, что делает. У нас не было причин ему не верить. И причин ему мешать — тоже.

— Почему?!

Эстер замолчала, не решаясь рассказать о самом главном. Тая пристально смотрела на неё, взглядом выпытывая правду, и тут к горлу племянницы подступил ком, не дающий словам вырваться наружу, и глаза наполнились слезами.

— О Сам! Ну что случилось? Скажи!

— Тая… — Эстер едва выдавливала из себя слова. — Ты… умерла тогда. Задохнулась в огне. Но Мирр… он уверял, что не всё потеряно. Есть магия, способная возвращать людей к жизни, если человек ещё не успел уйти так далеко, что его уже не найти… Ей почти никто никогда не пользовался, потому что… нужна чья-то жизнь взамен. Кто-то, готовый пожертвовать собой.

— Что?! Кто это сделал?!

Эстер долго смотрела на Таю и молчала. И опять, опять было невыносимо тяжело даже рот открывать, не то что говорить!

— Голандора.

— Как это? Она же ненавидит нас! Почему она? — раскрыв глаза в изумлении, воскликнула Тая.

— Они с Хьюзом помирились… Он спас её из огня… Но, Тая, это был её выбор. Она сама так решила.

Хотелось спросить что-то ещё, но все вопросы отпали сами собой. В памяти, словно плёнка земной киноленты, проносились все события, что случились прежде. Пожар, как самое яркое воспоминание, вызывал жуткий страх и в то же время сожаление. И зачем она только понеслась прямо в пекло?.. Зачем поддалась безумному порыву, если всё это не только было напрасно, но и понесло за собой такие потери?!

Хьюз всегда стремился к сестре, хотел вернуть её, мечтал, чтобы всё стало как прежде, но теперь навсегда утратил её… Больше никогда он не увидит Голандору, больше никогда не услышит её голоса… А Таю больше не отпустит чувство вины.

О Сам, ну почему жизнь так ужасно несправедлива, почему они снова расходятся, почему они снова не могут быть вместе?.. Отсутствие Хьюза ощущалось почти физически. Прежде она не чувствовала этого так остро, так сильно, как теперь. Двадцать лет назад она думала совсем о другом, и любовь была закопана на дне её сердца и до поры до времени не проявляла признаков жизни. А сейчас, когда они с Хьюзом, казалось бы, вновь воссоединились, эта боль разрывала изнутри.