Плененные счастьем

Пролог

Блэккасл, церковь Святого Андрея, 15 января 1589 года

Январское солнце, бледное и холодное, едва пробивалось сквозь витражи, расписывая каменный пол церкви цветными бликами. Воздух был напоен запахом ладана и воска, и где-то высоко под сводами замирало эхо шагов. Сегодня здесь, в старой церкви, что стояла на земле Сент-Грантов вот уже полтора столетия, должно было свершиться великое таинство - крещение близнецов, родившихся у Криса и Роксаны три недели назад.

Гости собирались постепенно. Родственники заполняли скамьи, переговариваясь вполголоса. Джуния вошла под руку с матерью, леди Джейн, и сразу почувствовала, как сжалось сердце. Она искала его взглядом - глупо, конечно, он был за сотни миль отсюда, на другом конце света, но привычка осталась. Она всегда искала его в любой толпе, в любом зале, на любом празднике.

Его не было. И не будет.

- Держись, дочка, - тихо шепнула леди Джейн, сжав ее локоть. - Ты сегодня крестная. Улыбайся.

Джуния кивнула и заставила себя улыбнуться. В конце концов, сегодня важный день. День, когда ее лучшая подруга Роксана и кузен Кристофер окрестят своих малышей. Она должна быть счастлива за них.

В церкви было людно. В первом ряду, у самого алтаря, сидели лорд Ричард с супругой леди Дженет, рядом с ними - вдовствующая герцогиня леди Вирджиния, закутанная в теплую шаль, несмотря на жарко натопленное помещение. Чуть поодаль расположились Дуглас и Кэролайн. Ее брат Круз Зейни стоял у колонны, скрестив руки на груди, и хмуро поглядывал на дверь.

- Не придет, - тихо сказал подошедший Крис. Он был в парадном камзоле темно-синего бархата, но лицо его выдавало напряжение. - Я посылал ему приглашение. Даже два.

- Я знаю, - Круз покачал головой. - Я говорил с ним перед свадьбой. Предупреждал. Он не послушал.

- Теперь поздно, - вздохнул Крис. - Ладно, не будем о нем. Сегодня праздник.

Дуглас, подошедший к ним, положил руку на плечо Крузу.

- Ты сделал все, что мог. Его выбор.

- Его ошибка, - поправил Круз, но спорить не стал.

Джуния слышала их разговор краем уха, но не вмешивалась. Она знала, о чем речь - о Дункане, который не приехал на крестины племянников. С тех пор как он женился на Розали Слай, между кузенами словно стена выросла. Крис и Дуглас не одобряли этот брак, Круз - тем более, ведь он предупреждал Дункана о чувствах Тайена. Теперь они почти не общались.

Джуния отвернулась, не желая вникать в эти дрязги. У нее была своя боль.

Орган заиграл, и священник в белых ризах вышел к купели. Гости зашевелились, занимая места. Церемония началась.

Роксана, еще бледная после родов, но сияющая, передала малышку Элизабет Кэролайн. Крестными для девочки стали Кэролайн, Джуния и Круз. Они встали у купели, и Джуния, принимая на руки маленькое теплое тельце, на мгновение забыла о своей тоске. Элизабет смотрела на нее мутными голубыми глазенками и сосредоточенно сопела.

- Отрекаешься ли ты от сатаны? - голос священника лился торжественно и ровно.

- Отрекаюсь, - ответили они втроем, и Джуния почувствовала, как Круз чуть сжал ее локоть - ободряюще, по-братски.

Обряд для Элизабет прошел быстро. Девочка, словно понимая важность момента, не заплакала, только чуть нахмурилась, когда священник помазал ее миром. Роксана, наблюдавшая за происходящим, вытирала слезы кружевным платочком, а Крис сжимал ее руку.

Когда церемония для девочки закончилась, наступила очередь Кристиана, по-домашнему Кита.

Крис взял на руки сына - такого же крошечного, как и его сестра, но с чуть более темными волосиками. Он подошел к купели, поцеловал малыша в лоб и бережно передал его Дженни.

Рядом с ними встал Дуглас - один из крестных отцов. Второго крестного, Тайена, здесь не было, но священник, как было условлено, должен был произнести его имя отдельно, словно он присутствовал незримо.

По церкви прокатился сдержанный вздох.

Дженни, младшая сестра Криса и Тайена, стояла у купели, прижимая к себе ребенка. Для всех, кто знал ее историю, это было чудом. Та, что после страшной трагедии в Испании - после пожара, в котором сгорела их сестра Вирджиния с мужем и маленькой дочерью - почти шесть лет не выходила из своей комнаты и не произносила ни слова, сегодня стояла здесь, среди людей, и держала на руках младенца.

Она была в простом светлом платье, черные волосы заплетены в косу, медовые глаза смотрели на малыша с такой нежностью, что у многих защипало в глазах. Кит, словно почувствовав ее тепло, затих и уставился на нее синими глазами - точно такими же, как у его отца и дяди.

- Кристиан, - прошептала Дженни, и это имя прозвучало как молитва. - Маленький Кристиан.

Роксана, стоявшая рядом, мягко коснулась ее плеча:

- Мы будем звать его Кит. Чтобы не путать с дядей.

Дженни кивнула, не отрывая взгляда от малыша. Она улыбнулась - впервые за долгие годы улыбнулась по-настоящему, светло и чисто.

Священник начал обряд:

- Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа.

Он обратился к крестным с традиционными вопросами, и Дуглас отвечал за себя и за отсутствующего Тайена.

Дженни стояла у купели, прижимая к себе ребенка, а ее лицо освещала та самая улыбка, которую никто не видел уже много лет. А Джуния, наблюдавшая за этой сценой со стороны, вдруг поняла: Дженни говорит не о племяннике. Она говорит о нем. О Тайене. О том, кого здесь так не хватало.

Когда церемония закончилась и все потянулись к выходу, в церкви стало шумно и весело. Гости поздравляли родителей, целовали младенцев, обменивались любезностями. Джуния поймала себя на том, что ищет глазами Ричи. Мальчик стоял в стороне, рядом с леди Вирджинией, и серьезно наблюдал за происходящим. Ему было одиннадцать, но выглядел он старше - высокий, черноволосый, с зелеными глазами матери. Отцовские черты уже проступали в нем все отчетливее.

- Ричи, - Джуния подошла к нему и взяла за руку. - Пойдем, пора за стол.

Он послушно кивнул, но задержался на мгновение.