Пленница бунтаря. Сибирский постап

Пролог

г. Темень
2046 г.

Город был не стар и не молод, но в расцвете сил и возможностей. Зачатый в лоне Западной Сибири пять столетий назад как оборонительная крепость от набегов скуластых аборигенов, переживший бурный рост в период нефтегазовых разработок края, сейчас он дремал в летних сумерках, отдыхал от скрежета машин и людского гомона.

Тишину нарушало только птичье щебетание да возня одичавших собак на пустых улицах. По официальным данным население оставило город, но природа сама заботилась о чистоте и порядке.

Ветер подметал тротуары, дождь до блеска мыл витрины магазинов и окна домов, рекламные щиты и покатые крыши, солнце наводило глянец на потускневшие вывески.

Изредка здесь раздавались крики потревоженных галок или звон разбитого стекла. Порой на границе света и тьмы мелькали странные тени. Призраки? Мародеры? Любители загадочных заброшек?

После огненного камнепада в городе и его окрестностях стали случаться необъяснимые явления. Словно круги по воде от брошенного тела, расходились слухи о космическом заражении, генетических мутациях и массовом психозе.

После визита особой комиссии из Центра территорию за Уралом публично признали аномальной зоной. Эвакуация жителей заняла несколько лет и осложнялась стихийными бедствиями в регионе и политическими волнениями.

А потом сенсационный доклад профессора Копосова и новый всплеск интереса к Западной Сибири.

Оказалось, метеоритный дождь не только разбалансировал геомагнитное поле Земли и сместил полюса, но также принес с собой редкие химические элементы, способные кардинально поменять мировую экономику.

В Сибирь двинулись поисковые экспедиции из Центра. Ряд серьезных препятствий в «аномальке» заставил ученых и чиновников отправлять небольшие и хорошо вооруженные группы.

Кроме химиков и геологов в их составе были агенты медицинских и военных корпораций, желающие получить артефакты, способные подарить вечную молодость или технологии, пригодные для разработки новых видов оружия.

Город не жаловал алчных чужаков и устраивал им жуткие сюрпризы. После провала трех дорогостоящих кампаний опасный регион окончательно закрыли для посещений. Несмотря на искусственные щиты над Уральским массивом и череду блокпостов, отдельные «сталкеры» продолжали искушать судьбу.

Встречать таких смельчаков на подступах к Темени и выпроваживать из аномальной зоны обратно за горный хребет Мирон поручил Тимохе с Антипом. Первый мог уговорить, второй напугать. Но в этот раз ветер отчетливо донес запах молодой женщины, и вожак решил лично проверить гостей.

Под разрушенным мостом у костра сидело трое: долговязый очкастый умник в красной кепочке, хмурый качок в черной футболке с изображением боевого топора, и капризная барышня с русой косой – тонкий комбинезончик выгодно подчеркивал стройную фигуру.

Мирон некоторое время прислушивался к их разговорам и отслеживал местность, а потом вышел к огню.

— Вечер добрый!

Качок набычился и переменил позу. Нащупал оружие и сразу повеселел. Умник раскрыл рот для приветствия, но блондинка опередила:

— Может, и добрый. Мы немного заблудились. Не подскажите, до города далеко?

Мирон присел на корточки и, разглядывая поверх огненных лепестков красивое лицо девушки, негромко ответил:

— Темень близко, но я бы не советовал туда идти.

Очкастый обиженно хныкнул, качок угрожающе засопел, а девушка кокетливым жестом поправила волосы на плече и мягко обратилась к Мирону:

— Вы хорошо знаете эти места? Проводите нас, мы заплатим!

Теперь что-то в ее повадках неприятно напомнило бывшую жену. Та тоже хорошо разбиралась в ценах на услуги и вещи. Никогда не оставалась внакладе.

— Интересно, что вы ищете в Темени? – сухо спросил Мирон. – Дай угадаю, - обратился к красотке, - Тебе надо секрет вечной смазливой молодости, верно? Приятелю твоему денег на модную тачку, хорошую жратву, прихоти твои и хату в элитном районе – именно в такой последовательности. Аспиранту – открытие научное зафиксировать и мировое признание получить. Скучные вы, ребята. Предсказуемые. «Аномалька» таких на дух не переносит.

Качок направил в грудь Мирону импульсный пистолет, оттопырил нижнюю губу.

— А ты чего сюда приперся? Мораль будешь деткам своим читать. Понял?

Долговязый умник взялся протирать запотевшие очки, сразу показался жалким и беззащитным, девушка примирительно подняла руки.

— Давайте все спокойно обсудим. Мы и так сегодня на нервах. Демид обещал довести до самого города, но внезапно запросил дополнительную плату.

— Значит, Демид вас сюда затащил и бросил одних? – рявкнул Мирон, поднимаясь.

Троица притихла, подалась назад, пистолет в руках качка дрогнул и уставил красный зрачок в сторону от бедра Мирона, метясь между серых глаз бесшумно подошедшего волка.

Умник первым очухался:

— Э-э-э... простите, ваша собачка?

Мирон потрепал волка за ухом. Ответил с затаенной улыбкой:

— Это мой товарищ. Молодой, горячий и честный парень Тимоха. Он проводит вас до Теменной заставы, где сейчас находится лагерь Демида. Там вы передохнете и отправитесь назад к перевалу.