Пленница дракона Золотых песков

Глава 18

Про естественные нужны целитель очень точно подметил. Я едва успела добежать до своей комнатушки, как вынуждена была скрыться в уборной. Оправившись, сполоснула руки с помощью прибитого к стене рукомойника. Бросила взгляд в сторону купели и содрогнулась. Не скоро еще во мне возникнет желание помыться, видимо, придется единственной из всех ходить с грязной головой.

В животе знакомо тянуло от голода, а я даже не знала, когда ждать следующую трапезу. Выглянула в зарешеченное, как и везде, окно, но раскаленное до бела светило не дало подсказки. Зато мироздание похоже решило сжалиться надо мной после всех передряг и подарить передышку. Заглянувшая рабыня позвала на обед. Я быстро оглядела свой слегка помявшийся наряд, переплела волосы и поспешила в коридор.

На этот раз снаружи было оживленно. Торопились, перешептываясь, девушки, такие разные, такие яркие и такие довольные собственной жизнью. Они сбивались в компании, совсем маленькие и побольше, повсюду раздавался тихий мелодичный смех, а в глазах рябило от красоты и блеска украшений. Серьги, броши, браслеты, кольца, кулоны, ожерелья, вышивка на одежде… с непривычки от подобной роскоши немудрено было ослепнуть. Интересно, за какие такие заслуги эмир успел одарить каждую, да не по одному разу? Впрочем, меня это все не касалось. Среди этих красочных экзотических птичек я смотрелась потрепанным воробьем, и вопрос «что она тут делает?» возникал у каждого, кто хоть раз кидал на меня взгляд.

Девичий поток привел меня в одну из столовых. Мраморные полы, стены, выложенные мозаикой с непривычным узором, позолота – очевидно средств на своих содержанок принц не жалел. Длинный стол, расположенный вдоль дальней от окон стены, ломился от яств. Ароматы витали такие, что у меня почти заурчало в животе – спасла многолетняя выучка, приобретенная в пансионе. Не хотелось бы привлекать к себе лишнее внимание.

Ожидаемо, место мне досталось в самом конце стола. Где и блюд стояло меньше, и аппетитным видом они похвастать не могли. Во главе же гордо восседала истинная красавица. Распущенные волосы цвета воронова крыла тяжелой волной спускались до талии, надменный взгляд медовых раскосых глаз сообщал всем и каждому, что любой здесь присутствующий даже ногтя этой красавицы не стоит. Пухлые алые губы, родинка на щеке и аккуратный чуть вздернутый носик. Незнакомка носила свою красоту, как величайшую драгоценность на свете, кичилась ей, гордо демонстрировала окружающим и даже не подозревала, какие беды может на себя навлечь.

А все в этом гареме соглашались с ее правом командовать на основании лишь внешних данных. Приступили к еде мы все только после ее величайшего позволения. Не удивлюсь, если и к моему купанию и особому месту за столом красавица приложила руку. Я отсыпала себе в тарелку незнакомой рассыпчатой крупы, приправленной мятой и белым соусом, напомнившим сметану. Пускай на нашей части стола не имелось деликатесов или десертов, моему измученному желудку в радость было и это. К тому же простая пища способствует здоровью в отличие от всяких вкусных вредностей. А судя по первому вечеру, оно мне ой как понадобится.

Я закончила раньше всех. Прихлебывала травной напиток и наблюдала, выводила закономерности, давая пищу уму и природному любопытству. А потом услышала шепотки. Очень быстро они сменились явными насмешками, которые никто не потрудился скрывать.

– Вы посмотрите на эту моль, – довольно громко хмыкнула девушка, сидевшая через пять человек от меня. – И как только пробралась в гарем?

– Наверное, ноги эмиру лизала, умоляя взять ее себе, – поддержала говорившую блондинка напротив. – А наш великий эмир настолько великодушен, что не сумел отказать убогой…

– На что только надеется? – раздался третий, наполненный ядом, голос.

– Видно же, что она ему не нужна. Хозяин ей даже колечка завалященького не подарил, – то был четвертый голос, я даже не стала смотреть, кому он принадлежит.

«Это вы еще не в курсе, какой «горячий» прием он мне устроил в купели» – хмыкнула я про себя. А на деле уставилась в очередную пузатую чашку и представила, что меня окружает непроницаемый кокон. Все злые слова от него отскакивают, ядовитые стрелы летят мимо, а злорадные взгляды не могут ничего рассмотреть…

– А ведь даже хромоногой Лали достался гарнитур с изумрудами в честь ее новоселья. Наверное, новенькая совсем плоха.

– Эй, новенькая, слышишь, тут надо стараться, – крикнул мне кто-то. – Хочешь, научим тебя, как доставить удовольствие мужчине? Эмиру, понятное дело, ты без надобности, но может хоть раб какой на тебя позарится? Бусы стеклянные подарит…

Над столом раздался взрыв хохота, и его осколки летели прямиком в меня. Но разве могли они ранить сильнее, чем моя всегда бодрствующая совесть и те, кто унижал физически, а не трепля языком?

Наложницы распалялись сильнее. Я не реагировала, ожидая момента, когда можно будет уйти. Охрана делала вид, что ничего заслуживающего внимания не происходит, а управляющей и вовсе не было видно. И отсутствие ожидаемой реакции от меня, как и вседозволенность превращали красивых и нежных с виду девушек в ядовитых пчел. Они жалили, нападали, впрыскивали яд, пока сидящая рядом со мной наложница не опрокинула кипяток мне прямо на колени.

Я завизжала. Вскочила с места и принялась отряхиваться.

– Ой, прости, я нечаянно, – в насмешливых словах незнакомой девушки совсем не было сожаления.

И удивительно, но следующим, что я услышала, было жесткое: