Пленница Драконьей Башни

Глава 10. Вторая попытка

Лена

Наконец мы добрались до очередного симпатичного городка. На табличке значилось: Ринтас. Извилистая улочка, выложенная блестящей брусчаткой, привела нас к трактиру. Коня Ричард поручил прислуге и велел о нём позаботиться.

Обеденный зал трактира выглядел оживлённым, мы едва нашли свободный стол. Вскоре перед нами одна за другой стали появляться тарелки с закусками. Я сразу же схватила деревянной доски с нарезанным хлебом один пышный ломоть и с вожделением вонзила в него зубы. Ричард насмешливо улыбнулся.

А, ну простите. У вас манеры, воспитание… А я просто умираю от голода!

Служанки так и бегали. Они восхищённо посматривали на дракона и с завистью – на меня. Остальная публика тоже оглядывалась на нас, все улыбались. Видимо, полагали, что мы истинная пара, и нашли друг друга. А теперь счастливый жених возвращается домой с невестой, чтобы сыграть свадьбу.

Увы, это не так.

Хозяин трактира тоже прибежал отвесить поклон:

- Мои поздравления! Да здравствует Святая Марианна, соединившая ещё одну прекрасную пару!

Ричард нахмурился, превратился в чёрную тучу.

- Вы ошибаетесь, милейший, - мрачно произнёс он. – Юная дейса вовсе не моя избранница. Она… Она моя помощница.

Все девушки в обеденном зале задвигались, взволнованно задышали. У них снова появилась надежда. А вот моё настроение рухнуло ниже плинтуса. Меня словно свергли с пьедестала. Разве Ричард не мог промолчать? Кто его за язык тянул?

Ладно. Спасибо, хоть не объявил всем, что я навязалась ему в попутчицы против его воли.

- Вот как? - Хозяин почесал затылок. – Тем не менее, позвольте угостить высокого гостя нашим фирменным блюдом. Это антрекот из кабана в душистых травах с гарниром из леорхского картофеля.

Мужчина щёлкнул пальцами, и тут же примчалась служанка с двумя большими тарелками, над которыми витал ароматный пар.

Как соблазнительно!

- Погодите, так это леорхский картофель? – вдруг поинтересовался один из посетителей трактира, своим громким голосом перекрывая шум в зале.

У него был заказ, идентичный нашему. Но если я уже отправила в рот парочку мелких золотистых картошечек, то господин, задавший вопрос, почему-то отложил вилку в сторону.

Кстати, Ричард ещё не успел приступить к основному блюду, он резво поглощал салат с копчёной уткой и грушей. А я застыла с вытаращенными глазами. Боже, что не так с этим леорхским картофелем? У меня сейчас вырастут рога и хвост?

Я с ума сойду в этом Дархайне!

- Елена, успокойтесь, что с вами? – усмехнулся дракон. – Ешьте! Или вы подавились? Постучать вас по спине?

Я отрицательно помотала головой и одарила спутника свирепым взглядом. Меня тут леорхской картошкой отравили, я, может, коньки отброшу через минуту, а он всё надо мной смеётся!

- Да, именно, - ответил хозяин клиенту, задавшему вопрос. – Что-то не так?

- А вы в курсе, что на плантациях в Леорхе работают люди из резервации? – сурово осведомился дейс.

В зале трактира вдруг смолкли все звуки, уже не стучали кружки по столам, стихли разговоры.

- Да, это общеизвестный факт, - смущённо пробормотал хозяин. – Однако, смею заметить, что это не влияет на вкусовые качества картофеля. Леорхский сорт издавна считается самым лучшим.

У меня отлегло от сердца. Тут, видимо, замешаны вопросы этики. Дейс не согласен есть картошку, если её выращивают несчастные переселенцы, загнанные в резервацию.

- А вам не стыдно? – возмутился господин. – В нашей империи творятся чудовищные вещи, на иномирцев объявлена охота. А вы, покупая леорхский картофель, поддерживаете этот произвол! Я категорически отказываюсь это есть, слышите?

Дейс поднялся из-за стола, отшвырнул в сторону салфетку и гордо направился к выходу. Публика в зале притихла, все смущённо переглядывались. Хозяин топтался на месте с виноватым лицом. Видимо, испытывал стыд за отсутствие гражданской позиции.

А я вздохнула с облегчением и отправила в рот ещё несколько картошечек. А что? Может, я и сама завтра окажусь на той же плантации. От того, что я останусь голодной, никому лучше не станет.

- А мясо-то он всё съел, - обиженно заметила служанка, убирая со стола за разгневанным дейсом. – И салат тоже. И целый кувшин лимонада выпил! Но ни монетки не заплатил.

***

- Всё-таки хотите ехать в Антаг? – уточнил Ричард. После трактира он проводил меня на станцию.

- Угу.

Думала о том, что совсем не хочу расставаться с драконом. Да, он тиран и не умеет нормально разговаривать, но с ним я надёжно защищена. Ни один стражник не сунется, да и какой-нибудь маг тоже сто раз подумает, прежде чем подойти к дракону и его спутнице.

- Хорошо. Тогда куплю вам билет до ближайшего пункта, где ходит Бертриновый экспресс. Ждите здесь.

Ричард вручил мне поводья и скрылся в здании станции, а я осталась на улице вместе с гарцующим на месте Фредом. Стоять спокойно жеребец не мог, его переполняла энергия.

Через минуту дракон вернулся и протянул мне билет.

- Держите. Может, вы и правы, Лена, что хотите добраться до столицы. В Антаге больше работы, больше драконов.

- А драконы-то тут причём?

- Может оказаться, что вы чья-та истинная пара.

- Но я же из другого мира! – изумилась я.

- Ну и что. Вы переселились в тело местной красавицы. А она вполне могла бы стать избранницей какого-то дракона.

- О! – Я продолжала удивлённо хлопать глазами. Подобная мысль мне в голову ещё не приходила.

А в следующую секунду мозг пронзило, как стрелой: я вдруг поняла, что не хочу никаких других драконов! Вот бы случилось невероятное, и Ричард назвал бы меня своей избранницей…

Пусть он вредный и насмешливый, но к нему невероятно тянет!

Эх, жаль, что мои фантазии абсолютно оторваны от действительности. Я уже знаю схему, по которой происходит соединение истинной пары. Если бы я была избранницей Ричарда, пылающий Лотос у него на руке исчез бы сразу, как только мы встретились. Тогда я брела по дороге в надежде добраться до Лан-дер-Флёра. И не знала, что уже давным-давно заблудилась.