Пленница магического сада

Глава 2. Продана!

Страх парализует волю, но инстинкт самосохранения заставляет действовать. Я поднимаюсь с колен, стараясь сохранить хоть какое-то достоинство, хотя внутри все дрожит. Смотрю в глаза мужчине в плаще, ищу в них хоть какой-то намек, но вижу лишь холодный расчет.

— Я… я не знаю, что вам нужно…

Мужчина в плаще молчит, продолжая смотреть на меня своим пронзительным взглядом. Кажется, он взвешивает каждое мое слово, каждое движение. Нет, это уже совершенно точно не сон. И как отсюда выбираться и спасаться — я не представляю.

Меня уже потряхивает от страха.

Одному из разбойников, видимо, надоедает ждать, и он хватает меня за руку, заставляя вытянуть ладонь вперед, затем хлопает по ней:

— Ну?! Давай же, показывай!

От грубого прикосновения разбойника по коже пробегает искра, и в голове вспыхивает калейдоскоп образов.

Вижу себя не в этом сумрачном зале, а в залитом солнцем саду, на лужайке, окруженной цветущими деревьями. Чувствую тепло чужой крови, бегущей по моим венам, слышу шепот заклинаний, произнесенных не моим голосом. Это память той, чье тело я теперь занимаю, ее магия, ее жизнь.

Инстинктивно сжимаю кулак, пытаясь удержать хрупкие осколки чужой реальности. Страх отступает, сменяясь удивлением и… странной силой. Да, я чувствую, как она пульсирует во мне, готовая вырваться наружу.

Нечто особенное, заключенное в этом теле — вот что нужно этим людям.

Я смотрю на свою ладонь и вижу, как она начинает светиться слабым, мерцающим светом, а на коже проступают затейливые узоры. Разбойник отшатывается, словно обжегся, но заявляет с уверенностью в голосе:

— Вот, пожалуйста! Все как заказывали! Она самая, привезли из Верхних земель!

В глазах мужчины в плаще мелькает интерес, но он быстро гасит его и снова надевает маску ледяного равнодушия. Протягивает мне небольшой свиток и приказывает:

— Покажи на нем!

Я смотрю на свиток и понимаю, что от этого зависит моя дальнейшая судьба. Закрываю глаза, концентрируюсь на воспоминаниях, всплывающих в моей голове. Сад, солнце, цветущие деревья…

Медленно открываю глаза, вытягиваю руку над свитком, и чувствую, как сила, дремлющая внутри меня, начинает пробуждаться.

Пальцы мои слегка покалывает, воздух вокруг становится плотнее. Я чувствую, как древние символы на свитке отзываются на мою энергию, словно давно ждали этого момента. В голове рождается образ — крошечный росток, пробивающийся сквозь землю, тянущийся к свету. Я направляю свою волю, свою жизненную силу в этот свиток, позволяя магии течь свободно.

Все вокруг наполняется тихим шелестом. Свиток под моей рукой начинает светиться мягким зеленоватым светом. От него поднимается тонкая струйка дыма, которая, закручиваясь, принимает форму маленького деревца с нежными розовыми цветами. Аромат цветущей вишни наполняет воздух, заглушая запах сырости.

Мужчина в плаще не двигается, лишь его глаза, до этого полные безразличия, теперь горят неподдельным интересом. Он наблюдает за происходящим, не произнося ни слова. Я чувствую его удивление, даже восхищение, но в глубине его взгляда мелькает что-то еще… то, что я не могу разгадать.

Деревце, созданное моей магией, медленно увядает, рассыпаясь в пыль. Свет гаснет, и зал вновь погружается в полумрак.

Мужчина снова окидывает меня оценивающим взглядом.

Теперь все зависит от него. От его решения. От того, как он распорядится моей силой.

— Беру, — коротко бросает он, разворачивается и уходит.

А меня тащат следом за ним.