Пленница магического сада

Глава 17. Будущее

Не обращая внимания на мою встревоженность, герцог проходит в комнату и кладет сверток на стол. Осторожно разворачивает ткань.

Вижу шар, заключенный в кованую оправу на подставке. Похож на каменный, настолько плотным и тяжелым кажется материал, из которого он сделан.

— Покажи, на что ты способна, — приказывает герцог, сверля меня взглядом.

Ну вот опять!

Он хочет чего-то непонятного от меня, и нужно срочно придумывать решение. Такое чувство, как будто присочинила лишнее в резюме, чтобы устроиться на работу, а вот теперь настал первый рабочий день, и мне приходится выкручиваться изо всех сил.

В голове летят мысли со скоростью света.

Каменный шар? Кованая оправа? Это что, проверка на телекинез?

Ясно, придется импровизировать! Вспоминаю все фильмы про магов, которые когда-либо видела.

— Ну, раз просите, — говорю я с нарочитой самоуверенностью, стараясь не выдать дрожь в голосе.

Подхожу к столу, делаю пару пассов руками, как какой-нибудь заправский иллюзионист. Потом замираю в театральной позе. Не происходит ровным счетом ничего.

Герцог смотрит на меня с непроницаемым лицом. Кажется, мой цирковой номер не произвел должного впечатления.

— Не разочаровывай меня, — произносит он глухо, и в голосе слышится угроза.

Придется найти в себе способность взаимодействовать с этой вещицей. Если, конечно, таковая у меня вообще имеется…

Сосредотачиваюсь, закрываю глаза. Представляю, как энергия течет по моим венам, как невидимые лучи исходят из кончиков пальцев. Открываю глаза и пристально смотрю на шар.

И тут — о чудо! — шар начинает едва заметно вибрировать. Или это просто мое воображение разыгралось? Стараюсь не подавать виду, углубляю «концентрацию». Вибрация усиливается, оправа слегка позвякивает.

Внезапно шар становится прозрачным, а мою ладонь обдает приятным теплом. Разноцветные вихри кружатся внутри шара, создавая размытые изображения, которые я даже не успеваю разобрать. Но герцог смотрит с огромным интересом на сплетение теней, явно видя нечто знакомое.

Вихри в шаре становятся более отчетливыми, формируются в подобие пейзажей, лиц, каких-то странных символов.

Герцог выдыхает с облегчением, и в его глазах появляется что-то похожее на надежду. Он делает шаг вперед, словно боясь пропустить что-то важное.

Все мелькает с невероятной скоростью, словно прокручивается кинопленка.

И вместе с тем я чувствую, как шар тянет из меня силы. В голове гудит, а перед глазами начинают плясать темные пятна. Кажется, еще немного, и я упаду в обморок.

И вдруг тени в шаре замирают. Я вижу перед собой знакомый замок, окруженный садом. Это же поместье герцога! Но что-то не так. Сады окончательно увял, замок полуразрушен, а в воздухе витает пепел. Атмосфера запустения и печали пронизывает все вокруг.

Герцог тяжело дышит, вцепившись в край стола. На его лице застыла боль и ярость.

И вдруг я понимаю, что вижу, тоже вижу в этом шаре кое-что, понятное мне! Не все, конечно. Силуэт дракона, тонкими нитями привязанный к деревьям сада. Очень символично. А если учесть то, что я уже знаю о местной магии… Похоже, мы оба здесь не по своей воле.

Картинка в шаре снова меняется. Теперь я вижу размытый силуэт девушки, который растворяется в сплетении ветвей…

Вдруг шар гаснет, и я чувствую, как силы покидают меня окончательно. Ноги подкашиваются, и я падаю, изо всех сил пытаясь удержать остатки сознания. Темнота то и дело застилает глаза, но я не отключаюсь полностью. На мгновение вижу встревоженное лицо герцога, склонившегося надо мной, затем потолок, потом полог балдахина.

Кажется, герцог переложил меня с пола в кровать. Какая забота! Дважды сегодня чуть до потери сознания не довел, а теперь спохватился.

Привстаю на локтях и трясу головой, чтобы разогнать пляшущие перед глазами пятна. Голова раскалывается, во рту пересохло.

— Что это было?

— Неважно, — герцог берет со стола графин, наливает воды в кубок и протягивает его мне.

Делаю несколько глотков, перевожу дыхание и продолжаю:

— Если я не буду знать, о чем речь, то не смогу применять свою магию точнее.

— Сможешь, — возражает он безапелляционным тоном. — Не притворяйся.

Я с сомнением смотрю на герцога, но спорить сейчас нет сил. Осушаю кубок до дна.

— Не надо держать меня за дуру. Ясно же, что сейчас мы видели возможное будущее. С вариантами, как я понимаю.

Но герцог молчит, и это совсем не радует. Откидываюсь на подушки, чувствуя себя совершенно разбитой. Магия изматывает, а неизвестность — еще больше.

— Отдыхай и восстанавливай силы, — жестко говорит герцог. — Завтра продолжим.

Он выходит, а я остаюсь наедине с предположениями.

Похоже, что-то очень неприятное произошло в поместье, и теперь герцог пытается это исправить. А я… влипла по уши в эту историю.