Пленница неверного дракона

Глава 16

Набираю в лёгкие побольше воздуха и плечом толкаю дверь.

Запах спирта ударяет в нос.

– Добро пожаловать в уголок погребения тётушки Моркус. Чем можем помочь? – сладко тянет девушка, хлопая густо накрашенными ресницами.

– Доброе утро, – сипло выдавливаю, сцепив пальцы в замок, и подхожу к деревянной стойке. – Скажите, пожалуйста, я могу увидеть Микеля? Мне сказали, он здесь работает.

Фирменная улыбка мгновенно сползает с её лица.

– Он занят, – морщит нос. – Готовит усопшего в последний путь.

– Пожалуйста, позовите его. Я ненадолго. Буквально на пять минут.

Она окидывает меня хмурым взглядом – вся любезность исчезает без следа.

– Ладно. Скажу, – закатывает глаза и скрывается за шторкой.

Обхватываю себя за плечи, стараясь дышать ровно.

У меня мало времени. В конторе я не застала лорда Джеркса и сразу рванула в нижний район, чтобы поговорить с Микелем.

Нужно вернуться до его прихода. И ещё успеть отправить письмо Ариэлле… точнее, её брату.

Через пару минут появляется Микель. Он вытирает руки полотенцем, всматривается в меня и замирает.

Сердце срывается в галоп

– Кайя? – округляет чёрные глаза. – Ты... Это ты?

– Я, – с улыбкой говорю, делая шаг вперёд.

– Не верится... – отбрасывает полотенце на стойку и идёт навстречу.

Секунду, и меня заключают в крепкие объятия.

– Что ты... – осекается, беря моё лицо в ладони. – Что ты здесь делаешь?

– Ты получил моё письмо?

Качает головой.

– Мне нужно тебе столько рассказать, – говорю, ощущая, как к горлу подкатывается горький ком.

Он оглядывается по сторонам и кивает на улицу.

– Здесь не место. Пойдём.

Через несколько минут мы уже сидим в таверне неподалёку от ритуальной конторы, и я, не теряя времени, начинаю сбивчиво рассказывать обо всём, что со мной произошло за эти несколько дней.

– Я знал, что он ублюдок, – цедит Микель, смотря мне в глаза. – Но... – наклоняется, прищуриваясь, – то, что ты мне рассказала, просто в голове не укладывается. Причём здесь твоя мать, Кайя? Как он может мстить тебе за неё?

– Сама не знаю.

– Твоя мама умерла, когда тебе едва исполнилось пять. Я уже молчу о том, что она редко проводила с тобой время. Если и проводила, то брала на какие-нибудь светские рауты. Как Диар может тебя ненавидеть? Ты же не её сообщница, а просто дочь. Дочь, до которой, будем откровенны, ей не было дела. Мы не отвечаем за грехи отцов.

Ощущая привычный холод в пальцах, киваю.

– Бред, – заключает Микель, откидываясь на спинку стула. – Хотя... может, Рамира Арвейн вложила в его голову всю эту ненависть? Взрастила сыночка на ненависти.

– Не сомневаюсь, – сиплю, упираясь взглядом в маленькое пятнышко на чашке кофе.

– Во всяком случае, – Микель допивает остатки кофе, – это всё неважно. Тебе больше нельзя оставаться в их доме. Они ослеплены ненавистью и явно не в себе.

– Поэтому я и пришла к тебе за помощью, – поднимаю взгляд. – Знаю, эгоистично...

– Не говори так, – перебивает, накрывая мою ладонь своей. – Ты мне не чужая, Кайя.

– Помоги мне с поддельными документами, – выпаливаю на одном дыхании.

– Без проблем, – кивает, убирая светлую прядь, упавшую на лоб. – Правда, это займёт какое-то время.

– Хочу начать всё с чистого лица и под другим именем. А пока... пока приму предложение Астора.

Микель кривится.

– Ты уверена? Я ничего не имею против Ариэллы, но её брат – ходячий злодей. Об Асторе Баргере ходит столько разных слухов, от которых кровь стынет в жилах. К тому же он не из тех, кто делает что-то по простоте душевной. Зачем ему тебе помогать?

– Не знаю. Тоже ломаю голову. Но сказал, что недолюбливает Диара, поэтому хочет помочь.

– Не верю ему, – фыркает Микель. – И ты не верь.

– Да, просто... – начинаю, но, когда взгляд цепляется за часы, висящие на стене, меня пронзает холодом.

Начало одиннадцатого.

Прощаясь с Микелем, не сдержала слёз. Несколько минут друг гладил меня по спине и успокаивал.

– Кайя, может... сбежим прямо сейчас. М-м? Что скажешь? – сказал он, когда я уходила.

– Нет. Я не могу оставить Агату. Если сбегу сейчас, Диар перевернёт наш с тётей дом.

Микель прижался лбом к моему лбу и тихо выдохнул:

– Я с тобой, Кайя. Слышишь? Ты не одна.

Возвращаюсь в контору с тяжёлым сердцем.

По дороге мелькает мысль сразу свернуть к подруге, но я себя одёргиваю. Сначала письмо. Так надёжнее. Вдруг Астор передумал – и я, примчавшись к ним, только время потеряю.