Пленница Темного Князя

Глава 7

Максимилиан

– Ты что себе позволяешь, щенок?! – хватаю брата за грудки и что есть силы встряхиваю.

– Она бы не выдержала, – гадёныш даже не раскаивается в содеянном.

Это же надо! Прикрывшись моим именем, остановил наказание, во всеуслышание заявив, что это мой приказ. И остальные тоже хороши – никто не усомнился, не потребовал письменного распоряжения. С ними я позже разберусь, сначала с этим сопляком, который слишком много на себя берёт.

– Здесь я решаю, кого и как наказывать! – отшвыриваю его в сторону, оправляю манжеты.

– Это было слишком жестоко. Она бы не выжила.

Идиот! Я и сам это знаю, тем более, девчонка нужна мне живой, поэтому после третьего удара использовал заклинание. Она не чувствовала боли в тот момент. Но и оставить её выходку без наказания я тоже не мог. Поэтому три удара я дал ей прочувствовать в полной мере.

– Запомни, если женщина не в состоянии обуздать свою натуру, значит, это должен сделать мужчина и показать ей её место. Надеюсь, на этот раз она выучила урок.

– Ты… – брат сжимает кулаки и скрипит зубами так, что ходят желваки.

– Угомонись! – если скажет ещё слово, клянусь, я ему врежу. – Ещё раз посмеешь оспорить моё решение, не посмотрю, что ты мой брат. Понял?

– Понял.

– Не слышу!

– Да, Ваша Светлость, – чеканит, как посторонний, подчеркивая границу между нами. Светлостью, когда мы наедине, он никогда меня не величает.

Ладно, хочешь общаться приказами, будет так.

– Отправь к ней завтра травницу.

– Сидану? – удивляется. – Ей нужен целитель, а не травница.

– Этого будет достаточно. Никаких целителей. Я запрещаю лечить её магией.

– Макс, пожалуйста…

– Я сказал – нет! Тема закрыта.

Недовольно сопит, но больше не спорит. Знает, что бесполезно.

– Завтра уезжаю в военное расположение. Меня перестали устраивать донесения генерала Фирса. Хочу сам всё увидеть. Держи меня в курсе происходящего здесь, и чтобы в моё отсутствие никакой самодеятельности. Всё, свободен.

Выхожу из кабинета практически следом за братом, но иду не в свои покои. Всё равно поспать не получится, но перед дальней дорогой хочу расслабиться.

***

Карисса

– Ты, как всегда, великолепен, – томно мурлычу, теснее прижимаясь к любимому.

Потрескивающий в камине огонь отбрасывает золотистые блики на наши обнажённые и всё ещё разгорячённые после жаркого соития тела.

Я нисколько не кривлю душой: Макс – лучший любовник, с ним не сравнится никто.

В постели он ураган, сильный, выносливый, страстный. О большем невозможно мечтать. Меня огорчает только то, что в жизни он холодный и бесчувственный.

Вот и сейчас он лишь отрешенно кивает, мысли его уже далеко отсюда, не со мной. И хорошо, если они о военной кампании и государственных делах, но я подозреваю, что дело в другой женщине.

В последние дни меня не покидает предчувствие, будто наши отношения двигаются к финалу.

Я с этим категорически не согласна. Не намерена так просто отпускать богатого и могущественного покровителя. Я его официальная фаворитка и всё ещё надеюсь однажды сменить статус на более высокий. Поэтому соперниц не потерплю. Парочка особо наглых, что посмели пожелать моего мужчину, уже покинули этот бренный мир. Одна сгорела от неизвестной лихорадки, а другая просто не проснулась однажды утром.

Сумею избавиться и от ещё одной, кем бы она ни была. Нужно только выяснить, кто занимает его мысли.

– У тебя появился кто-то ещё? – интересуюсь равнодушно, потому что знаю, сцен ревности и истерик Макс не терпит. Мой голос обманчиво спокоен, но внутри всё замирает в ожидании его ответа.

– Нет, – раздражённо бросает он.

Чувствую, что лжёт. Ещё и потому, что Макс тут же поднимается с кровати и подходит к окну. Сосредоточенный взгляд устремлён на городские огни.

Что он там высматривает? Или кого? Он отдаляется от меня, я это чувствую.

Выбираюсь из постели, походкой опытной куртизанки подхожу к любовнику. Встаю лицом к лицу.

– Что с тобой, мой господин? Это из-за покушения? – протянув руку, осторожно дотрагиваюсь до щеки, где ещё остался слабый след от раны.

Я бы собственноручно прибила эту сороскую тварь, что сделала это!

Имир совсем выжил из ума, если подослал какую-то девку убить Тёмного Князя.

А ещё мне не понятно, почему Макс не казнил её, а лишь приказал выпороть. Утром я ходила на площадь, чтобы посмотреть на экзекуцию, и видела эту жалкую южную девку. На что она вообще рассчитывала?

Макс дёргает головой, и я испуганно убираю руку.

– Устал, – отвечает односложно.

– От меня? – притворно грустно опускаю взгляд, но тут же снова вскидываю, чтобы видеть его реакцию.

– Ну, зачем же так сразу, – тень улыбки скользит по красивому лицу. Его забавляют мои чувства, потому что сам он не способен ничего испытывать. Его сердце, если оно у него есть, – глыба льда.

– Но ты собираешься меня бросить, – звучит больше утверждением, чем вопросом.

– Я разве не предупреждал тебя? – тёмные глаза опасно сужаются, что означает только одно – он очень зол. – Что не потерплю истерик и претензий. Знай своё место, женщина! А если ты не в состоянии контролировать свои эмоции, тогда лучше сразу выпей яду, иначе тебе его предложит кто-нибудь другой, – уже спокойно добавляет и, отвернувшись, начинает быстро одеваться.

Предусмотрительно замолкаю, иначе разозлю его ещё больше, и он бросит меня прямо сейчас. Наблюдаю за тем, как, застегивая на ходу ремень, направляется к двери. Но прежде чем уйти, пренебрежительно бросает:

– Я сообщу, когда решу, что больше не нуждаюсь в твоих услугах.

– Бессердечный гад! – не выдержав, кричу ему вслед. – Желаю, чтобы ты тоже однажды полюбил, но она ненавидела тебя каждой клеточкой своей души.

Мои слова вызывают у него лишь раскатистый смех.

– Чтобы полюбить, нужно иметь сердце, а как ты верно заметила: у меня его нет, – говорит он и выходит из комнаты, громко хлопнув дверью.