Пленница Темного Князя

Глава 15

Мирэлла

– Добрый вечер, Мирэлла, – его голос, низкий и бархатный, прокатывается по тишине покоев, заставив меня невольно вздрогнуть.

Молчу. Князь окидывает меня оценивающим взглядом.

– Тебе идёт этот наряд, – замечает, намекая на мой предыдущий наряд, совсем не подобающий леди.

– Будь у меня выбор, я бы предпочла другой, – отрезаю я, сжимая пальцы в кулаки, спрятанные в складках платья.

В ответ на мою реплику лёгкая, почти невидимая усмешка скользит по его губам, и это злит меня ещё сильнее. Он наслаждается моим сопротивлением.

– Как твои новые апартаменты? – осведомляется, делая шаг вглубь комнаты.

– Клетка она и есть клетка, даже обитая бархатом, если не можешь оттуда выйти, – парирую я, чувствуя, как гнев начинает подниматься во мне горячей волной.

– И куда бы ты хотела выйти? – он играет со мной, как кот с мышкой, и я это прекрасно понимаю.

– Как минимум на свежий воздух. Как максимум – домой.

– Про прогулки подумаю. В Сорос ты пока не вернёшься.

Я не понимаю, зачем он продолжает держать меня здесь. Не такая уж я ценная пленница. Повлиять этим на отца он уже никак не сможет. А король Имир, человек прагматичный, вряд ли станет меня выкупать.

– Зачем я вам? – вырывается у меня вопрос.

– Об этом поговорим после ужина, – Тёмный Князь подходит к изысканно сервированному на две персоны столу и выдвигает для меня кресло. – Прошу.

Надо же! Тёмный Князь умеет быть галантным? Эта картинная учтивость пугает куда больше, чем прямая угроза.

А ещё сегодня он выглядит иначе. Без привычных чёрных одежд, в расшитом золотистыми нитями камзоле, белоснежной рубашке. Настоящий аристократ. Не могу не признать, что всё это ему очень идёт, но я-то знаю, что скрывается под всей этой красивой обёрткой. Чёрная душа.

С неохотой усаживаюсь. Князь занимает место на другом конце стола. К счастью, достаточно длинного, чтобы между нами сохранялась дистанция.

Слуги, словно безмолвные тени, подают ужин и также быстро исчезают, бесшумно закрыв за собой дверь. Мы остаёмся одни.

Передо мной тарелки, бокалы и… полный комплект столовых приборов.

Сидана приносила мне только ложки. Ножи и вилки были строго запрещены, как и всё, чем можно было бы навредить себе или другим. А здесь сразу три ножа. Три тонких, отточенных лезвия, блестящих в свете канделябров.

– Не опасаетесь? – прежде чем мозг успевает обдумать действие, я беру в руку самый длинный из ножей и демонстрирую его ему, поворачивая так, чтобы свет играл на стали.

– А стоит? – совершенно спокойно, даже лениво, спрашивает мужчина, откидываясь на спинку стула и скрестив руки на груди.

– Я сделала выводы из прошлого раза. Быть точнее, – шиплю, и пальцы так сильно сжимают рукоять, что костяшки белеют.

– Похвально, что хоть из чего-то ты делаешь выводы, – намекает он, что из того жестокого наказания я их так и не извлекла. – Но в любой атаке главное – эффект неожиданности. Как в прошлый раз. А сейчас, чтобы нанести удар, тебе нужно встать, обойти стол…

– А что, если я умею бросать ножи? – выпаливаю я, хотя на самом деле это получалось у меня из рук вон плохо. Но здесь совсем небольшое расстояние. Нас разделяет не более пяти шагов.

– Попробуй, – без тени эмоций предлагает он.

Что?.. Поднимаю на него изумлённый взгляд, ищу в его глазах насмешку, игру. Но нахожу лишь холодное любопытство.

– Давай. Тебе же хочется, – его голос звучит почти ободряюще, и это сбивает с толку.

Он серьёзно?! Он предлагает мне бросить в него нож?

– Не будь трусихой, Мирэлла Лоран. Бросай! – его тон внезапно становится жёстким, повелительным.

Ах, так?! Думает, что я струшу? Щёки пылают от ярости и унижения. Сейчас посмотрим, какой вы храбрец, Ваша Светлость!

Резким, порывистым движением бросаю нож со всей накопленной злостью.

Лезвие с противным свистом пролетает совсем рядом с виском Тёмного Князя. При этом он даже не моргнул, не дёрнулся, лишь одна бровь едва заметно поползла вверх.

– Ещё раз, – требует он и, как ни в чём не бывало, берёт со стола бокал, делает небольшой глоток.

Он издевается?!

Внутри всё закипает. Хватаю второй нож и уже не целясь, швыряю его прямо в ненавистную фигуру, сидящую с таким видом, будто он наблюдает за представлением.

Дальнейшее происходит за считанные секунды.

Тёмный Князь одной рукой по-прежнему держит бокал, другую – резко выставляет вперёд. Будто наткнувшись на невидимую стену, нож зависает в воздухе, буквально в мгновении от раскрытой ладони. Острый кончик касается кожи, но не ранит её.

Мы смотрим друг другу глаза в глаза – мои широко раскрытые от шока, его – спокойные, с лёгким отсветом магии в глубине. А потом… всего одно движение длинных пальцев, и нож резко разворачивается в воздухе и летит обратно ко мне.

Инстинктивно отшатываюсь, упираясь в спинку стула. Смертоносное лезвие зависает у моей шеи, и мне кажется, я ощущаю холодное прикосновение стали.

Замираю, забыв, как дышать. Сердце колотится где-то в горле. Нож на мгновение задерживается в воздухе, а затем с глухим звоном падает на паркет у моих ног. Только в этот момент я делаю судорожный, хриплый вдох.

– Ещё раз или, может быть, оставишь хотя бы один для ужина? – продолжает издеваться чудовище.

Дрожащей рукой беру последний нож… затем вилку и, не поднимая головы, начинаю резать мясо на тарелке.

– Приятного аппетита, – доносится с противоположной стороны стола, но я не реагирую, впиваясь взглядом в блюдо.

Следующие десять минут мы, молча, ужинаем. Точнее, он ест с превосходным аппетитом, а я вяло ковыряю вилкой в еде. Кусок в горло не лезет, каждый глоток даётся с трудом.

– Если ты закончила, перейдём в кабинет, – его голос прерывает тягостное молчание.

– Закончила, – отодвигаю тарелку.

Не дожидаясь, пока Князь подойдёт, быстро встаю и иду к двери, гордо вскинув подбородок, хотя внутри всё подрагивает.