Пленница Тёмных Пророчеств

Глава 21

- Чёртовы бюрократы! – прорычал я, вышибая входную дверь правой рукой. – Ведь знают же, что мне сейчас совершенно не до их проклятых отчётов!

- Спокойнее, Криптан, - в голосе Гринта я с внутренней усмешкой услышал нотки беспокойства. – Что-то ты сегодня совсем не в духе. Хватку что ли потерял? С каких это пор обычные клерки Министерства способны вывести тебя из состояния равновесия? Куда делся холодный сарказм? Где привычные глумления над безмозглыми служителями? Если ты просто выломаешь им дверь, это ничего не решит. Кроме того, ты и сам хорошо знаешь, что силой здесь ничего не решить.

- И это говоришь мне ты! – кинул я в ответ. – Один из лучших боевых фамильяров!

Улица встретила меня хмурым небом, облака обещали вот-вот разразиться проливным дождём. Сразу напротив Министерства находился парк, куда я и направился.

- Боевым – не значит безмозглым, Криптан! – ответил Гринт. – Куда это ты собрался?

Тем временем я зашёл в парк. Насколько я ненавидел и презирал Министерство, настолько же обожал это место. Здесь, в благословенно чистом и нездешнем воздухе стояла особая, сказочная атмосфера ушедших эпох. Если где-то мечты и должны были сбываться, то только тут, в парке Церемониальных дуэлей магов древности. Однако сегодня что-то изменилось в старом добром парке. Осенняя листва разных форм и размеров всегда была привычным для меня явлением, и я едва ли обращал на неё внимание, погружённый в дела академии, но сегодня… Сегодня рыжие листья сбивали с толку. Они мешали моим мыслям, и нисколько не успокаивали меня, а скорее наоборот, раздражали. И я никак не мог понять почему.

Разумеется, этими своими мыслями я не делился даже с Гринтом. Не дайте Боги, до конца своих дней потом выслушивать ехидные замечания с его стороны. Этому сквернослову палец в рот не клади – по локоть руку откусит.

- Немного пройдусь, - ответил я, быстро шагая по узкой тропе среди высоких клёнов. – Хочу немного остыть.

- Ты в своём уме? – насторожился Гринт. – Ты и так столько времени проторчал в Министерстве, доказывая им, что ты не индюк, и что у тебя нет времени доказывать, что ты не индюк. Ты же знаешь: тебе нельзя надолго оставлять её.

- Ерунда! – отмахнулся я. – Всё под контролем. Никто из адептов и двери моей найти не сможет, ни то, что воспользоваться ею.

- Значит, закрыть дверь ты не потрудился? - уточнил Гринт.

- Никогда этого не делаю, - пожал плечами я, откидывая с плеча упавший с дерева лист. – Охотников провести со мною время не много. Кроме того, теперь дверь охраняется дополнительными иллюзиями, так что никто не сможет её даже увидеть. И потом – хочешь спрятать что-то хорошо – оставь на видном месте.

- Ты спрятал дверь ото всех, Криптан, - ядовито произнёс фамильяр, - но кое-что ты не учёл.

- Что?

- Ту рыженькую адептку из академии Мирдана, - отозвался он. – На неё твои чары не действуют, а значит, она может явиться к тебе без особого приглашения, и знаешь что?

Меня вдруг словно током дёрнуло. Перед глазами возник образ этой юной девушки, что по ошибке явилась к нам из академии Светлых Прорицаний, и я остановился.

- Что? Дошло, наконец? – не унимался Гринт. – У тебя нет времени на прогулку! Возвращайся в академию, пока не поздно!

Но не это заставило меня остановиться. Да, опасность того, что дверь в другой мир всё же затянет приглянувшуюся ей добычу, была серьёзной, но ужас этого отошёл на задний, второстепенный план. Я вдруг понял, почему парк приобрёл для меня столь незнакомый мне образ, хотя мы с ним были знакомы уже много лет.

Листья. Проклятые рыжие листья были в цвет волос этой девчонки, что явилась в нашу академию. И ведь я знал об этом раньше, ещё до того, как Гринт упомянул о ней. И что самое страшное – он оказался прав. Рутинное посещение Министерства не могло вывести меня из колеи настолько сильно.

И тут осознание близкой беды выпрямилось передо мной в полный рост, и в тот же миг я призвал портал в академию. И в те мгновения, пока тьма обнимала меня своей бесконечной мантией, я увидел то, что через несколько мгновений стало правдой. Я увидел стройный образ адептки с рыжими волосами, что осмелилась открыть дверь между мирами, и чей силуэт застыл на пороге другого мира.

- Назад! – крикнул я, и тут же ранул к распахнутой настежь двери.

Она вздрогнула, и, кажется, ойкнула. Одной секунды её испуга хватило, чтобы преодолеть расстояние между нами и успеть вцепиться в её руку. Я полагал, что этого будет достаточно, чтобы нейтрализовать почти что случившуюся катастрофу. Но в который раз за день я ошибся. И на этот раз ошибся по-крупному.